Modern deniz ticaretinin en kritik iki boğazı olan Hormuz ve Bab el-Mandeb, son aylarda jeopolitik rekabetin merkezi haline gelirken, bu dar su yollarının kontrolü aslında modern deniz ticaretinin kendisi kadar eski bir geçmişe dayanıyor. Hindistan Okyanusu’ndan ve Akdeniz’in kuzey girişinden Hint Okyanusu’na uzanan deniz trafiğinin akışını, dolayısıyla küresel ticaretin önemli bir bölümünü elinde bulunduran bu boğazların üzerinde yüzyıllardır bölge dışı güçlerin denizden bölgeye müdahale etme çekişmesi sürüyor; bugünkü ABD-İran geriliminin ancak bu uzun tarihin en yeni bölümü.
Çin’in Deniz Gücünün İlk Denemesi
Bu deniz hegemonyası mücadelesinin en erken örneklerinden biri Ming Çin’i sunuyor. 1405 yılında Çinli Müslüman amiral, keşifçi ve diplomat Zheng He, Hint Okyanusu üzerinden yedi seferin ilkini başlatmıştı. 300’den fazla gemiden oluşan filolarını komutanlığa alan Zheng He, yaklaşık 1414’te Hormuz kasabasına ulaştı, ardından Yemen’in Aden’i ziyaret ederek Bab el-Mandeb’i geçip Akdeniz’e girdi.
Bu dönemin Çin barışı, yani Pax Sinica, boğazları kontrol etmedi. Bunun yerine deniz gücünü gösterme, diplomatik misyonlar ve kârlı hediye alışverişi üzerine kurulu güçlü bir ticari varlık kurdurdu. Daha sonraki sömürge güçlerinden farklı olarak Zheng He, Hormuz’da ya da Arap kıyılarında koloni kurmadı; bölgenin Arap, Pers, Hint ve Doğu Afrika tüccarları tarafından oluşturulmuş mevcut ticaret sistemine katıldı.
Bu seferler aynı zamanda aşırı uzamış deniz gücünün sınırlarını da gösteriyor. Zheng He’nin 1430’larda yaptığı son seferden sonra Ming hanedanlığında değişen öncelikler bu seferlerin sonunu getirdi; devlet donanımına yatırım yapmaktan ve onu ayakta tutmaktan kaçındı.
Bugün Çin, Çinli-Ortadoğulu ilişkilerine tarihsel meşruiyet kazandırmak amacıyla Zheng He’nin bu seferlerine başvuruyor. Pekin, Pakistan’daki Gwadar gibi altyapı, enerji ve liman yatırımlarını, antik ve barışçıl bir ilişkinin yeniden canlanması olarak sunuyor; bu ilişki modern İpek Yolu’na kadar uzanıyor.
Portekiz’in Deniz Hakimiyeti
1500’lerin başına dönüldüğünde ise küresel gemi trafiğindeki artış ve Avrupa’nın sömürge güçlerinin gelmesi, boğazları kontrol etme çabalarını daha şiddetli ve saldırgan bir biçime taşıdı. Portekizliler deniz inovasyonunun öncüsüydü; okyanus gemilerine ağır toplar koyarak daha baskın bir deniz gücü biçimini getirdiler. 1513’te Kırmızı Deniz’e erişimi kontrol etme girişiminde bulunan Portekizli Afonso de Albuquerque, Aden’i kuşattı; ancak dik dağlık arazinin çevrelediği kaleli kıta şehriden galip gelemedi.
ABD’nin yüzyıllar sonra öğrendiği gibi, deniz üstünlüğü kara üzerinde anında zafer anlamına gelmedi. Portekiz savaş gemileri gemileri yok edebilir ve bir limanı bombalayabilirdi, ancak bir limanın dışındaki suları kontrol etmek, arkasındaki toprağı kontrol etmekle aynı şey değildi.
Britanyalı Hegemonya ve Bugünkü Dersler
İngilizler 1799’da Aden’i ele geçirdiklerinde üstünlüğü ele aldılar; Güney Yemen’deki komşu hükümdarlar ve kabilelerle imzaladıkları anlaşmalarla sanayi çağının başında Bab el-Mandeb’in de facto kontrolünü elde ettiler. Aden hızla deniz kömürü istasyonuna ve telegraf kablolarıyla Hindistan’a bağlanan bir iletişim merkezi haline geldi; İngilizler Akdeniz’in taç kolonisi olan Hindistan’a en kısa deniz yolunu sunduğu için bu boğazda da hakimiyet kurdu.
Britanyalı hâkimiyet hızla buharlı savaş gemileri, limanlar, borçlar ve antlaşmalar üzerine kuruldu. Bunların çoğu Aden’den Kuveyt’e uzanan kıyıdaki yerel vekiller tarafından sürdürüldü.
İkinci Dünya Savaşı’ndan sonra güç dengesi bir kez daha değişti. ABD, Körfez petrolü karşılığında üsler, uçak gemisi grupları ve silah satışlarıyla Britanya’nın yerini aldı. 1980’de ABD Başkanı Jimmy Carter, Sovyetlerin Körfez’i kontrol etme girişiminin Amerikan menfaatlerine saldırı olarak kabul edileceğini ve askeri güçle karşılanacağını ilan etti.
Günümüzde ABD donanım gemilerinin boğazda serbest dolaşımı için bulunması, Carter Doktrini’nin çöküşünü gösteriyor; ancak 2026 Şubat’ında ABD’nin başlattığı savaş, ticareti bozma girişiminin asıl kaynağıydı; bu savaş İran’ın intikam olarak Körfez ticaretini bozmasını tetikledi.
Tarihsel ders şudur: Bölge dışı deniz hegemonyası mümkündür, ancak geçicidir ve köpüren dalgalar kadar kısa ömürlüdür. Çin filolarını bıraktı, Portekiz Hormuz’u kaybetti, Hollandalılar Java’ya yöneldi, Britanya Aden’i terk etti. Hakimiyet, hegemon güçler aşırı uzadığında, teknolojiler değiştiğinde ve yerel ittifaklar yeniden şekillendiğinde değişti.
İran ve Huziler, son dönemde Mokha’yı ele geçiren güçler, uçak gemisi filolarına ihtiyaç duymazlar. Bunun yerine roketleri, mayınları ve dronları deniz sigortası maliyetini bir silaha dönüştürür. Tüm deniz gücüne rağmen ABD, Hormuz ve Bab el-Mandeb’in etrafındaki toplumların yerel özerkliğini ortadan kaldıramaz. Öncesi her imparatorluk, bir boğazı kontrol etmenin, onu çevreleyen siyasi dünyayı ve iradeyi kontrol etmekle aynı olmadığını keşfetti.
Bir yanıt yazın