19 Eylül, dünya genelinde çocukların yetişkinlerle birlikte kostümler giyip oyun oynadığı yıllık uluslararası etkinlik olan “International Talk Like a Pirate Day”a (Piratice Konuşma Günü) denk geliyor. Bu gün, uzun paltolar, deri botlar, belki bir kılıç ve tricorne şapkasının altından dökülen düzensiz uzun saç peruklarıyla sahnelenen popüler piratiliğin ötesinde, tarihin çok daha karmaşık ve çeşitli gerçeğini ortaya koyuyor. Pirata tarihçileri, bu dar stereotipin aksine, okyanusların bir zamanlar Karayipler’den Çin filosu komutanlarına ve Güneydoğu Asya’nın Müslüman denizcilere kadar her türlü piratilerle dolu olduğunu vurguluyor.
Pirateri teriminin ardındaki tarihsel gerçekler
“Pirates” (piratiler) terimi, denizden saldırı düzenleyip başkalarına ait olanı alan kişiler için kullanılır. Bir grubu bu şekilde adlandırmak, faaliyetleri hakkında ahlaki bir yargıda bulunmayı ve onları meşru olmayan olarak nitelendirmeyi gerektirir. Modern çağda piratilerin popüler tasvirleri, gerçek yağmacıları içerir; bunlardan biri Bristol doğumlu İngiliz Edward Teach (1680-1718), yani Blackbeard’dır. Blackbeard, Charles Johnson’ın 1724 tarihli “A General History of the Pyrates” adlı kitabında yer almıştır.
Blackbeard ve benzeri figürler, piratilere dair kolektif imajımızın oluşumunda büyük rol oynamış; ayrıca Louis Stevenson’ın 1883 tarihli “Treasure Island” (Hazine Adası) romanı da bu algının pekişmesine katkıda bulunmuştur. Blackbeard, yaklaşık olarak 1650’lerden 1720’lere kadar uzanan “piraterinin altın çağı”nda ün kazanmıştır. Bu dönemde Karayipler’deki adalarda ve Amerikan Atlantik kıyısındaki yerleşimlere yönelik gemi ve köy saldırıları tırmanmıştır.
Piraterilerin etnik yapısı ve dilleri
Piratiler esir alınmış insanları, gümüşü, altını ve el geçirilebilecek herhangi bir değerli nesneyi çalmıştır. Atlantik piratilerinin mürettebatı, Blackbeard’ınkisi de dahil olmak üzere çok etnikliydi; Avrupalıları ve Afrika kökenli kişileri bir araya getirirdi. Bazı köleleştirilen kişiler piratilerin gemilerinde özgürlük bulmuş olsa da, sömürge arşivleri piratilerin aynı zamanda köleler ele geçirdiğini ve onları denizde esaret altında tuttuğunu göstermektedir.
Sadece bazı Karayik piratileri İngilizce konuşmuştur; kalın West Country (İngiltere’nin güneybatısı) aksanı taklit edilen bugünki pirate-speak’i konuşanlar ise çok daha azdır. Fransız cerrah Alexander Exquemelin, 1600’lerin sonunda bir Karayik mürettebata katılmış ve “piratilerin büyük kısmı İspanyolca’da ustadır” demiştir.
Piratilerin büyük kısmı İspanyolca’da ustadır.
Alexander Exquemelin, Fransız cerrah ve Karayik mürettebata katılan tarihçi
Birleşen Avrupa güçleri ve Asya piratileri
Kapsamlı pirateri saldırıları, 1720’lerde rakip Avrupa sömürge güçlerinin bu “insanlığın ortak düşmanları”na karşı birlik içinde mücadele etmesiyle Atlantik’te büyük ölçüde bastırılmıştır. Ancak Pasifik dahil dünyanın diğer bölgelerinde piratiler kolayca yenilmemiştir. 17. yüzyılda, denizcilikte güçlü bir şekilde büyüyen devasa Çin pirate filosu Güneydoğu Asya’da ortaya çıkmıştır; bunların en Büyüğü Zheng ailesinin kontrolündeydi.
Yüzyılın ortalarına gelindiğinde, Avrupalılar tarafından Koxinga olarak bilinen Zheng Chenggong’un liderliğindeki Zheng grubu, Hollanda Hint Şirketi’nden daha çok para kazanıyordu. Zheng Chenggong, Hirado’da Japon bir anneden ve Çinli bir tüccar/pirat babadan doğmuş; muhtemelen Japonca ve Hokkien’i akıcı konuşmuştur.
1662’de Zheng Chenggong Tayvan’ı ele geçirip Hollandalıları çıkardı ve bu başarıyı aşağıdaki portre ile kutladı. Pirat, kendini bir kaplan derisiyle örtülü koltuğa oturmuş erdemli bir imparator olarak betimletmeyi tercih etti; bu da gücünü vurguluyordu.
Piratları dinlemeyi ve onlarla ticaret yapmayı reddetmek, düşmanlarımızla dost olmak anlamına gelir. Onlara karşı savaş açmak için bir filosu hazır bulunduruyoruz; ancak savaşa başlamak istemiyoruz.
Zheng Chenggong (Koxinga)’nun Hollanda Hint Şirketi’ne yazdığı mektup
Zheng Chenggong, Manila’yı saldırma planlarını gerçekleştirmeden öldü. Onun mirası ve filoları, piratilere dair dar stereotipin ötesinde bir denizcilik geleneğini temsil etmektedir.
Sessiz kahramanlar: Güneydoğu Asya’nın Moro pirate filosu
18. yüzyılda “Moro pirates” (Moro piratileri), İspanyollar’ın Asi sömürge imparatorluğuna yönelik en büyük tehdidi oluşturdu. İpanyollar bu terimi, Filipinler’in güneyinden ve Sulu Denizi boyunca adalardan gelen Müslüman deniz kuvvetlerini tanımlamak için kullandı.
Moro pirate filosu, caracoas ve prahu gibi onlarca uzun tekneyi bir araya getirebilir ve kris olarak bilinen karakteristik Filipince asimetrik hançer/kılıç ve lantaka adı verilen küçük bir top ile silâhlı binlerce denizci-savaşçı taşırdı. Bu piratilerin çoğu, Tausug ve Maranao dahil olmak üzere Austronesian dillerini konuşurdu.
Moro filosları düşmanlarına parlak renkli ipek bayraklar dalgalatarak yaklaşır; kürek çekenleri ritme tutmak için ziller ve davullar çalaraktı. Köylüler piratilerin yaklaştığını fark ettiğinde, kaleleştirilmiş kiliselerde sığınak arar ya da tepelere kaçaraktı. Piratiler karaya çıkarıp günlerce kasabaları kuşatır; ardından esirler ve ganimetlerle ayrılırdı.
Günümüzde neredeyse Filipinler’in dışında bilinmeyen Moro piratileri, yüzyıllar boyunca İspanyol fethine ve Hristiyanlaştırmaya direndi; bu rekor onları, Atlantik’in meşhur pirate kahramanlarının yanına bir yer edinmeye haklı kılıyor.
Kırmızı ceketliler: Birleşik Krallık’ın Manila seferi
1762’de, Birleşik Krallık Kraliyet Donanması ve Hint Şirketi’nin birleşik deniz kuvveti İpanyol kontrolündeki Manila’yı saldırdı. Bu, büyük Avrupa güçlerini ve sömürge kolonilerini içine çeken küresel bir çatışma olan Yedi Yıl Savaşı’nın (1756-1763) doruk noktasındaydı.
Saldırganlar, üç hafta boyunca sömürge şehrinin kuşatmasına rağmen; top ateşi şehir surlarında bir açık yarattı. Ardından Manila’yı iki gün ve gece yağmaladılar; kiliseleri ve evleri boşalttılar, hatta mezarları açıp müzik aletlerini çaldılar.
Yerlileri korkutan saldırganlar, mallarını korumaya çalışan üç erkeği idam etti; çürümüş cesetlerini katedralin metal kapılarına asıldı. İpanyollar bu İngiliz düşmanlarını da “pirates” olarak adlandırdılar; denizden geldikleri ve başkalarına ait olanı aldıkları için yerleşik oyun kitabını izlediler.
Bunların arasında, Hint’teki İngiliz sömürge üslerinden işe alınmış yaklaşık 1.000 Güney Asyalı asker ile kırmızı ceketli İngilizler vardı; sonuncuları aşağıdaki tabloda kolayca tanınabilir. Bu tablo, İpanyollar’ın Filipince savaşındaki nihai zaferini kutlamak için sipariş verilmişti.
Bu nedenle bir sonraki “Talk Like A Pirate Day” geldiğinde ya da Cadılar Bayramı, Kitap Haftası ya da herhangi bir kostüm partisi bahanesi olduğunda; siyah sakak yerine sahte kaplan derisi, ipek bayrak veya İngiliz tarzında kırmızı ceket giymek iyi gelebilir.
