Polis, devlet tarafından yasanın uygulanmasını ve kamu düzeninin ile toplumun kendisinin korunmasını amaçlayan, yetkilendirilmiş kişilerden oluşan kurumsallaşmış bir kuruluştur.
Yasal Yetkiler
Polisin yasal yetkileri arasında tutuklama ve devlet'in şiddet monopolü tarafından meşrulaştırılan güç kullanımı yer alır. Terim genellikle, tanımlı bir hukuki veya bölgesel sorumluluk alanında o devletin polis gücünü uygulama yetkisine sahip egemen devletin polis teşkilatlarıyla ilişkilendirilir.
Askerden Ayrışması ve Finansman
Polis teşkilatları genellikle devletinin yabancı saldırılarına karşı savunmayla görevli askeri ve diğer kuruluşlardan ayrı tanımlanır; ancak jandarma, sivil polisiyeyle görevlendirilen askerî birimdir. Polis teşkilatları çoğunlukla vergiler aracılığıyla finanse edilen kamu sektörü hizmetleridir.