Avustralyalı düşünür ve yazar Waleed Aly, liberalizmin buhranda olduğuna dair çarpıcı bir tez öne sürüyor; ancak kendisinin kaleme aldığı “Time of Monsters: What Future for Liberalism?” adlı eser, bu endişenin ardındaki ikilemi de ortaya koyuyor. Aly, liberal fikirlerin hâlâ belirli bir popüler yankı uyandırsa da, ana akım politika ve kamu tartışmalarında neredeyse hiçbir destek bulamadığını savunuyor. Anglofon liberal demokrasilerde geleneksel liberal ilkeleri tutarlı biçimde benimseyen herhangi bir büyük parti kalmadığını; bu ilkelerin hem sağdan hem soldan hareketler tarafından meydan okunduğunu belirten Aly, liberalizmin neden bu duruma düştüğü ve buna nasıl tepki verileceği sorularını merkezine alıyor.
Aly’nin Black Inc. yayınevinin uzun süredir yayımladığı Quarterly Essay dizisinin en yeni cildi olan Time of Monsters adlı eseri, liberalizmin geleceğine dair kaygıyı paylaşan çok sayıda düşünürle aynı zemine oturuyor. Kutuplaşma ve politika memnuniyetsizliği çağında liberalizmin kaderi konusunda derin bir endişe hakim; liberalizmin güncel zorlukları ve gelecek beklentileri üzerine gün geçtikçe büyüyen bir literatür oluştu.
Liberalizm nedir?
Aly, liberalizmi gerçekten birleştirici bir ideoloji ya da politika kuramı olarak görmüyor. Bunun yerine, erken Avrupa modernitesinde kök salan ancak Aydınlanma Çağı’nın ardından 19. yüzyılda kendine özgü bir biçim kazanan politikada bir gelenek veya eğilim olarak tanımlıyor. Time of Monsters içinde Aly, liberalizmin temel taahhütlerini bireysel özgürlük, demokratik politika ve tüm vatandaşların eşitliği üzerine kurulu üçlü bir temele oturtuyor.
Felsefeci Benjamin Constant ile John Stuart Mill gibi büyük isimler, liberal düşünceye önemli katkılar sunarak birçok kısıtlamadan özgür olmayı savundular. Bu kısıtlamalar yalnızca hükümetlerce dayatılanlar değil; aynı zamanda bir toplumun hâkim tutum ve hassasiyetlerinin de gerektirdiği kısıtlamaydı. Liberal düşünürler ve devlet adamları, doğuştan gelen hiyerarşilere karşı çıktılar, temsilili demokrasiyi benimsediler ve suçlamaya uğrayanların hakkaniyetli muamelesini savundular.
“Liberalizmin buhranda olduğuna inanıyorum; çünkü bunun nedenlerini anlamayı başaramıyor.”
Waleed Aly, Time of Monsters
Aly liberalizmi açıklarken, toplulukların kendi dünya görüşlerine, ahlaki inançlarına, değer sistemlerine ve manevi yollarına mümkün olduğunca uygun bir şekilde yaşamalarına izin verdiğini vurguluyor. Farklı insanların popüler olmayabilecek fikirleri öne sürebileceğini; bunların farklı şekillerde gelişmeye çalışacağını ve bazen sıradışı hayatlar yaşayabileceklerini kabul ettiğini aktarıyor. Liberal umut, herkesin yan yana barışçıl bir şekilde yaşayabilmesidir.
Liberalizmin ötesinde ne var?
Aly, “liberalizmin ötesi” terimini oldukça geniş bir anlamda kullanıyor; bu çerçevede liberal demokrasiler içinde liberalizmi geride bırakmaya yönelik girişimleri tanımlıyor. Bu терimi politikanın sağında ve solunda ortaya çıkan ideolojilere uyguluyor. Sağ popülizm ise çok daha iyi biliniyor; gerçek veya algılanan kültürel elitlere yöneltilmiş bir şikayet duygusuna hitap eden, giderek özgüvenlenen bir politika gücü.
Aly’nin tanımladığı radikal ilerici hareketler de bu geniş “liberalizmin ötesi” kategorisine giriyor. Yaklaşık 2010’dan beri solda, kimlik politikalarına keskin bir odaklanma ve Batı Marksızlığı, sömürgecilik sonrası kuramlar ile continental felsefe üzerine teorik kökleri olan yeni bir politika gücü ortaya çıktı. Bu sentez büyük ölçüde kendi içinde katılaşıp totaliter bir ideoloji haline geldi; yeni bir politika dili, yeni kavramlar, kapsayıcı bir teoretik inanç sistemi ve tanınmış bir muhalifliğe hoşgörüsüzlük kazandı.
Nasıl buraya geldik?
Politik müzakere ve kamu tartışması giderek rakip liberalizmin ötesi ya da liberalizm karşıtı fraksiyonların çarpışma alanına dönüştü. Solda bu durum, tam sosyal eşitliği kurmaya yönelik yavaş ilerlemenin yarattığı hayal kırıklığıyla; sağda ise birçok geleneksel değere, simgeye ve idealize edilmiş ulusal tarihe açıkça başkaldıran tutumları olan aktivistler, politikacılar ve akademisyenlere yönelik öfkeyle açıklanabiliyor.
Aly, liberal demokrasilerdeki güncel hayatı yalnız, boş, mutsuz ve anlamsız olarak betimliyor. Ancak bu tablonun yazarın kendine özgü mizacının bir yansıması olabileceği de söylenebiliyor; en azından seçici ve tek taraflı görünüyor. Son 50 ya da 60 yılda yaşanan sosyal değişimin olumlu yönlerinden hiç bahsetmiyor. Örneğin, kişisel şiddet düzeyinin Avustralya ve benzeri ülkelerde önemli ölçüde düştüğünü; iş yerlerinin yakın geçmişe göre genellikle daha az katı ortamlar olduğunu görmezden geliyor.
Kim kazânıyor?
Aly, güncel liberal demokrasilerin ciddi problemlerle karşı karşıya olduğunda haklı. Gerçek ilerlemeler sağlanmış olsa bile, bunlar geçmişin birçok liberal düşünürünün vaatleriyle kıyaslandığında belki de hayal kırıklığı yaratacak düzeyde kalmış olabilir. Time of Monsters ise bu mevcut durgunluktan en azından bir kısmında liberalizmi kendisini suçluyor; aşırı bireycilik ve serbest bırakılmış iktisat anlayışının atomize olmuş, moralini bozan bir topluma yol açtığını savunuyor.
“Liberalizm çok kök salmış durumda. Modası geçmiş olabilir ama düşmanları bile özgürlük gibi liberal fikirleri dile getiriyor.”
Waleed Aly, Time of Monsters
Aly’nin kendi memnuniyetsizliğine rağmen, liberalizmin geleceğine dair umutsuz bir kapanımla yüzleşmesi dikkat çekici. Liberalizmin anlam verememesini ve büyük sayıda insan için ekonomik açıdan güncel şartları sağlayamamasını öne süren yazar, liberalizmi savunmak istiyorsak yapmamız gereken çok fazla düşünce olduğunu hatırlatıyor.
Bir çıkışmazlık
Aly’nin eseri düşünsel, açık ve fikirlerle dolu; bugünün liberalizmin ötesi “canavarlarını” ciddiye alıyor. Liberallere, usual felsefi sunumlarından daha ilham verici bir şeyle tepki vermelerini istiyor. Bu talep makul görünse de, tanımdan liberalizm yalnızca belirli bir miktar şey sunabilir; çünkü farklı hayat biçimlerinin gelişmesi için alan bırakmak adına nispeten ince bir değer setine sahiptir.
Aly bizi bir çıkışmazlığa hapsetiyor. Liberalizmin bu yüzyılı, tesadüfen beslediği canavarlar tarafından yutulmadan hayatta kalabileceği açık değil. Yine de gerçeğe yüzleşmekte bir erdem var. Time of Monsters, liberalizmi savunmak istiyorsak önümüzde yapmamız gereken çok fazla düşünce olduğunu gösteriyor.
