•ölüm cezasının kaldırıldığı 1965 yılında Büyük Britanya ile Kanada’nın 1976’da aynı yolu izlediği unutulmamalı. Avustralya’da Queensland, 1922’de idam cezasını kaldırarak İngiliz İmparatorluğu’ndaki ilk yetki alanı olurken, başkanı ölüm cezasının kaldırıldığı Western Australia bu süreci 1984’te tamamladı.
ABD’de infazlar büyük ölçüde eyalet yetkisi altında yapılıyor. 50 eyaletten 27’sinin hala idam cezasını koruduğu belirtiliyor. Federal suç sayılan ve mahkemelerce (courts martial) yargılanan başlıca konularda ise başkan onayı gerekiyor.
Donald Trump‘ın ikinci dönemindeki ilk yürütme emirlerinden biri, Joe Biden’ın federal infazlardaki duraklatmayı geri aldı. Kaynağa göre, ABD’de 19. yüzyılın ortalarından beri politisyenler, yargıçlar ve dinî ile seküler lobiciler idam cezasına karşı çıktı.
Kaldırma hareketinin doruğu 1960’lı yıllara dayanıyor; bu dönemde ölüm cezasına destek %42’ye kadar düşmüştü. Oggi bu oranın %52’de olduğu kaydediliyor. Yine de idam cezasını kaldıran yalnızca 23 eyalet bulunuyor.
demokrasi, özgürlük ve haklar üzerinden kurulan Amerikan istisnalığı kavramı tarihsel olarak bu değerlere dayanıyor. Paradoksal biçimde Amerikalılar ölüm cezasını desteklemek için de aynı değerleri öne sürüyor.
1950’ler ve 60’lı yıllarda uygarlık hakları aktivistleri, idam cezasının ırksal önyargı içerdiğine dair kanıtları sunarak bunun anayasaya aykırı olduğunu savundu. Yüksek Maheme de 1972’de bu görüşü benimsedi.
Eyalet ölüm cezası yasalarının “keyfi ve keyfî” kullanımını engelleyememesi üzerine, Bu değişiklik Sekizinci Değişiklik’in işkenceye dayalı zalimce ve olağandışı cezayı men etmesi kapsamında anayasaya aykırı bulundu.
Kararın ardından tüm koruyucu eyaletlerin ölüm cezası yasaları kaldırıldı; ölüm hücreindeki yaklaşık 600 mahkûmun yaşamı kurtarıldı. Beş yıl boyunca ABD’de infaz yapılmadı.
Ancak Yüksek Maheme bu kararın halkın iradesini yansıtmadığı yönündeki tartışmaları da beraberinde getirdi. Otuzbeş eyalet, bu durumu bir tepki olarak değerlendirdi ve ölüm cezası yasalarını güncelledi.
1976’da Yüksek Maheme, revize edilen yasaların usuli gerekçelerle anayasaya uygun olduğuna hükmetti. Ayrıca çoğunluk, “demokratik bir toplumda halkın iradesine ve dolayısıyla ahlaki değerlerine yanıt veren organların mahkemeler değil meclisler olduğu” görüşünü savundu.
ABD’de infazlar 1977’de yeniden başladı; ilk infaz Utah’ta yapılan bir atış takımı infızıydı. Amerikan Özgürlükler Birliği müdahale etmeye çalıştı. İki kez intihara teşebbüs eden mahkûm Gary Gilmore, iki soygun cinayetinden dolayı ölme hakkını kullanacağını belirtti.
1977’den sonra atış takımı infazları azalırken diğer yöntemlerle yapılan ölümler arttı. Bu artışın nedenlerinden biri 1982’de ölümcül iğnenin devreye girmesi. Savunucularına göre bu yöntem, gaz odası, elektrikli sandalye ve atış takımı infazına kıyasla ölüm cezasını Amerikalılar için daha kabul edilebilir kıldı.
Ancak bu vaat gerçeği yansıtmadı. Yer aldığı yöntemlerle karşılaştırıldığında ölümcül iğne, Pike’ın davasının ortaya çıkardığı gibi en kolay bozulan yöntem oldu.
Tennessee’de Pike’ı infaz etmekte başarısız olduktan dört ay önce, zindancı teknisyenlerin pentobarbital için damar içi hattı yerleştirememesi üzerine başka bir mahkûmun infazı durduruldu.
Görevlilerin seçme hakkına sahip olduğu South Carolina’da, mahmum Brad Sigmon, Mart 2025’te atış takımı infazını tercih etti. Çünkü eyaletin ölümcül iğneyle infaz ettiği önceki üç kişinin uzun süreli acı çektiğini biliyordu.
İlaçların menşei veya saflığındaki belirsizlik, hekimlerin katılımının yasaklanması ve Pike gibi küçük damarlara sahip mahkûmlarda ilaç tesliminin zorluğu gibi ölümcül iğnenin kusurlarına rağmen, 27 eyalette tercih edilen yöntem olmaya devam ediyor.
Pike’ın ve Hasan’ın davaları üzerinden yükselen hukuki ve siyasi çatışmalar, iki partili itirazları beraberinde getirdi. Ancak her iki sonucun da gerçekleşme olasılığı bulunuyor.
Tennessee’de eyalet Cumhuriyetçileri, elektrik sandalyesine dönüş yönünde ilerliyor. Marsha Blackburn‘ın desteklediği bu yöntem, ABD Senatörü ve eyalet valiliğine aday olan bir siyasetçinin savunduğu yöntem olarak öne çıkıyor.
Ölüm cezasının meşruiyetini tartışmak yerine, eyalet çoğunluk lideri şikayet sürecini “hızlandırmayı” ve “daha güvenilir ve öngörülebilir” bir yöntemi kullanmayı vaat etti.
Politisyenler genellikle bu tür iddiaları mağdurların hakları çerçevesinde dile getiriyor. Pike’ın öldürdüğü 19 yaşındaki Colleen Slemmer’in annesi, kızının katilinin eyalet tarafından bozulan infazını izledi.
Halkın infazlara tanıklık etmesi durumunda ölüm cezasının caydırıcı değerinin en güçlü olduğu inancı oldukça dirençli. Ancak bu iddia edilen benzersiz caydırıcı kapasitesini destekleyen ikna edici bir kanıt bulunmuyor.
Amerikalılar istisnadışı derecede acımasız değil. Ancak ABD’deki ölüm cezasının güncel siyaseti kuşkusuz öyle.
