Coral beyazlaması (kireçlenmesi), Stanford Üniversitesi’nde geliştirilen yeni bir yöntemle geri döndürüldü.
Ruh gibi beyaza dönen mercanlar, laboratuvarlarında yalnızca yedi hafta içinde tam sağlığına kavuştu—bugüne kadar kayıta geçirilmiş en hızlı iyileşme bu oldu.
Bu, bilim insanlarının ilk kez ölüme sürüklenen beyazlamış mercanların, sağlıklı klonlarla kısa süreli temaslari üzerinden tamamen toparlandığını gözlemesidir.
Araştırmacılar, Science Advances’ta yayımlanan bu atılımın, iklim değişikliğinin yoğun sıcağından hasar gören mercan kayalıklarını geri kazandırmak için yeni olanaklar açtığını söylüyor.
Tufan ve sellerden kıyıları ve toplulukları koruyan mercan kayalıkları, okyanus suları ısındığında dokularında yaşayan yararlı algleri dışarı atar.
Alg ortaklarını kaybetmek mercanları solgunlaştırır, aç bırakır ve zararlı alglerin istilasına karşı savunmasız hale getirir.
Ama çalışma başyazarı Danny Collins, beyazlamış mercanlar ölüyor olsa bile “henüz ölü değiller” diyor.
Laboratuvar ortamında mercanlar, sağlıklı mercanlarla kısa süreli temaslari sayesinde birkaç hafta içinde beyazlamadan tamamen toparlandı. Dokularını birleşterek mercanlar, canlı veren yeterli algi ve besini beyazlamış eşlerine üç gün içinde iyileşme sürecini başlatacak kadar iletti.
Üniversitenin Doerr Sürdürülebilirlik Okulu’nda doktora öğrencisi olan Collins, tüm mercanların klon üreterek çoğalabildiğini; aynı genetik yapıdan oluşan devasa, kayalık oluşturan koloniler oluşturmak için bir araya büyüyen klonlar ürettiklerini açıkladı.
2025 yılında çalışmanın ortak yazarı Profesör Steve Palumbi, araştırma laboratuvarında mercan biyolojisiyle ilgili ilginç bir şeyle karşılaştı. Aynı koloniden örneklenen iki mercan parçası—biri beyazlamış, biri sağlıklı—ağırda devrilmiş ve şimdi birbirine değiyordu.
Birbirlerine temas ettikleri yerde, beyazlamış parçada renk geri geldi; bu da yararlı alglerin dönüşünü işaret ediyordu.
Gözlem sırasında Collins, mercan hastalıklarının kökenlerini düşünüyordu—plastik atıklarda saklanan bakterilerin mercanların üzerine çökme olasılığı.
“Zararlı bakteriler mercanlara fiziksel temas yoluyla giriyor; bu yüzden temayı kullanarak iyi bir şeyi geri getirmenin ne olacağını merak etmiştik—sağlıklı mercanlardan yararlı algler,” Collins şöyle açıkladı.
Collins, birbirine değecek kadar yakın beş çift düzenledi ve geri kalan çiftle arasında yalnızca birkaç milimetrek boşluk bıraktı—temas halinde olan çiftledeki beyazlamış parçalar yedi hafta içinde tamamen toparlandı; teması olmayanlar ise öldü.
“Genetik açıdan özdeş mercanlar birbirlerini tanıyorsa, dokuları birleşiyor,” diyor Stanford Prof. Palumbi.
“İnsanlarda da buna benzer bir şey görürüz. Organ nakilleri, genellikle bağışlayıcı sizin ikiz kardeşinizse başarılı olur.”
Mercan dokularındaki mikroskobik kanallar, temastan kısa süre sonra hizalanır ve mercanlar arasında taşıma için bir yol oluşturarak yararlı alglerin ve ürettikleri besinin bu kanallar üzerinden akmasını sağlar.
Araştırmacılar ayrıca farklı temas sürelerinin iyileşme oranlarını nasıl etkilediğini de test etti ve bir haftalık temastan sonra, bazı durumlarda yalnızca beş günden sonra beyazlamış parçaların kendi başlarına tam iyileşmeyi tamamlayacak yeterli yararlı alg aldığını buldu.
Ayrıldıktan sonra iyileşme yalnızca yedi hafta sürdü; bu da sürekli temas halinde bırakılan mercan çiftleinin iyileşme süresiyle uyumlu.
Bu durum, ekibi şu gerçeği fark ettirdi: algler, parçalanmış parçada çoğalırken—sağlıklı parçadan yol almak yerine—sürecin devamını sürdüren asıl itici güçtü.
“Yararlı algler beyazlamış mercanlara girdikten sonra yalnızca yayılmazlar,” diyor Prof. Palumbi. “İçeri dökülür ve mercanlarda görülen en hızlı bölünme hızlarında bölünmeye başlar.”
Sağlıklı mercanlarla temastaki ikinci hafta boyunca, beyazlamış parçalardaki algler her dört günde bir ikiye katlandı; bu da vahsi mercanlarda gözlemlenen hızdan yaklaşık on kez daha hızlıydı.
Araştırmacılar yıllardır, beyazlamış mercanların çoğu zaman ‘umutsuz iş’ olarak görülmesine rağmen, mercanları beyazlamadan, hastalık patlamalarından ve giderek asitleşen sulardan koruyabilecek araçlar ve yaklaşımlar geliştirmeye çalışıyor.
MERCAN, MERCAN, HER YERDE:
• Kırmızı Deniz Mercanı Sıcak Stresinden Ölüyor, Prebiotiklerle Canlandırılıyor
• Uzun Süreden Ölü Sanılan Mercan Kayalığı, Africa Kıyıları’nda ‘Hayatla Dolu’ Olarak Yeniden KeşFedildi
• Bilim İnsanları Dünyanın Her Yerinde, Wisconsin Kadar Boyutta Toplanan İklim Dayanımlı Mercan Kayalıklarını Buldu
Araştırılan çözümler arasında, sıcağa dayanıklı mercanların seçici olarak yetiştirilmesi, bozulmuş kayalıları geri kazandırmak için mercan bahçelerinin yetiştirilmesi ve hatta mercan mikrobiyotalarının nakli yer alıyor.
Araştırmacılar önümüzdeki aylarda, yararlı algleri beyazlamış mercanlara ulaştırmanın sürekli teması gerektirmeyen alternatif yollarını araştırmayı planlıyor.
“Mercanların doğal olarak nasıl toparlandığına dair bu yeni bilgiler bize geleceğe umut veriyor,” diyor Stanford Prof. Fiorenza Micheli. “Kayalı geri kazandırmasını hızlandırmamızı gerektiren atılımın önünü açan bir kapıyı aralıyor.”
Bu Atılımı Sosyal Medyada Dalış Yapılanlara Teilen…
