- Alishan, Orta Tayvan’daki bir dağ bölgesi, değerli yüksek dağ çayının üretilmesiyle ünlüdür, ancak son yıllarda çay üretimi azalmıştır.
- Çay üreticileri yalnızca toprak erozyonu değil, aynı zamanda iklim değişikliğinden de tehdit altında; bu da birkaç çay üreticisini daha çevre dostu tarım yöntemleri ve doğa temelli çözümler benimsemeye yönlendirmektedir.
- Çay çiftçisi Lin Kuang-lin, bitkilerinin ekolojik zorluklarla baş etmesini sağlayan doğa temelli yaklaşımını övüyor.
- Çay üreticileri Yeh Hsin-wen ve Chang Chih-tsung, çay bahçelerinde daha da radikal bir yaklaşım benimseyerek yefang ya da vahşi yetişmiş yöntemini seçti.
MEISHAN İLÇESİ, Tayvan — Lin Kuang-li’nin çay bitkileri, Tayvan’daki Alishan dağlarında çay üretimi yapan bu köyü kaplayan onlarca diğer bitkinin arasında yer alıyor. Ancak ürettiği yapraklar, komşularınınkilerden biraz farklı.
60 yaşındaki Lin, Chiayi ilçesindeki Meishan ilçesindeki Longyanlin köyünde, öncelikle yüksek dağ Ch’ing-hsin (Qing Xin) oolong çayı üretmek üzere ailesinin çay yetiştirdiği altıncı neslidir.
1976’da merhum babası Lin Yun-fa, köyün zor durumda ekonomiye can vermek amacıyla bu işe başladı. Bugün, Longyanlin’in tepelerinin yoğun biçimde işlenmeye başlandığından bu yana yarım yüzyıl geçti. Çay bahçeleri yaşlanıyor ve toprak verimliliğini kaybediyor.
30 yıl önce Lin Kuang-li’nin doğal tarıma geçip ilaç kullanmayı bırakmasının şanslı bir karar olduğu görülüyor. Riskli bir yatırımdı, ancak sonuçlardan gurur duyuyor.
Çay üreticisi eline bir avuç toprak alıp avucunda sıkıyor: “Toprağım artık mükemmel sağlıkta,” diyor Mongabay’e.
Tayvan’ın ortasında yer alan Alishan, Mandarincede kao-shan cha olarak bilinen Tayvan’ın oldukça değerli yüksek dağ çayının üretilmesiyle ünlüdür.
Alishan’da ve sisli diğer alpin bölgelerde 1.000 metrenin (3.300 feet) üzerinde rakımlarda yetiştirilen bu oolong çayı çeşitleri, hoş kokuları, pürüzsüz dokuları ve düşük acılıklarıyla ünlüdür.
Buna rağmen, Alishan’daki çay üretimi 2014’ten 2023’e kadar %13.5 oranında azaldı; çiftçileri yalnızca toprak bozulması değil, aynı zamanda iklim değişikliği tehditleriyle karşı karşıya. Artan bu ekolojik kriz bilinci, Lin gibi birkaç çay üreticisini daha çevre dostu tarım yöntemlerini ve doğa temelli çözümleri benimsemeye yönlendirdi.
Kimyasal gübrelerden vazgeçiyor, hatta toprağın kimyasını zenginleştirmek için çay sıralarının yanına başka bitki türleri ekiyorlar. Pesticitleri bırakıp yerine doğal zararlı kontrol yöntemlerini kullanıyorlar.
Lin, çay bitkilerinin oldukça boy almasına izin verdiğini söylüyor. Ara sıra budadığı dalları toprağı korumak için örtü olarak kullanıyor.
“Kışın, kuruyken toprak güneşe maruz kalmaya karşı hassastır ve dallar onu korur,” diyor.
“Bu budanan dalların ürettiği besin maddeleri insanların üretemeyeceği bir şeydir. Toprağın canlı ve aktif kalması için mikroorganizmalara ihtiyaç vardır,” diye ekliyor. “Bu mikroorganizmaların hayatta kalması için üst toprağın nemli kalması gerekir. Aynı zamanda bir besin kaynağına da ihtiyaçları var. Otlar ve yapraklar bu besin kaynağını sağlar.”
Kaybolan sisi ilkbahar kuraklıklarına
Çay çiftçileri genellikle toprağı besin maddeleriyle beslemek ve mahsul verimini artırmak için kimyasal gübreler kullanır. Ancak bu kullanım uzun vadede zararlı olabilir. Alishan’da da tam olarak böyle oldu.
“Yıllar içinde kimyasal gübre kullanımı toprağı daha asidik hale getirdi ve bitkilerin belirli besin maddelerini almasını azalttı,” diyor Hawai’Mānoa Üniversitesi Coğrafya ve Çevre Bölümü’nden doçent Jiang Hong.
Alishan, iklim değişikliğinin yükünü en çok taşıyan bölgelerden biri. Dağ bölgesi son 10 yılda 0.7°C (1.26°F) ısındı; bu, aynı dönemde Tayvan’da kaydedilen ortalama artışın neredeyse üç katı.
Isınan sıcaklıklar dağ sisinin azalmasına yol açtı. Sisi, yoğun güneş ışığının bir kısmını engellemeye ve çay yapraklarının nemli kalmasına yardımcı olmada önemli bir rol oynar. Uzmanlara göre sisin kaybolması çayın taze ve tatlı lezzetini değiştirebilir.
Ardından kuraklıklar geliyor. “Geçtiğimiz beş yılda, çay üreticileri suyu en çok ihtiyaç duydukları bir dönemde iki ya da üç bahar kuraklığı yaşadı,” diyor Taipei’deki Taiwan Üniversitesi Coğrafya Bölümü Başkanı Huang Cho-ying.
Ağır yağışlar da özellikle kış aylarında sıklık artmış. “Heyelanlar çay bitkilerinin üzerine aşırı miktarlarda su indiriyor ve bitkiler bunu tamamıyla ememiyor,” diyor Huang Mongabay’e.
Lin, bitkilerinin bu ekolojik zorlukları atlatmasını kendi doğa temelli yaklaşımına borçlu buluyor. Kimyasal gübreler yerine, yeşil gübre olarak kullanmak için çalıların arasına yonca ekiyor.
“Toprağım, kimyasal gübreyle muamele edilen toprağa göre suyu emme ve drene etme kapasitesi daha iyi. Yani kuraklık olsun ya da çok yağış, etkisi daha az şiddetli oluyor,” diyor.
Üretici, eski sulama sisteminin hâlâ kendisinde olduğunu ancak onu nadiren kullandığını da söylüyor.
“Bazen çay bitkisinin stres dönemleri yaşaması gerekir. Kuraklık olduğunda, ona hemen su vermemelisin,” diyor Lin.
“Çay bitkisinin klimata uyum sağlaması gerekir. Strese dayanma yeteneği yoksa, kolayca hastalanıp ölebilir.”
Ancak kolay bir yolculuk değildi. İlk üç yılın zorlu geçtiğini, özellikle kimyasal gübre ve ilaçları kullanmayı bıraktıktan sonra zorlaştığını söylüyor.
“Zarlı böcekler başlangıçta çay bitkilerimi yok etti,” diyor. “Ancak sabırla, ekosistemin dengesi kademeli olarak geri geldi. Yırtıcılar gelip zarlı böcekleri öldürdü. Ve sağlıklı bir çay bitkisi, böceklerin daha az ilgi gösterdiği daha kalın bir mumlu tabaka üretiyor.”
Yabancaya bırakmak
Komşu köy olan Taihe’de, yine Alishan çay yetiştiriciliği bölgesinde konumlanan bir çift, Yeh Hsin-wen ve Chang Chih-tsung, daha da radikal bir yaklaşım seçti.
Küçük bir orman parçasında, 3 metre yüksekliğindeki çay bitkileri yabani şekilde büyüyor. Jhin-hsüan (Jin Xuan) türünden gelen oolong çayları, en az insan müdahalesiyle, ilaç ve gübre kullanılmadan, kendi kendini sürdüren bir ekosistemde yetiştiriliyor.
“Onları budamıyoruz, sulamıyoruz ve hiçbir ürün eklemiyoruz,” 51 yaşındaki Chang, Mongabay’a söylüyor.
Çift, 2010’da Alishan’a taşındı ve bir başka yetiştirici Chien Chia-wen’in desteğiyle, Çincede “yabani yetiştirilmiş” anlamına gelen yefang adı verilen bir tarım yöntemiyle çay bahçelerini bir sonraki on yılda geliştirdi.
Yabani çay bitkileri, ağacın altında, suyu ve besinleri toprağın derinliklerinden karşılıyor.
“Bitkilerimiz suyu ve besinleri yerin derinliklerinden aramak zorunda: Aşağı doğru büyüyorlar ve kökleri daha derin,” diyor Yeh.
“Aynı boyuttaki sıradan bir çay bitkisi, sadece yaklaşık 30 santimetre [12 inç] derinliğe ulaşan kökleriyle elle sökülebilirken, ‘yabani’ bir çay bitkisi sökülmeye direniyor,” 45 yaşındaki Yeh, Mongabay’a söylüyor.
Bu yılın başlarında bahar kuruluğunun özellikle ciddi olduğu, çiftin söylediğine göre. Sıradan çiftliklerdeki birçok çay bitkisi, özellikle sulamaya erişimi olmayanlar kurudu. Yeh ve Chang’in bitkileri yeni filiz vermedi, ancak hayatta kaldı.
Lin gibi, çift de ilk birkaç yılı zorlu buldu. Çay yeşil cikrik böceği (Empoasca onukii) gibi böcekler çay yapraklarını yedi. Ancak yabani otların büyümesine izin verdikten sonra, cikrik böcekleri otları yemek tercih etti.
“Çay bitkilerinin etrafındaki yabani otlar da önemli,” diyor Yeh. “Çay bitkilerinden daha kısa kaldığı için, üzerinde beslenen küçük böcekler çay bitkilerini yoklamaya daha az eğilimli.”
Çay yetiştiricileri için bu, genellikle “zararlı” olarak kabul edilen canlılar da dahil olmak üzere doğayla barışma biçimleri.
Düşük verim
Alishan çay yetiştiricilik bölgesinde doğal yöntemi seçen 10’dan az yetiştirici bulunuyor, burada çay çiftçilerini inceleyen Jiang’a göre.
Bunun şaşırılacak bir yanı yok çünkü au naturel yani doğasına bırakılmış üretim, geleneksel yönteme göre çok daha düşük verim kabul etmek anlamına geliyor.
“Doğal üretimde yeniden bir ilgi var ama düşük verimler başlıca engel olmaya devam ediyor,” diyor Huang.
Örneğin Chang ve Yeh’in plantajı, yılda yalnızca 24 ile 36 kilogram (53 ile 80 pound) arasında çay üretiyor, geleneksel çiftliklerden çok daha az, bu da onların yalnızca buna dayanmalarını zorlaştırıyor.
Chang aynı zamanda bir fotoğrafçı, ressam ve belgesel yapımcısı olarak da çalışıyor. “Riskleri en aza indiriyoruz,” diyor.
Bu arada Lin, gelirini tamamlamak için bir misafir evi açıyor.
“Gördüğüm tüm organik çiftçilerin verimi, geleneksel çiftliklerle karşılaştırılabilecek düzeyde değil,” diyor Jiang. “Hepsi bir büyüme karşıtı modele bağlılar; daha az üretiyorlar ve bu nedenle daha düşük gelir elde ediyorlar, bu da çevreye duyarlı şekilde üretimle bir bütün oluşturuyor.”
Lin benzer bir felsefeyi paylaşıyor. “Amacım dinlemek ve doğanın ritmini dinlemek,” diyor.
“Çoğu yetiştirici artık verimlilik arıyor: hızlı hareket etmeniz, çok üretmeniz ve üretim süresini kıstırmanız gerekiyor. Ama üretiminizi zehirlerseniz, siz de zirlenirsiniz.”
Banner resmi: Lin Kuang-li, 24 Eylül 2026’da Taiwan’ın Alishan çay yetiştiricilik bölgesinde, Chiayi ilçesi Meishan beldesi Longyanlin köyündeki Ch’ing-hsin oolong çay bitkileri arasında duruyor. Resmi Aylin Ho, Mongabay için çekti.
Fotoğraflar: Taiwan’ın çay canlanması, kadime terasları yeni iklim uyumlarıyla birleştiriyor
Kaynak:
Scott, E. R., Li, X., Wei, J. P., Kfoury, N., Morimoto, J., Guo, M. M., … & Orians, C. M. (2020). Changes in tea plant secondary metabolite profiles as a function of leafhopper density and damage. Frontiers in Plant Science, 11, 636. doi:10.3389/fpls.2020.00636
Bu makaleyi kaynakça
Aylin Ho (2026). Taiwan’ın çay üreticileri, iklim baskıları artarken doğanın kontrolü ele almasına izin veriyor. Mongabay Conservation haberleri. DOI:
Katkıda Bulunanlar
Katılımcı Editör – Asya Pasifik
Konular
TarımAgroekolojiAgroormancılıkÇeşitlilikKorumaÇevreGıdaGıda SanayiiGıda GüvenliğiDoğal KaynaklarBitkilerSürdürülebilirlikAsyaDoğu AsyaTaywan
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
