Avrupa Birliği‘nin çocuk engelli bireyler için hayata geçirdiği Thriving Kids programının ilk aşaması 1 Ekim’de yaygınlaştırılmaya başlandı. Federal hükümetin Ulusal Engelli Sigortası Planı’na (NDIS) yönelik kapsamlı değişikliklerinin bir parçasını oluşturan bu yeni program, gelişimsel gecikme veya otizmi olan ve düşük-orta düzeyde destek gerektiren 8 yaş altı çocukların artık desteği NDIS üzerinden değil, Thriving Kids aracılığıyla almaya başlaması anlamına geliyor.
A$4 milyar değerindeki programın maliyeti eyalet, bölge ve federal hükümetler arasında paylaşılacak. Ancak bu değişiklik bugün çocukların NDIS’ten çıkarıldığı anlamına gelmiyor; NDIS erişiminde yapılacak düzenlemeler Ocak 2028’e kadar başlamayacak.
Nasıl buraya geldik?
Federal hükümet, NDIS’in başlangıçta öngörülenden daha fazla kişiye hizmet verdiğini ve planın bütçesinin çok hızlı büyüdüğünü savunuyor. Hükümetin özellikle aşırı temsil edildiğini belirttiği grup 15 yaş altı çocuklar; tüm NDIS katılımcılarının yarısından azını oluşturuyor. Plana katılan yeni bireylerin her ikinciden biri dokuz yaşından küçük ve çoğu otizm veya gelişimsel gecikme taşıyor; ülke genelinde altı yaşındaki on çocuktan biri NDIS desteği alıyor.
Aynı zamanda planın bu genç çocukların çoğuna gerçekten iyi hizmet vermediğine dair artan kaygılar bulunuyor. Ancak ilk aşamada konuyla ilgili pek fazla detay sunulmadı; Ağustos 2025’te Thriving Kids duyurulduğunda nispeten az miktarda ayrıntı paylaşıldı ve bu durum aileler ile engelli hakları savunucuları arasında önemli bir kaygı yaratmıştı.
Önerilen ulusal model, geniş kapsamlı (evrensel) desteklerle ek yardıma ihtiyaç duyan çocuklar için daha hedefe yönelik yardımı birleştirecek. Destekler çocukların tanıya dayalı değil, ihtiyaçlarına göre şekillenecek; gelişimsel ve destek gereksinimlerinin statik olup zamanla değişebileceği kabul edilecek.
Thriving Kids nasıl işleyecek?
Mevcut sistemde NDIS’teki çocuklar bireysel olarak değerlendiriliyor ve ailelerin konuşma terapisi veya psikolog ziyaretleri gibi hizmetlere ulaşması için belirli bir bütçe alıyor. Thriving Kids ise destekleri çocukların günlük hayatlarını sürdürdükleri yerlerde sunacak: okullar ve erken çocukluk merkezlerinin yanı sıra topluluk alanları (kütüphaneler veya organize spor) ve sağlık hizmeti.
Bu alanlar “temel destekler” olarak adlandırılıyor. Bazı temel destekler evrensel olacak, yani tüm çocuklar ve aileler için erişilebilir olacak; bunlara çocuk gelişimiyle ilgili bilgi verilmesi ve ailelerin hizmetlere yönlendirilmesi dahil.
Bazı evrensel destekler 1 Ekim’de başlayacak—beş yaş altı çocuklar için destekli oyun grupları gibi—veya kısa süre sonra, örneğin Kasım ayında yaygınlaştırılacak ve aile hekimleri (GP) tarafından yapılacak üç yaşındaki çocuklara yönelik Medicare fonlu sağlık taraması gibi.
Bazı destekler ise çocukların belirli ihtiyaçlarına hedeflenecek ve ergen sağlığı profesyonelleri—meşguliyet terapistleri, konuşma patolojlari ve fizikoterapistler—tarafından sunulacak. Bunlara erişmek için belirli bir değerlendirme gerekecek.
Sürekli ve ciddi engeli olan çocuklar dahil yüksek destek gereksinimi taşıyan çocuklar NDIS’e başvurmaya devam edecek.
Takılınan noktalar neler?
Thriving Kids’in uygulanmasına dair önemli sorular hala cevap bekliyor. En büyük zorluklardan biri, NDIS dışında desteği kimin sağlayacağı ve karşılayacağı konusunda bir uzlaşma bulmak; bu sorun Thriving Kids’ten önce geliyor.
2023 yılında yapılan NDIS İncelemesi, eyaletlerin ve bölgelerin engelli desteklerini sağlama sorumluluğundan uzaklaşması nedeniyle insanların NDIS desteğine başvurmak zorunda kalmasının planın tahminlerini bu kadar aşamasının nedeni olduğunu savunmuştu. Tüm hükümetler tarafından ortaklaşa fonlanan temel destekler çözümün bir parçası olarak öngörülüyor; Thriving Kids ise bu tür ilk program.
Eyalet ve bölgeler başlangıçta federal hükümetin yeni modelini kabul etmiş olsa da, ilişkiler planlar geliştikçe daha çatışkan bir hal aldı.
Şu anda bunun düşük-orta düzeyde gereksinimi olan genç çocuklar için Queensland’da ne anlama geleceğini bilmiyoruz. Örneğin, Thriving Kids’in ilk aşamasının bazı unsurları genel desteklere odaklanarak yaygınlaştırılacak; ancak hedefe yönelik hizmetlerin geliştirilecek olup olmadığı belirsiz.
Neyi hala bilmemiz gerekiyor?
Queensland’ın engelli hizmetlerinden sorumlu Bakanı Amanda Camm, federal hükümetin gelişimsel gecikme veya farklı düzeydeki destek gereksinimleri için ne anlama geldiğini yeterince tanımlamadığını daha önce söylemişti. Hükümetin aslında maliyeti eyaletlere ve bölgelere yüklemek istediğini savunuyor.
Queensland hükümeti, bir dizi engelli hakları savunucusuyla paylaştığı bir kaygıyı paylaşıyor: çocukların ve ailelerin hizmetler arasındaki boşluklara düşebileceği endişesi—artık NDIS’e uygun olamıyor ama Thriving Kids üzerinden ihtiyaçları olan spesifik desteğe ulaşamıyor.
NDIS uygunluğu sıkılaştırılacak; hükümet bir sonraki dört yıl içinde planın 160.000 katılımcısını azaltmayı hedefliyor.
Bu nedenle çocuklarının Thriving Kids’ten ayrıldığı—dokuz yaşında—but NDIS desteğine uygun olmayan aileler için ne olacağı önemli bir kaygı. Thriving Kids’in sunduğu erken müdahale türü önem taşıyor; ancak çoğu çocuğun destek gereksinimleri büyüdükçe ortadan kalkmayacak.
Federal hükümet, Thriving Teens adlı bir plan fikrini gündeme getirmiş olsa da henüz sağlam planlar yok.
Sonrasında ne olacak?
Bu ilk aşama, gelişimiyle ilgili kaygısı olan ailelere bilgi ve tavsiye vermek ve beş yaş altı çocuklar için destekli oyun grupları sağlamak gibi genel evrensel desteklere odaklanıyor.
Eylül 2027’den itibaren eyaletler ve bölgeler ek desteğe ihtiyaç duyan çocuklar—for example düşük maliyetli yardımcı teknolojiler veya konuşma terapisi—için hedefe yönelik destekleri geliştirmeye ve yaygınlaştırmaya başlayacak.
NDIS, Ocak 2028’e kadar uygunluk kriterlerini değiştirmeyecek; bu değişiklikler gerçekleşene kadar çocuklar plana almaya devam edecek.
