İngiltere’de dünya spor tarihinin en büyük hile skandallarından biri yeniden gündeme geldi. Manchester City, 2023 yılında kulübüne yöneltilen Premier Lig mali düzeneklerine dair 115 şikayetinin 114’ünde suçlu bulunduğuna dair bir kararın verildiği öğrenildi. Kulübün 2009 ile 2018 yılları arasında elde ettiği yedi büyük şampiyonluk, başta üç Premier Lig unvanı olmak üzere, bu dönemin ardından gelen soruşturma sürecinin merkezinde yer alıyor.
Kararın resmi metni henüz yayımlanmadı, herhangi bir ceza açıklanmadı ve Manchester City bu süreç boyunca suçluluğunu reddetmeye devam etti. Bu nedenle kulübe yönelik itirazın yapılması bekleniyor ve olay henüz tamamlanmadı.
Sorun neye dayanıyor?
Bulunduğu kabul edilen karar, üç yılı aşkın süredir İngiliz futbolunu gölgede bırakan davanın potansiyel olarak deprem yaratan bir gelişmesi olarak nitelendiriliyor. Soruşturma birkaç farklı alana yayılıyor: Premier Lig’e sunulan mali bilgilerdeki doğruluk, oyuncuların ve teknik heyetin ücretlendirmesi, Avrupa Futbol Federasyonları Birliği (UEFA) ve Premier Lig mali düzeneklerine uyum ile lig soruşturmasına işbirliği konularını kapsıyor.
Yine de burada önemli bir uyarı var. Bağımsız komisyonun kararı henüz yayımlanmadığından, herhangi bir ceza duyurulmadı ve Manchester City suçluluğu sürekli olarak inkâr ettiğinden, bir itirazın beklenmesi bu durumu açıklayıcı bir boyut taşıyor. Yazılı karar ortaya conulana kadar, City’nin tam olarak ne yaptığı ve bundan sonra ne olacağına dair herhangi bir değerlendirme erken bir yoruma indirgenebilir.
Manchester City’ye ne olabilir?
Son yıllardaki Premier Lig davaları, mali düzeneklerine yönelik ihlallerin sporla ilgili cezalarla sonuçlanabileceğini gösteriyor. Everton, Profit ve Sürdürülebilirlik Kurallarını ihlal ettiği için başlangıçta on puan düşürüldü; itiraz sürecinde bu puan altı seviyesine indirildi. Nottingham Forest ise dört puan düşürüldü. Her iki kulüp de bu cezalar sonucunda küme düşme eşiğinden kurtuldu.
Ancak bu davalardan Manchester City için sınırlı bir rehberlik sağlıyor. Everton ve Nottingham Forest davaları, nispeten ayrı ve izole harcamalara yönelik ihlalleriyle ilgiliydi. City’ye yöneltilen suçlamalar ise neredeyse on yıllık bir sürece yayılan, birden fazla kategorideki iddia edilen kötüye kullanımı kapsıyor. Bu nedenle Everton veya Nottingham Forest örneklerinden City için muhtemel bir puan düşüncesine ulaşmaya çalışmak spekülasyon düzeyinde kalır.
Daha ağır olasılıklar – küme düşürme ya da Premier Lig’den men – kaçınılmaz olarak tartışıldı. City’nin unvanlarının geriye dönük olarak silinmesi ihtimali de masaya kondu. Bu son yaklaşım, İngiliz profesyonel takım sporunda az bir örneğe sahiptir. Rugby birliğinde 2020’de maaş tavanı ihlallerinin ardından Saracens ligden düşürüldü, ancak daha önce kazandıkları unvanları kaldırılmadı.
Australia’daki spor, ise bir örnektir. Ulusal Rugby Ligi (NRL), sistematik maaş tavanı ihlallerini ortaya çıkardığında Melbourne Storm’a 2007 ve 2009 şampiyonluklarını, üç alt şampiyonluk unvanını ve 2010 sezonundaki tüm puanlarını silmişti.
Finansal Times
Bu davalar olası sporla ilgili cezaları gösterse de, komisyon gerekçelerini yayımlamadan City’nin cezasının ne olması gerektiğini belirleyemezler.
Sosyal şoklar Manchester’ı aştı mı?
Bu davanın yarattığı etkiler, deniz aşırı ülkelere de yayılabilir. City Football Group, Melbourne City, New York City ve İtalya’nın Palermo gibi küresel ölçekte 13 kulübü satın almış ya da payına sahip olmaktadır.
Örneğin Melbourne City, 2014 yılında City Football Group’a katıldı ve artık tamamen bu gruba ait. İngiliz ekibe yönelik bir Premier Lig cezası, Melbourne kulübüne otomatik olarak yansımaz. Yine de yayımlanan bulgular, daha geniş sahiplik yapısı içindeki yönetim, mali raporlama ya da işlemleri kapsıyorsa, grubun uluslararası kulüplerini nasıl denetlediğine dair bir inceleme tetikleyebilir.
Bu durum, Melbourne City ya da City Football Group’a ait herhangi bir kulüpte suçluluk tespit edilmesini ortadan kaldırmaz. Aksine, tek tek kulüpler etrafında kurulan kuralların ve denetimin, ülkeler arası ortak sahiplik ve karar alma mekanizmalarını yeterince ele alıp almadığını test eder.
Resmi Premier Lig cezalarının ötesinde, daha geniş yansımalar da söz konusu olabilir. Birçok rakip Premier Lig ekibi, City’nin iddia edilen hilesinin kendilerini etkilediğini iddia ederek tazminat için hukuki işlem yapmayı değerlendirdikleri öğreniliyor. Premier Lig unvanlarını kazanmak, büyük Avrupa kupalarına katılmak ve bu kupaları kazanmak kulüplere yüz milyonlarca dolar kazandırabilir.
Yine de lig cezası ile tazminat talebi ayrı konulardır. Hiçbir rakip kulüp otomatik olarak tazminata hak kazanmaz. Her biri, sezonu şekillendiren çok sayıda sonuç ve kararı göz önünde bulundurarak, ispatlanmış bir ihlalin ölçülebilir bir kayba yol açtığını göstermek zorunda kalır.
Neden bu kadar uzaktayız?
Ne olursa olsun nihai ceza, uyuşmazlığın orada sonlanmayacağını gösteriyor. Manchester City, komisyonun bulgularına itiraz yapması bekleniyor; bu da nihai bir çözümün hâlâ uzakta olabileceği anlamına geliyor. Başarılı bir itiraz, ilk kararın anlamını önemli ölçüde değiştirebilir ya da hatta ortadan kaldırabilir. Bu süreç tükenene kadar, hem bulgular hem de bunların sonuçları çözülmemiş olarak değerlendirilmelidir.
Dava futbolun ötesine de uzanıyor. Finansal Times, bu kararı Birleşik Krallık–Birleşik Arap Emirlikleri ilişkilerinin son testlerinden biri olarak tanımladı. İngiliz hükümeti, Arap Birliği ile daha yakın ekonomik bağlar kurmayı ve Abu Dhabi’den daha fazla yatırım çekmeyi arzuluyor.
Bu daha geniş siyasi ve ekonomik unsurlar, modern futbol kulüplerinin sahipliğinin uluslararası yatırım, siyaset ve diplomasiyle nasıl kesiştiğini gösteriyor. Komisyonun tam kararı hâlâ yayımlanmamış durumda. Gerekçeleri ve olası cezası bilinene kadar, bu sonuçlardan hangisinin gerçekleşeceği söylenemez.
Dava zaten daha geniş bir soruyu da gündeme getiriyor: Futbolun kuralları, artık kulüpleri ligler ve ülkeler arasında bağlayan mali ve yönetim yapılarıyla ayakta tutabilecek mi?
