•George Orwell’ın 1945 tarihli “Animal Farm” adlı hiciv romanında domuzlar, çiftlikteki diğer hayvanları yeni inançları Animalism’e yönlendirirken “dört ayak iyi, iki kötü” sözüyle özetlenen bir ilkeyi öğretir. Avustralya’da da buna benzer bir mantra var: yerli hayvanlar iyi, getirilen hayvanlar kötü. Avustralyalılar bu grupları küçük yaştan itibaren ayırt etmeyi öğreniyor; koala veya kangaroo görmek iyi ve doğal sayılırken, okaliptüsler arasında tavşan ya da gökyüzündeki serçe sürüleri görmek kötü ve yanlış kabul ediliyor.
Bu ayrımı nasıl yaptığımızı ve bunun ne kadar etkisi olduğunu araştıran çevre tarihçisine göre, resmi ve resmî olmayan sınıflandırmalarımızda bazı getirilen hayvanlar “istilacı” olarak daha da aşağılanıyor; yerli hayvanlara ve daha çok sevilen getirilen türlere tehdit oluşturan zararlı olarak etiketleniyor. Eğer bu istilacı türler bir zamanlar evcilleştirilmişse, “yabanileşmiş” veya “vahşi” sayılıyorlar.
Avustralya’nın Tehlikedeki Türleri Kurtarma Merkezi (Threatened Species Recovery Hub) ekolojistleri, en kötü istilacı hayvan türlerinin Avrupa tavşanları ve tilkiler, siçanlar, yaban domuzları, kediler, keçiler ve inekler olduğunu; federal Tarım, Balıkçılık ve Orman Bakanlığı’na ise bu listeye yaban geyikleri ve vahshi köpeklerin eklendiğini belirtiyor. Diğer otoriteler develeri de listeye dahil ediyor.
Bu hayvanların tamamı (yolcu sıfatıyla gelen siçanlar hariç) yerleşimci sömürgeciler tarafından Avustralya’ya kasıtlı olarak getirildi. Zorlu deniz yolculukları sırasında üremeye uygun popülasyonlar canlı tutuldu ve yeni kıtaya uyum sağlarken bakıldılar. Her tür planlandığı gibi yeni kıtada yerleşti. Ancak çok başarılı oldular ve bu yüzden lanetlendiler.
Hiçbir tür içten içe kötü değil. Bunun yerine bazı insanlar, bir hayvanın kendi çıkarlarımızı ne kadar etkilediğine göre onun iyi veya kötü olduğunu kararlaştırıyor. Avustralya’ya kasıtlı olarak getirilen türler önce övüldü; böcekleri yemek, ağır yükleri taşımak, spor sağlamak veya et temin etmek gibi işlevleri vardı. Bu amaçlarına hizmet etmeyi bıraktıklarında ve kendi çıkarlarına hizmet etmeye başladıklarında varlıkları bir ihanet haline geldi.
İstenmeyen etkiler, özgür yaşayan domuzların, geyiklerin ve keçilerin routine olarak ateşle yok edilmesi için gerekçe gösteriliyor. Tuzaklar ve zehir spreyleri yaban kedilerini hedef alıyor. Kıta ölçeğinde çitler tavşanları içeride tutmak için inşa edildi, sayılarını baskılamak için ise ölümcül virüsler kullanıldı.
Sorunun onların ne olduğundan değil nasıl yaşadığından kaynaklandığı, inekler durumunda açıkça görülüyor. Manda alanlarda otlayan inekler tamamen kabul edilebilir hatta uzun süredir yerleşmiş bir yaşam tarzının onayı olarak görülüyor. Ancak çitlerin içinde de olsa hem inekler hem koyunlar bitkileri köküne kadar yiyor, erozyona yol açıyor ve iklim değişikliğine katkı sağlayan metan üretiyor. Onları beslemek için yerli otlar, yoğun otlatmaya dayanıklı getirilen otlarla değiştiriliyor. Sürüleri korumak için ise vahshi kopuklar öldürülüyor.
Çitlerin dışında, yaban ineklerinin yaptığı zararlar onları Avustralya’daki en istilacı on tür arasına soktu.
Diğer hayvanlar daha kesin olarak olumsuz kategoriye yerleştiriliyor; buna ulaşmaları biraz zaman almış olsa da. Evcil tavşanlar 1788’den itibaren et veya kürk için defalarcome Avustralya’ya getirildi ancak yalnızca 1859’da özgür yaşayan tavşanların getirilmesiyle gelişmeye başladı.
Ne değişti? Bu yeni tavşanlar uyarlanabilir ve son derece verimliydi. Ancak pastörcüler onlar için avcıları (dingo ve bacaklı kartallar gibi) yok ederek ve kazıcıbettong ile bandicoot gibi rekabetçilerin yaşam alanlarını bozarak işi kolaylaştırdılar.
1860’lardan itibaren tek hörgüzlü devediller, keşifçi Robert O’Hara Burke ve William John Wills’in Avustralya’nın kurak iç kesiminde insanları ve malları taşımaya uygun olduklarını fark etmesinin ardından Avustralya’ya getirildi. Evcil deve popülasyonu 1917’de neredeyse 13.000 seviyesine ulaştı, ancak yavaş yavaş arabalar ve kamyonlar tarafından yerlerini aldılar. Geriye kalan develer kendi kendilerine yetmeleri için serbest bırakıldı.
İyi gittiler: Şimdi Avustralya’da yaklaşık milyon deve özgür yaşıyor; bu dünyanın en büyük özgür yaşayan popülasyonu. Avustralya develeri genetik çeşitliliği nedeniyle Orta Doğu’ya ihraç ediliyor. Geriye kalanlar ise zararlı sayılıyor.
“İstilacı” terimi, türlerin ekolojik biyobölgelerinde bulunması yerine rastgele ulusal sınırlara bağlı olmasıyla ilgili; bu da Avustralya’ya özgü hayvanların istilacı etiketinden muaf olmadığı anlamına geliyor.
Doğu eyaletlerinden gelen kookaburralar 1890’larda yılanları kontrol etmek için Batı Avustralya’ya getirildi. Orada bu büyük balıkçıkuşları yerleşti ve daha küçük kuşların ve sürüngenlerin çoğunu yemek başladı.
Bazı türlere insan yardımına gerek kalmadı. Avustralya’da yaygın beyaz ibis, 1980’lere kadar ülkenin kıyılarının nadir bir ziyaretçisiydi. Ancak iç sulalar sulama için yönlendirildiğinde, ibislerin güvendiği bataklıklar kurudu.
Yakında kanatlı keşifciler insanların şehirlerinin sunduğunu keşfetti – drenajlar, göletler, çöp depoları ve çöp kutuları. Bu uyarlanabilir “çöp tavukları” tahammülden hayranlığa değişen tepkiler çekiyor. Otoriteler onların yerli olduğunu ve zarar verilemeyeceğini hatırlatıyor.
Animal Farm’da güç kısa sürede devrimci domuzların başına gidiyor. Orijinal komutları – tüm hayvanlar eşittir – bazılarının diğerlerinden daha eşit olduğu şeklinde değiştiriliyor. Bu durum bugünkü Avustralya için de geçerli. Az sayıda istisna dışında, evcil ve yerli türler diğer hayvanlardan “daha eşit”.
Bu, bazı evcilsiz türlerin yapabileceği zararları küçümsemek anlamına gelmiyor. Kedilerin ve tilkilerin bazı yerli türlerde önemli düşüşlere yol açması gerçek zararın sadece bir örneği.
Ancak bu meseleye farklı yaklaşabilir miyiz? Neredeyse 20 yıl önce, özgür dolaşan develiler Avustralya’nın merkezindeki su kaynaklarını kirletiyor, kangaroları uzaklaştırıyor ve yemek bitkilerini yiyordu. Ancak İlk Ulus grupları develeri suçlamadı.
Pitjantjatjara sözcüleri antropolog Petronella Vaarzon-Morel’e söylediği gibi, sorun develerin Dreaming’i yoktu; onlar Country’de yabancıydı ve nasıl davranmaları gerektiğine dair sabit bir dizi ilişki veya bilgiye sahip değillerdi.
Bu bağlamda İlk Ulus grupları canlı hayvanların seçici olarak uzaklaştırılması, yemek için avlanma ve korucuların müdahalelerini tercih etti. Gibson Çölü’ndeki Avustralya’nın merkezinde Pintupi avcıları özgür yaşayan kedilere benzer bir tepki verdi.
Ahlaki yargılar yerine, bu türden hassas eylemler – şu anda diğer hayvanlarla (hem insan hem de insandan fazla olan) iyi ilişkiler içinde olmayan türlerle ilgili sorunların üstesinden gelmeye başlayabilir.
Bu makale, insanlar, tavşanlar, develer, ibisler ve diğer hayvanların paylaşılan tarihlerini inceleyen Nancy Cushing’in yakında çıkacak kitabı A New History of Australia in 15 Animals temel alıyor.
