Gana’daki Ağaçların Altında Geleceği Yetiştiren Çiftçi

Kakao çiftçisi Susana Afrifa Ankrah, ormanların korunmasının nasıl geçim kaynaklarını sürdürebileceği ve değişen iklime karşı dayanıklılığın nasıl artırılabileceğini göstermeye yardımcı oluyor – hem topluluklar hem de doğu için umut sunuyor

Ghana’nın güneydoğusundaki Atewa Sıralarının tepelerinde, tropikal ormanın bir incisi yatıyor. Bir zamanlar bölgeyi kaplayan ağaçların devşelerinden hayatta kalmış bir parça; kartal baykuşlarından ötkürcülere, nadir güvergincillerden kurbağalara kadar değerli bir canlı yelpazesine ev sahipliği yapıyor. Aynı zamanda kabakuz maymunlarına ve dünyanın en geniş kanat açıklığına sahip dev kuyrukkakan dahil olmak üzere çeşitli kelebeklere de ev sahipliği yapıyor. Ve evi aynı zamanda Susana Afrifa Ankrah – anne, nine ve kakao çiftçisi – ve ailesine sağladığı nimetlerden hiçbir şüphe etmiyor.

“Orman bize temiz hava veriyor”, bana söylüyor. “Toprağı soğutuyor. Yağmurların yağmasına yardımcı oluyor. Ve yağmurlar yağarken, ekinler iyi gider ve her şeyin yoluna gireceğini biliyoruz.” Aynı zamanda bir bitki deposu. Yerel halk hekimleri sıtma, şeker hastalığı ve diğer hastalıklar için ilaçları toplamak için ağaçlara giriyorlar, ekliyor.

Ama Susana sadece bu orman hediyelerinin pasif bir alıcısı değil: yine de orada, tepeleri kaplayan, çünkü o sayesinde. O ve onun gibi olanlar: topluluk liderleri, hem kendi yaşam biçimlerini beslemeye yardımcı olurken aynı zamanda ormanı korumak için yerel insanları ödüllendiren öncü bir programda ana rol oynuyorlar.

Susana Afrifa Ankrah gibi topluluk liderleri, yerel insanları ormanı korumak için ödüllendiren bir programda ana rol oynuyor. Görsel: Onyx Studios

Uzun ve kulağa hoş gelmeyen adıyla Ghana Kakao Ormanı REDD+ Programı (GCFRP) altında, Susana ve akranları, hem ağaçları hem de onların güvendiği toprakları koruyan çiftçilik yöntemlerinde eğitiliyorlar; kakao verimlerini ve dolayısıyla geçim kaynaklarını iyileştiriyorlar. Uluslararası BM destekli iklim değişikliğiyle mücadele çabalarının bir parçası olan REDD+ (Orman Kesimi ve Orman Bozulmasından Kaynaklanan Emisyonların Azaltılması anlamına gelir), orman kayıplarını azaltmaya yönelik ölçülebilir ilerleme karşılığında, Dünya Bankası aracılığıyla zengin ülkelerden ve şirketlerden orman ülkelerine finansman yönlendiriyor.

Kakao, Ghana için önemli bir ihracat sanayiidir ve özellikle bir zamanlar ormanla kaplı alanlarda çiftçiler için büyük bir geçim kaynağıdır. Geçmişte, Susana’nın açıkladığı gibi, ormanlar yeni arazi arayan çiftçilerin baskısıyla tehdit altındaydı. Bu nedenle, onları kapılarının önündeki ormanları korumaya yardımcı olmak için işe alırken gelirlerini artırmak, hem ekolojik hem de ekonomik açıdan mantıklı. İşte bu yüzden GCFRP, Ghana Orman Komisyonu ve Kakao Kurulu tarafından ortaklaşa yürütülüyor. Tehdit altındaki ormanın yaygınlığı ve yerel toplulukların fark yaratabileceği potansiyeliyle karakterize edilen bir dizi Kritik Müdahale Alanı (HIA) belirledi.

Çoğu Ghanalı kadın çiftçi gibi, Susana yeni fikirleri benimsemeye her zaman hazırdır ve program 2019’da başlatıldıktan kısa bir sonra temsilcileri geldiğinde, hızlı bir şekilde yanıt verdi. “Düşündüm ki: ‘Hey! Bu benim için iyi bir girişim. Zamanımı boşa harcamayacağım – dahil olacağım.'”

“Eskiden büyük alanları temizleyip yakardık”, itiraf ediyor. Şimdi toprağı daha iyi bakıyorlar; programın öğrettiği organik gübreler ve kompostlama tekniklerini kullanarak aynı miktarda araziden daha kakao fasulyesi eldemeyi hedefliyorlar. Aynı zamanda özel olarak yetiştirilmiş, bir ağaç örtüsü altında gelişebilecek hibrit tohumlarla da destekleniyorlar. Böyle ‘gölgede yetiştirilen’ kakao, toprak verimliliğini korurken ve nem kaybını azaltırken, en az iyi ya da daha iyi verimler verebilir.

Orman bize temiz hava veriyor. Toprağı soğutuyor. Yağmurların yağmasına yardımcı oluyor. Ve yağmurlar yağarken, ekinler iyi gider

Bazı çiftçiler gölgede yetiştirmenin avantajlarından şüphe etseler de, kakao doğal halinde bir orman bitkisidir ve bir örtü altında en iyi şekilde büyür. Susana’nın kakao bitkileri gölgede çok daha iyi gelişiyor, bana şöyle anlatıyor: “Güneşe maruz kalmadıklarında çiçekleniyorlar.” Bu yüzden ‘ağaçlı tarım’ (agroforestry) tekniklerini benimsedi ve mahsülleri arasına Afrika mağonı gibi yerel ağaçlar ekti. Kakao çiftçileri bu sistemin yararlanıcıları olabilir, ancak program sadece kakaoyu kapsamıyor. Çiftçilerin arııcılık, domuz ve salyangoz yetiştiriciliği ile daha geniş bir sebze yelpazesini ekme gibi diğer ‘orman dostu’ faaliyetlere yönelmelerine de yardımcı oluyor. Susana bunları parmakları sayarak listeliyor: “Biber, papaya, muz, tatlı patates.”

Bana programa dahil olmanın avantajlarını listelemesini istediğimde, pratik ve yerinde şeylerden—keskin bıçaklardan püskürtücülerden botlara ve sırt çantalarına kadar her şeyi sağlamaktan—iyileşen kâr marjlarını en iyi şekilde kullanma konusunda iş tavsiyelerine kadar etkileyici derecede geniş bir kapsamı kapsadığı görülüyor. Ve bu iyileşme oldukça kapsamlı olabilir. Susana’ya ne kadar olduğunu soruyorum. Durdugu, hesaplıyor ve sonra: “Yaklaşık %80!” diyor, bir tebessümle. Programdan aldığı tavsiyelerle bir kreş ve bir fırın kurdu ve 17 çalışanı işe aldı.

Bazı çiftçiler gölgede yetiştirmenin avantajlarından şüphe etseler de, kakao doğal halinde bir orman bitkisidir. Görsel: Onyx Studios

Bu türü projeler, zengin ülkelerin iklim sorumluluklarını fakir ülkelere devretmesi çağrışımı taşıyabileceği için tartışmalı olabilir. Ancak iklim çözümleri yardım kuruluşu Ashden’in Thriving Forests programını yöneten Dua Zehra, bazılarının gerçek değeri olduğunu söylüyor. Kritik olan, REDD+’nın geçmiş hatalardan ders çıkardığını belirtiyor ve Zimbabve’deki Kariba projesini örnek gösteriyor: “Topluluk haklarını görmezden geldiği için feci bir şekilde yanlış giden proje.”

Şimdi, diyor, “çok daha iyi bir yoldayız: [REDD+ ve diğer karbon piyasası projelerinin] geçmişteki yanlışları fark ettiğini, toplulukların çıkarlarını hesaba katma konusundaki kurallarını sıkılaştırdığını, uygun danışmanlık sağladığını ve gerçek ‘özgür, önceden verilmiş ve bilgilendirilmiş onay’ı güvence altına aldığını görüyoruz.”

Yerel toplulukları ormanları koruma çabalarının merkezine yerleştirmenin en iyi sonuçları verdiğine dair artan kanıtlar var, ekliyor Zehra: “Hiçbir finansman mekanizması olmadan bile. Bu insanlar geçimlerini bu topraktan sağlıyor ve nesillerdir burada yaşıyor. Ne gerektiğini biliyorlar.” Susana bunu yansıtıyor ve programı “bizi tüm çalışmalarına dahil ettiği için” övüyor. Bu da, diyor, ihtiyaç duyulan şeyi kendi topluluk üyeleriyle paylaşma işini çok daha kolaylaştırıyor.

Yerel toplulukları ormanları koruma çabalarının merkezine yerleştirmenin en iyi sonuçları verdiğine dair artan kanıtlar var. Görsel: Onxy Studios

Değişen iklimde koruma

Ghana’ya dönelim, ormanlarının geleceği hâlâ bulutlar altında. Ormanslaşma Atewa’da gerçekten frenlenmiş görünsede, World Bank çalışması ülkenin diğer bölgelerinde hâlâ sürdüğünü, büyük ölçüde fiili olarak yasağı orman kesimi ve madencilik faaliyetlerinden kaynaklandığını buldu. Ve Atewa’da kendinde, son minerallerin girişimleri ile potansiyel olarak büyük ölçekli bir bauxite madencilik projesi, programın başarısını tehlikeye atabilir.

Ancak kendi ailesinin geleceğine gelince, Susana umutlu. 16 torunu var ve onların çoğunun okul sonrası kakao bitkilerine yardım etmek için geldiğinde seviniyor. Kızlarından biri “okul müdürü ve o da çiftlikte yardım etmek için geliyor.” Susana artık kakaoyu gelecekte görüyor ve torunlarından en az bazılarının çiftçi olmaya devam edeceğine, şehirlere iş aramaya gitmek yerine, emin.

Susana, torunlarından bazılarının çiftçi olmaya devam edeceğine umutlu. Görsel: Onxy Studios

Mana bir Ormanlar Kurumu ofisinden görüntülü görüşme üzerinden konuşuyordu, bu yüzden ona evi hakkında daha fazla sorarak konuşmayı bitiriyorum: Evinin kapısından dışarı baktığında ne görürdü?

“Ağaçlar,” diye yanıtlıyor. “Ağaçların altında yaşıyorum, orada avlumda. Ve sabah uyandığımda onları görüyorum ve mutluyum.”

Kuşaklar boyu süren bir tarım: Gana ağaçlarının altındaki çiftçi

Yeni bir tohumluk işine giriştiğinde, ailesinin yıllardır ektiği tohumları kullanmaktan kaçındığını anlatıyor: “Çünkü onlar kendi tohumlarımızı ektiğimizden emin olmak istemiyorlar.” Onun yerine, toprağı korumaya yönelik yöntemlerle uyumlu, yerel koşullara dayanıklı tohumlar seçiyor. Bu, toprağın sağlığını geri kazandırmaya yönelik çabalarının yanı sıra, kendi tohumlarını üretme özgürlüğünü de geri kazanma mücadelesi.

Yeni tohumluk işi, aynı zamanda onun için yeni bir gelir kapısı açıyor. “Şu ana kadar 100’den fazla tohumluk poşeti sattım” diyor. Bu, ailesinin ona verdiği borcu geri ödemeye başlaması anlamına geliyor; çünkü tohumluk işine başlarken ailesinden 500 Ghana sedisi (yaklaşık 60 dolar) ödünç almıştı. “Borcumu ödemeye başladım” diyor. “Yine de birkaç yıl daha borcumu ödemyorum, çünkü tohumluk işi henüz tam olarak tutmuyor.”

Bu arada, toprağı korumaya yönelik yöntemler, onun için sadece bir tarım tekniği değil, aynı zamanda bir yaşam felsefesi. “Toprağı korumak, geleceği korumak anlamına gelir” diyor. “Eğer toprağı korursak, çocuklarımıza daha iyi bir gelecek bırakabiliriz.”

Yeni tohumluk işi, onun için sadece bir gelir kaynağı değil, aynı zamanda bir miras. “Bu işi gelecek kuşaklara aktarmak istiyorum” diyor. “Çocuklarımın, torunlarımın da bu işi yapmasını istiyorum.”

Amara’nın hikayesi, Gana’nın kırsal kesiminde yaşayan milyonlarca çiftçinin yaşadığı değişimin küçük bir örneği. Geleneksel tarım yöntemlerinin, iklim değişikliği ve toprak bozulması karşısında sürdürülebilir olmadığını gören bu genç çiftçiler, yeni yöntemlere yönelerek hem gelirlerini artırmaya hem de toprağı korumaya çalışıyorlar.

“Toprağı korumak, geleceği korumak anlamına gelir” diyen Amara, bu yolda kararlı. “Eğer toprağı korursak, çocuklarımıza daha iyi bir gelecek bırakabiliriz.” Onun için bu, sadece bir tarım tekniği değil, aynı zamanda gelecek kuşaklara karşı bir sorumluluk.