Arı gri balığının karakteristik iridesans renkleri, genç olduklarında bile doğru açıdan belirgin bir şekilde görülür.
Eylül ayının serin bir sabahında, balık ve vahşi hayat biyolojisti Sean Leask, Michigan’ın kuzeyinde Traverse City’nin hemen dışında, Grand Traverse Band of Ottawa and Chippewa Indians’a ait ırmak kenarı yetiştiricilik tesisinde beslenen yüzlerce bu balığı sayıp ölçtü.
Bu balıklardan bazıları, Leask’ın söylediği gibi, gelecek yılın sonunda avlanabilir hale gelebilir. “Vahşi doğadaki büyümlerinin nasıl olacağını bilmiyorum.”
Bunun nedeni, arı gri balıklarının neredeyse bir asırdır Michigan sularında görülmemesidir. 1930’lara gelindiğinde, odunculuk ve aşırı avlanma gibi endüstriyel faaliyetlerin yanı sıra yerleşik olmayan balık türleriyle rekabet, popülasyonlarını harap etmişti. Ancak Michigan’ın kuzeyindeki üç kabile ve eyalet, bu balığı yerel sulara yeniden sokarak bu durumu değiştirmeye çalışıyor.
“Onlara bakmak ve popülasyonlarını yeniden kurmalarına yardımcı olmak, bizim de kendimizi, kültürümüzü ve geleneklerimiz yeniden kurmamıza yardımcı oluyor,” dedi Grand Traverse Band’ın çevresel dayanıklılık sorumlusu Tina Frankenberger.
Bu çalışmalar, kabilelerin ülke genelinde gerçekleştirdiği; somondan istiridyeden kondora kadar kültürel ve ekonomik açıdan önemli olan yerleşik türlerin geri kazandırılması ve aynı zamanda iklim değişikliği gibi tehditlere karşı bu türlerin bağımlı olduğu ekosistemlerin güçlendirilmesi çalışmalarına katılıyor.
Michigan’ın kuzeyindeki su yollarına arı gri balıklarını yetiştirip salmalarıyla birinci yılını tamamlayan biyologlar, balıkların hayatta kalıp kalmadığı ve çalışmalarını aşırı hava koşullarına nasıl uyarlayacakları konularında sorularla uğraşıyor. Vahşi doğada salınmış hiçbir arı gri balığı görülmedi. Sel koşulları ve başlangıçta sahip oldukları az sayıda balık, araştırma çalışmalarını zorlaştırıyor.
Ancak kabileler, önümüzdeki yıllarda daha fazla veri toplayarak geri kazandırma çalışmalarının iyileşeceğinden umutlu. Biyologlar, arı gri balıklarının yeniden sokulmasının başarılı olup olmadığını söyleyebilmeleri için yaklaşık altı ila sekiz yıl geçmesi gerektiğini düşünüyor.
Genç arı gri balıkları, Traverse City yakınlarındaki Grand Traverse Band of Ottawa and Chippewa Indians’a ait ırmak kenarı yetiştiricilik tesisindeki tutma havuzlarında yüzüyor. Vivian La/IPR News
Bahar ve sonbahar başlarında, Grand Traverse Band yaklaşık 8.000 genç arı gri balığını yetiştirip Boardman-Ottaway Nehri’ne saldı. Bunlar, 2025 yılında eyalet bir yetiştiricilik tesisinden arı gri balığı yumurtaları alan üç kuzey Michigan kabilesinden biri; diğerleri Little River Band of Ottawa Indians ve Little Traverse Bay Bands of Odawa Indians. Bu, ekosistemlerin geri kazandırılması için yıllarca süren planlamanın ve eyalet, federal ve özel kaynakların bir araya gelmesiyle milyonlarca dolarlık bir bütçenin sonuç verdiği bir çalışmaydı. Michigan’ın yeniden sokma çalışmalarında kullanılan yumurtalar, Alaska’daki Chena River’dan temin edildi; Alaska’da arı gri balıkları bol ve genetik açıdan çeşitlidir. Bu, yalnızca Montana’daki Big Hole River’da hayatta kalan tek popülasyondan çok daha çeşitlidir.
Mays, geçen yıl kabilenin yetiştiricilik tesisinde yaşanan elektrik kesintisinin arı gri balıklarının büyük bir kısmının ölmesine yol açmasıyla karşılaştırıldığında, Grand Traverse Band’ın yetiştirdiği arı gri balıklarının sayısı ve boyutu konusunda artık daha umutlu.
Arı gri balıklarını yetiştirmek bir zorluk. Balıkların hayatta kalıp kalmadığını görmek için onları izlemek ise başka bir mesele. Michigan’ın kuzeyindeki üç kabilenin hiçbiri henüz bir arı gri balığını yakalamadı.
Grand Traverse Band’ın aksine, Little River Band larvaların kuluçka makinalarına doğrudan açılmasına, minik yavrulara büyümesine, ardından kuluçka makinasından ayrılmasına izin verdi. Biyologlar, onlarca bin yavrunun kuluçka makinalarından çıktığını gözlemesine rağmen, henüz bir arı gri balığını görmediler ya da yakalamadılar.
“Bunların orada olmadığı için olduğundan şüphe etmiyorum,” Ontkos söyledi. “Bu sadece doğru yerde, doğru zamanda olma meselesi.” Little River Band’a ait ekip, bu sonbahar balıkları taramaya devam edecek.
Doğru yerde, doğru zamanda olmak, kuzey Michigan’daki başka bir kabile için daha zor olmuş.
Little Traverse Bay Bands of Odawa Indians’ın kuluçka merkezi yöneticisi Kris Dey, kuzey Michigan’ın bazı bölgelerinde iki yıldır süren buz fırtınaları ve aşırı selin, su havzasının bazı kısımları hâlâ dolmuş veya fırtına kalıntılarıyla tıkanmışken balıkların nasıl hayatta kaldığını veya büyüdüğünü anlamayı zorlaştırdığını söyledi.
“Yıllardır keşfettiğimiz, hazırladığımız ve hazırladığımız tüm yerlerde,” Dey söyledi, “nehrin içine çıkıp onların nerede olduğunu ve nasıl olduğunu değerlendirmek için iyi bir şans elde edemedik.”
İleriye bakarken Dey, değişen iklimin gri levrek restorasyon çabalarını yalnızca kötüleşen aşırı havadan daha ötesinde nasıl etkileyebileceği konusunda endişeli. Soğuk sulara uyum sağlayan Arktik balık türü için Dey, Michigan su yollarının gelecekte muhtemelen ısınmaya eğilimli olacağını söyledi.
“Isınan bir gelecek için plan yapmak çok, çok zor,” Dey söyledi.
Ve başarılı bir yeniden yerleştirme sonrasında bile bazı kabililer bir türün istikrarını korumanın zorluklarıyla mücadele ediyor. Wisconsin’deki St. Croix Chippewa Indians’ın çabaları sayesinde göl sturgonları, Winnebago Gölü su havzasında toparlandı, ancak bilim insanları popülasyonların ısınan kışlara yeterince hızlı adapte olabileceği konusunda şüpheci.
Grand Traverse Band of Ottawa and Chippewa Indians’ın personeli, Michigan’da Traverse City yakınlarında Boardman-Ottaway Nehri’nde yüzerken Arktik gri levrek salıyor.
Vivian La/IPR News
Kuzey Michigan’da biyologlar, değişen bir iklim için gri levrek çalışmalarını uyarlama yolları olduğunu söyledi. Dey, gri levreklerin serbest bırakılmadan önce daha fazla büyümesini sağlayacak şekilde Little Traverse Bay Bands’ın mevcut yumurta kuluçka sisteminin yükseltilmesini istiyor, böylece vahşi doğada hayatta kalma olasılıklarını artırma umuduyla.
“Yaşadığımız iklim değişikliği ve dramatik hava durumu, bizi şeyleri farklı bir şekilde yapmaya itebilir,” Dey söyledi.
Ortak kabillerden hiçbiri henüz bir gri levrek yakalamasa da, Grand Traverse Band ekibi tarafından geçen yıl yerleştirilen gri levreklerden belirtiler vardı. Boardman-Ottaway Nehri boyunca izleyiciler, geçen yıl serbest bırakılmadan önce etiketlenmiş balıklardan bazı sinyaller yakaladı. Grand Traverse Band’tan Leask, sinyallerin bir kahverengi alabalığından ya da karnında gri levrek olan bir su yontundan kaynaklanmış olabilir dedi, ancak umutlu olmak istiyor.
“Umarım bunlar etiketli canlı bir balıktı,” Leask söyledi. “Çok değillerdi ama size biraz umut verecek kadar.” Kabile, hangi hayvanların gri levrekleri yediğini anlamak için yılın ilerleyen dönemlerinde avlanma çalışmalarını yapmayı planlıyor.
Sayma ve ölçüm sonrasında, Grand Traverse Band’ın personeli, Boardman-Ottaway Nehri’nin kuzey kolu içine gri levrek kovalarıyla daldı. Frankenberger, Anishinaabe geleneğine göre atalarının duaları daha net duymasına yardımcı olan tütünü suya serpti, söyledi.
Dualarını söyledikten sonra Frankenberger kovanı nazikçe eğdi ve gri levreklerin Boardman-Ottaway Nehri’nde yavaşça aşağıya doğru dağılmasını izledi.
“Onların bu nehire olan bağlantılarını yeniden kurmaları hakkında düşünüyorum,” söyledi. “İnanırım ki bu, halkımız için o bağlantıları yeniden inşa etmeye yardımcı olacak.”
Öne Çıkan Görüntü: Ryan Hagerty/USFWS
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
