Kanada’da yaşayan Métis halkı, kendi özgün kimliklerini, tarihlerini ve haklarını korumak amacıyla “Mawachihitotaak” adlı üçüncü kez düzenlenen bir konferans için Calgary’de bir araya geliyor. 20-24 Eylül tarihleri arasında gerçekleşecek olan etkinlik, güney Michif dilinde “bir araya gelelim” anlamına gelen bu isimle anılıyor ve Métis düşünenlerinin ileteninin hikayelerini paylaşarak kültürel mirası yaşatmayı hedefliyor.
Métis halkı, Kanada’nın en çok yanlış anlaşılan yerli gruplarından biri olarak tarihsel bir mücadele veriyor. Anayasal tanınırlığa sahip olsa da, öz haklarının tam olarak kabul edilmesi için sürekli bir çaba içinde bulunan Métis topluluğu, bu çatışmanın köklerini paylaştığı tarih, politik irade ve kültürel geleneklerde arıyor.
Bir Halk Olarak Kimlik İnşası
Métis halkının ortak kimliği; sömürgecilik sınırlarından çok daha eskiye dayanan paylaşılmış bir tarih, politik irade, kültürel gelenekler ve akrabalık ağlarından besleniyor. Bu topraklar Alberta, Saskatchewan ve Manitoba eyaletlerini, ayrıca British Columbia, Ontario, Kuzey Batı Toprakları ve North Dakota’nın bazı bölgelerini kapsıyor.
Bu geniş coğrafyada yaşayan Métis halkı, temelde sömürgecilik sonrası bir toplum olarak ortaya çıkmış. Birçok kez yanlışlıkla sadece Avrupa kökenli ile yerli halkların karışımı olarak görülmüş olsa da, bu basitleştirilmiş yaklaşım gerçeği yansıtmıyor.
Métis halkı olarak karmaşıklıklarımızı, belirsizliklerimizi ve çelişkilerimizi gururla benimsiyoruz. Bu durum, dışarıdan gelenlere zorluklar yaratırken aynı zamanda bu karmaşalık, insanların bilinmezliğini bilenlerin sömürmesine de yol açmış.
Métis Topluluğu Açıklaması
Bu karmaşıklığın yarattığı belirsizlik, Métis halkını haklarını ihlal edenlere karşı savunmasız bırakmış. Bu nedenle özgün seslerinin ve temsilinin sürekli olarak duyurulması büyük önem taşıyor.
Hukuki Mücadelelerin Tarihi
Kanada tarihindeki en az bilinen gerçeklerden biri, Métis halkının yerlilik haklarını hukuki yollarla savunmuş olması. Saygın Métis yazarı ve emekli avukat Jean Teillet’in 2021 yılında yayımladığı “The North-West Is Our Mother: The Story of Louis Riel’s People, the Métis Nation” adlı eserinde, halkın ulus olma sürecinden bu yana düzenli olarak bir araya geldiği belirtiliyor.
Bu toplantılar arasında hukuki tartışmalar ve planlamalar da yer alıyordu. Métis tarihçisi Lawrence Barkwell’in detaylandırdığı gibi, 1840’ların ortasından itibaren Kanada Dominion’u’na gönderilen çok sayıda dilekçe bulunuyor. Métis halkı, toprak hakları dahil olmak üzere haklarının tanınması için hükümete başvurma hakkını yoğun şekilde kullanmış.
Bu dilekçelerin çok azı ya da hiçbiri başarılı olmuş değil. Yine de bu çabalar, halkının hukuki mücadelesinin ne kadar köklü olduğunu gösteriyor.
Savunulan Umutlar ve Gerilemeler
Métis halkının 1982’de Kanada Anayasına “Aboriginal” gruplardan biri olarak dahil edilmesi, Métis lider Harry Daniels ve diğerlerinin önderliğinde umut verici bir an olmuştu.
Daniels kararının onuncu yıldönümünde Métis Ulusal Konseyi şunları belirtmişti: “On yıl sonra, Métis vatandaşları temel hizmetlere erişimde eşitsizlik yaşamaya devam ediyor. Birçok durumda, Métis hükümetleri karşılıksız ve sürdürülebilir federal destek olmadan açıkları doldurmak için devreye giriyor.”
Métis Ulusal Konseyi
Sonraki yıllarda, Kanada Yüksek Mahkemesinin Powley kararıyla Métis halkı için yerli avlanma hakları tanımlandı. Ancak bu mahkeme tarafından belirlenen tanım, “10 maddeli Powley Testi” ile coğrafi ve kültürel sınırlar getirdiği için çözümden çok daha fazla soru ortaya çıkardı.
2016 yılında Daniels kararıyla ise Métis ve statüsüz halkların, 1867 Kanada Yasasının 91(24) maddesi altında “Hintli” kategorisine düştüğü kararlaştırıldı. Ancak bu hukuki kararın “karışık köken” ifadeli dili sorunlu bir nitelik taşıyordu.
Sonuç olarak, sayısız karmaşık hukuki kararlar Métis haklarının tanınmasını ilerletmedi; örneğin toprak hakları, eğitim ve sağlık alanlarında bu yavaşlama görüldü. Métis akademisyen ve yazar Chelsea Vowel, eyalet-federal geçişiyle sonuçlanan bu durumu idari bir “patates” olarak tanımladı.
Kültürel Mirasın Korunması
Mahkemeler dışında, Métis halkı günün güncel konularını görüşmek için düzenli olarak toplanıp örgütlenmiş. Louis Riel’in 1885’te yüksek ihanetten idam edilmesiyle tanınırken, daha az bilinen bir gerçek ise sömürgecilik güçlerinin gelişi sırasında dayatılan “Terör Dönemi” altında yıllarca süren şiddete maruz kalmış olması.
Sonraki nesiller boyunca Métis halkı, topraklarında düzenlenen topluluk toplantılarında kötü yaşam koşulları ve devam eden haksızlıklarla mücadele etmiş. Bu durumun bir örneği olarak 1967 yapımı “PowWow at Duck Lake” adlı güçlü kısa film gösterilebilir.
Bu toplantılar — işte onlar bunu böyle yaptılar. Sürekli toplanıyorlardı. Konuşuyor ve tekrar konuşuyorlardı.
Jean Teillet
Eylemleri, Métis halkının hikayesinin kaybolmamasını sağlamış. Métis halkı bugün hala topraklarında tarihi öneme sahip yerlerde — Batoche dahil — kültürü, dili ve zengin tarihini kutlamak için bir araya geliyor.
Günümüzde Düzenlenen Toplantılar
Métis halkının resmi toplantıları günümüzde de devam ediyor. Temsili örgütlerimiz tarafından düzenlenen bu buluşmalar arasında British Columbia Métis Nation, Otipemisiwak Métis Government (Alberta), Saskatchewan Métis Nation, Manitoba Métis Federation ve Ontario Métis Nation bulunuyor.
Bu çabalar, akademisyenler ve bilgi sahiplerinden oluşan bir topluluk aracılığıyla güç kazanıyor. Calgary’de 20-24 Eylül arasında düzenlenen üçüncü konferans, Métis halkının düşüncelerini, hikayelerini ve yaşam deneyimlerini dinlemek için bilinçli bir alan yaratmasının bir kanıtı.
Mawachihitotaak Métis Studies Konferansı olarak adlandırılan bu etkinlikte, çeşitli disiplin ve mesleklerden gelen Métis düşünürleri ve üreticileri birlikte dünyayı anlama yollarını paylaşırken kültürü kutlayıp yaşatacak.
