Portugal, 2001 yılında kişisel kullanım amacıyla tüm uyuşturucu maddelerin sahip olma suçu olmaktan çıkarılması yönünde attığı tarihi adımıyla, uyuşturuşla mücadelede kamu sağlığını ve zarar azaltmayı merkeze alan dünyadaki en uzun ömürlü ulusal politikalardan birini hayata geçirdi. Üç yıllık araştırma ve eğitim çalışmaları için ülkeye giden kriminolog ve bilim insanları, bu modelin sunduğu umutlarla birlikte sınırlılıklarının da farkına vardı; Portekiz’in deneyimi, benzer reformların neden kopyalanmasının zor olduğunu gözler önüne seriyor.
Amerika Birleşik Devletleri’nde 2025 yılında neredeyse 70.000 kişi uyuşturucu aşırı dozundan hayatını kaybederken, bu rakam 2022’de kaydedilen neredeyse 108.000 ölüme göre bir düşüş olsa da, bu vahim tablolar ABD’yi diğer yüksek gelirli ülkelerden ayırıyor. Opiat krizinin doruk noktasında ABD’nin artmış uyuşturucu kaynaklı ölüm oranı Kanada’dakinden %68 daha yüksekti ve Avustralya’dakinin neredeyse beş katına ulaşıyordu.
Sürpriz varsayımlar
Onlarca yıldır ABD’nin uyuşturucu politikası, tedariki bozarak, sahip olma ve kullanmayı cezalandırarak ve içki (uzak durma) teşvik ederek uyuşturuşu azaltmaya yöneliktir. Ancak bu, uyuşturuşla mücadele için tek yaklaşım değildir.
2026 yılı, Portekiz’in kişisel kullanım amacıyla tüm uyuşturucuların suç olmaktan çıkarılmasına yönelik tarihi kararının 25. yıl dönümüdür ve bu, kamu sağlığını ve zarar azaltmayı ulusal uyuşturuş politikasının merkezine yerleştiren dünyadaki en uzun ömürlü çabalardan biridir.
Kriminolog ve bilim insanı olarak son üç yıldır Portekiz’de uyuşturuş politikası ve zarar azaltma konusunda bir ders veriyor, ülkeye bu yaklaşımı yerinde incelemesi için onlarca öğrenci götürüyoruz. Bu deneyim, bize Portekiz modelinin hem umudunu hem de sınırlılıklarını yakından inceleme imkanı sağladı.
Portekiz’deyken öğrencilerimiz politika yapıcılarla, sağlık ve kolluk kuvvetleri yetkilileriyle, tedavi sağlayıcılarıyla ve saha uygulayıcılarıyla görüşüyor. Bu deneyimler, bir zamanlar hayal bile edilemeyen politikaların nasıl kamuoyu ve politika yapıcıları arasında kabul gördüğüne dair araştırmalarımızı tamamlıyor. Aynı zamanda problematik uyuşturuş—aşağıda tanımlandığı üzere, kişinin sağlığını veya yaşam kalitesini önemli ölçüde bozan tekrarlayan uyuşturuş—için cezai olmayan yaklaşımları da inceliyoruz.
Bu çalışmada burada bizi her zaman etkileyen şey, Portekiz’in yaklaşımını temel alan pragmatik ve ABD’ye kıyasla sürpriz derecede siyasetden uzak varsayımlardır: İnsanlar uyuşturucu kullanacak; ve kamu politikası, tamamen önleyemesede bu kullanımın getirdiği zararları azaltabilir.
Ders veren akademisyenler
Pratikte bu, uyuşturuşu tüketmek için steril ekipman sağlamak, insanların kullandıkları maddeleri daha iyi anlamalarına yardımcı olabilecek zarar azaltma hizmetlerini genişletmek ve maddelerin tıbbi gözetim altında kullanılabileceği aşırı doz önleme merkezleri işletmek gibi önlemleri içerir.
Bu önlemler uyuşturuşu zararsız olarak görmüyor ya da iyileşmeyi bir hedef olarak terk etmiyor. Bunun yerine, zararın azaltmasının kendi içinde değer taşıdığını ve insanları hayatta tutup sağlıklı tutmanın, bozuk kullanımın yarattığı yoldan uzaklaşmanın ilk adımı olabileceğini kabul ediyorlar.
Vahim bir sorun
Portekiz bu yaklaşımı 1990’ların sonundaki vahim bir heroin krizi sırasında benimsedi. İgjeksiyon yoluyla uyuşturuş kullanımı, Avrupa’nın en kötü HIV salgınlarından birini beslerken, problematik uyuşturuş sosyal ve ekonomik sınırlar boyunca Portekiz topluluklarında hissediliyordu.
O dönemde nüfusun tahmini olarak %1’inin heroin bağımlısı olduğu ve aşırı doz ölümlerinin keskin biçimde arttığı söylenebiliyordu. Yüzyılın başına gelindiğinde Portekiz, enjeksiyon yoluyla uyuşturuş kullanan kişiler arasında Avrupa Birliği içindeki en yüksek HIV görülme sıklığına sahipti.
Rasmi suç olmaktan çıkarmadan çok önce bile polis, sağlık uzmanları ve uyuşturucu kullanan insanlarla temas eden diğer çalışanlar, bu kişileri cezalandırmadan uzaklaşıp bakıma yönlendirmeye başlamıştı. Bu ortaya çıkan uygulamalar kısa sürede daha kapsamlı bir ulusal yanıta temel oluşturdu.
1998’de Portekiz hükümeti; hekimler, psiyatristler, psikologlar, hukuk uzmanları ve araştırmacıları da içeren çok disiplinli bir uzman komisyonu atadı ve ülkenin uyuşturuş politikasını yeniden düşünmesi için görevlendirdi. Önerileri, 1999’da kabul edilen; önleme, tedavi, zarar azaltma ve sosyal uyumlandırmayı bütünleştiren bir ulusal stratejinin temeli oldu ve bunu 2001’de suç olmaktan çıkarma izledi.
Suç olmaktan çıkarma, sahip olmanın basitçe ele alınıp bırakıldığı anlamına gelmez: Kişisel kullanım için küçük miktarlarda madde bulunduran kişiler, çok disiplinli ikaz komisyonlarına yönlendirilebilir; bu komisyonlar onları hizmetlere bağlayabilir veya hafif idari yaptırımlar uygulayabilir. Ancak sahip olma nedeniyle cezai soruşturma veya hapsedilme söz konusu değildir.
Bu arada, uyuşturucu üretimi ve kaçakçılığı suç olmaya devam ediyor.
Portekiz’in bu stratejiye yaptığı finansal yatırım, ekonomik krizler ve bütçe kesintilerine rağmen yerinde kaldı. Ülke, sürdürülebilir iyileşmeyi zorlaştırabilecek konut ve işsizlik gibi sorunları da ele alırken, madde kullanan insanların sağlık hizmetleri ve tedaviye erişimini sağlayan birden fazla yol sunmaya devam ediyor.
Vizman sonuçlar
Sonuçlar çarpıcı oldu. Portekiz yeni yaklaşımını benimsedikçe uyuşturuş kaynaklı ölümler keskin biçimde düştü ve Avrupa standartlarına göre düşük seviyelerde kalmaya devam etti. 2023’te Portekiz, bir önceki yılın 96’sı ve 2021’in 81’ine göre hafif artış gösteren ancak ülkenin uyuşturuş krizinin doruk noktasında görülen seviyelerden hala çok aşağıda olan 105 ölümcül uyuşturucu aşırı dozunu kaydetti.
Enjeksiyon yoluyla uyuşturuş kullanımıyla ilişkili yeni HIV vakaları, 2000’lerin ortalarında hâlâ yıllık olarak yüzlerce seviyede olurken, 2005’teki 583 vakadan yalnızca 2024’teki 19 vaka düzeyine düştü; bu da yaklaşık %97’lik bir düşüş anlamına geliyor.
Tedavi de Portekiz modelinin merkezinde kalmaya devam ediyor: 2023’te 24.000’den fazla kişi, ülkenin uzmanlaşmış poliklinik sisteminin sağladığı bakımı aldı. Bu sistem; tıbbi bakım ve diğer sağlık ve sosyal hizmetlere bağlantı sağlayan ulusal çapta bir çok disiplinli ekip ağından oluşuyor. Portekiz’de tüm uyuşturucular tıpkı diğerleri gibi yasa dışı olsa da suç teşkil etmeyen esrar kullanımı, artık bu sisteme girişin başlıca nedenlerinden biri haline geldi.
Portekiz aynı zamanda problematik uyuşturuşun kamusal anlamda nasıl kavrandığı konusunda daha geniş bir değişim de yaşadı. Portekizliler hâlâ madde kullanımına olumsuz bakış açılarına sahip olsa da, problematik kullanım giderek cezalandırılmayı gerektiren ahlaki bir kusur yerine bir sağlık ve sosyal sorun olarak anlaşıldı.
Uluslararası bir model mi, yoksa tek mi?
Bu çıktılar, Portekiz’i uyuşturuş politikası reformu için uluslararası bir modele dönüştürdü. Ancak deneyimi, hayranlık duymak kadar kopyalamanın da zor olduğu kanıtlandı.
Daha yeni denemeler, Portekiz’den kutlanmayan daha önemli bir dersi öne çıkarıyor: Bu politikalar; sağlık ve sosyal hizmetlerin bütünleşmiş bir sistemine, sürdürülebilir siyasi desteğe ve onları çalıştırmaktan sorumlu kurumların—kolluk kuvvetleri de dahil olmak üzere—bu sürece katılmasına dayanıyor.
Kanada’nın Kuzey Britanya Kolombiya bölgesinin 2023 yılında başlattığı suç olmaktan çıkarma pilotu, daha karmaşık bir örnek sunup Portekiz’e önemli bir karşıtlık oluşturuyor. Kanada’nın evrensel sağlık sistemi ve yerleşmiş zarar azaltma altyapısına rağmen bölge, Portekiz’in bütünleşmiş modelini kopyalamadı. Polislerin insanlar hizmetlere yönlendirilmesi zorunlu değildi; tedavi sağlayıcılarına ek finansman ayrılmadı ve bekleme listeleri sürdü.
Üç yıllık pilotu sahip olma suçlarını ve polisin uyuşturucu ele geçirmelerini keskin biçimde azalttı, ancak daha geniş sağlık faydalarına dair kanıt neredeyse yoktu. Halk arasında artan açık ara uyuşturuş endişeleriyle bölge, deneyimin 2026 yılı Ocak ayında sona ermesine izin verdi.
Kuzey Britanya Kolombiya’nın, nispeten sağlam bir kamu sağlığı sistemi olsa bile reformun sınırlılıklarını göstermesi; Oregon’un deneyimi ise böyle bir stratejiyi böyle bir sistemsiz izlemenin risklerini gözler önüne seriyor.
Oregon’da seçmenler 2020 yılında uyuşturuş sahip olmayı suç olmaktan çıkaran ve esrar vergi gelirini genişletilmiş tedavi ve iyileşme hizmetlerine yönlendiren 110 Numaralı Öneriyi onayladı. Ancak Aralık 2025’teki eyalet denetimi, uygulamanın kararsız liderlik, geciken hizmetler ve zayıf koordinasyonla iç içe geçtiğini tespit etti.
Portekiz’in ve daha az ölçüde Kuzey Britanya Kolombiya’nın aksine Oregon aynı zamanda kolluk kuvvetlerinden katılımı sağlamada da başarısız oldu; bu da birçok memuru politikanın karşıtı yapmış ve onu uygulamadaki rolleri konusunda şüpheci hale getirmişti.
Bütünleşmiş bir bakım sistemi yaratmak yerine, yeni hizmetler çoğunlukla eyaletin zaten parçalı davranışsal sağlık sisteminin yanında çalışıyordu. Bu arada, gözle görülür düzeyde uyuşturuş kullanımı, artan fentanil ölümleri ve insanları nadiren tedaviye bağlayan bir ceza sistemi halkın öfkesini ve bu yönden geri dönüş talebini besledi.
Oregon milletvekilleri, eyalet deneyimin bakım erişimini iyileştirip iyileştirdiği veya uyuşturuş kaynaklı zararları azalttığına dair güvenilir veri üretmeden önce 2024 yılında sahip olma suçu yeniden suç haline getirdi.
Sürdürülebilir bir politika inşa etmek
Yirmi beş yıl sonra Portekiz’in en önemli dersi belki de kendisi suç olmaktan çıkarmayla ilgili değildir. Aksine deneyimi, uyuşturuşun zararlarını azaltmanın; içkinin (uzak durma) yardım alma için ön koşul yapılmadan, insanları tedaviye, sağlık hizmetlerine ve sosyal desteğe bağlayan bir sistemi özenle inşa etmek ve sürdürmek olduğunu gösteriyor.
Uyuşturucu yasalarını değiştirmek bu projenin bir parçası olabilir. Zor iş, kamu sağlığı yaklaşımını mümkün kılan kurumları inşa etmek ve sürdürmektir.
