Gence, geleceğin giderek daha belirsiz bir hal aldığını hissediyor. Her kuşak ergenlik dönemini atlatırken bir tür kargaşa yaşasa da, 1997 ile 2012 arasında dünyaya gelenler olan Z kuşağının yaşadığı baskılar farklı ve daha yaygın görünüyor.
İklim değişikliğinden sağlığa kaygılara, akademik baskıdan konut maliyetlerine, iş ve ekonomik güvensizliğe kadar bugünün gençleri karmaşık bir beklentiler setiyle başa çıkıyor. Avrupa genelinde protestolar aracılığıyla ifade edilenler de dahil olmak üzere bu hayal kırıklıklarını anlamak, bireysel deneyimlerin ötesine geçip gençlerin hayatını şekillendiren sosyal koşullara bakmayı gerektiriyor.
Ergenlik uzun süredir “fırtına ve stres” dönemi olarak görülüyordu. Bu da duygusal karmaşa, davranış çatışması ve kimlik krizini içeren evrensel ve kaçınılmaz bir dönem olduğuna dair bir inancı yansıtıyordu. Ancak bu görüş giderek sorgulanıyor.
Ergenlik, yalnızca zorluk ve bozulmayla tanımlanmaktan çok, giderek bir olasılık, fırsat ve gelişim dönemi olarak görülüyor. Ancak bu potansiyelin gerçekleşmesi, gençlerin büyüdüğü sosyal ortamlara büyük ölçüde bağlıdır.
Artan kanıtlar, ergenliği gelecek sağlık ve refah için derin etkileri olan kritik bir gelişim dönemi olarak öne çıkarıyor. Aynı zamanda ergenliğin ergenlik yıllarının ve yirmili yaşların çok ötesine uzandığına dair artan bir farkındalık var.
Baskı altında büyümek
Bugünün gençleri yoğun ve çoğu zaman iç içe geçmiş baskılar altında büyüyor ve bugün bu durum geçmiş kuşaklardan daha yüksek bir düzeyde.
Dünya Sağlık Örgütünün Okul Çağındaki Çocukların Sağlık Davranışları çalışmasından elde edilen kanıtlar, 2002 ile 2022 arasında birçok ülkede okulla ilişkili baskının arttığını gösteriyor.
2022 yılında, 15 yaşındaki kızların üçte ikiden fazlası okul işlerinden baskı hissettiğini bildirirken, bu oran erkeklerde yarısından azdı. Aynı araştırma, algılanan aile ve akran desteğinde azalmalar da belgeledi. Başka bir deyişle, gençler artan taleplerle başa çıkarken, bu taleplerle başa çıkmalarına yardımcı olan sosyal kaynakların bir kısmı zayıflıyor.
Gençler eğitim baskısı hissediyor. Fotokut/Shutterstock
Çoğu bağlamda ebeveyn beklentileri ve eleştiriler de yoğunlaştı. Başarı giderek bireysel bir sorumluluk olarak çerçevelenirken, eğitim yolları daha rekabetçi hale geldi. Aynı zamanda sosyal medya, sosyal karşılaştırma süreçlerini büyütebilir ve gençlerin başarılarını, görünümlerini ve yaşam tarzlarını sürekli kamu gözetimi altına koyar. Çoğu için, performans baskısından kaçacak pek bir nefes payı yok.
Ekonomik kaygılar, baskıya başka bir katman ekliyor. Yükselen yaşam maliyetleri, yükseköğretimdeki yüksek maliyetler ve gelecekteki istihrama dair belirsizlik, gençlerin en büyük endişeleri arasında yer alıyor.
AB genelinde, fiyatların ve yaşam maliyetinin artmasından dolayı %40’ı oldukça endişeli. 2026 yılında ulusal araştırmalar, İrlanda ergenlerinin hayat koşullarını iyileştirme umuduyla göç etmeyi düşünenlerin yaklaşık %70 olduğunu gösteriyor. Hollanda ortaokul öğrencilerinin %20’sinden fazlası, bir gün bir eve sahip olabileceğine dair endişe duyuyor.
Sıcaklayan bir gezegen ve belirsiz bir gelecek
Bugünün gençleri, giderek daha görünür hale gelen iklim krizi ortamında büyüyor. İklim değişikliğinin kısa ve uzun vadeli sonuçları hakkında tekrarlayan uyarıları duyuyorlar. Bu kuşak, orantısız şekilde etkilenecek ve bunu biliyorlar.
Bazıları için bu, çevresel bozulma ve gelecek hakkında kaygı, endişe, üzüntü, öfke ve çaresizlik hislerine katkıdaşıyor. Gerçek bir küresel tehdit hakkındaki gibi kaygılar, rasyonel ve tamamen anlaşılır bir tepki olabilir.
Bu kaygıları özellikle zorlaştıran şey, gençlerin geleceğini etkileyen kararların çoğu zaman onların anlamlı katılımı veya ihtiyaçlarının göz önünde bulundurulması olmadan alındığı algısıdır. Bu nesillerarası adaletsizlik döngüsü tanınmalı ve ele alınmalıdır. İnsanlar, hayatlarını anlamlı şekilde şekillendirecek konularda pek fazla etkileri olmadığını hissettiklerinde, bu hayal kırıklığına yol açabilir.
Çeşitli ülkelerden gelen kanıtlar, Z kuşağının önceki kuşaklara göre daha zayıf bir ruh sağıyla karşı karşıya olduğunu gösteriyor. Desenler kültür ve bağlama göre değişmekle birlikte, kapsamlı çalışmalar gençler arasında artan düzeyde duygusal sıkıntı ve psikolojik zorluklara işaret ediyor.
Toplumsal tartışmalar çoğunlukla bireysel düzeyde açıklamalara odaklanıyor: aşırı ekran süresi, azalmış dayanıklılık ve günlük zorluklarla başa çıkma güçlükleri. Bu faktörlerin bir rol oynayabilmesi, tüm hikayeyi açıklamaya yetmiyor.
Ruh sağı, bireysel deneyimlerle insanların yaşadığı daha geniş toplumsal, ekonomik ve kültürel çevre arasındaki etkileşimle şekilleniyor. Bu nedenle güncel ruh sağı zorluklarındaki artış, yalnızca bireysel bir sorun olarak anlaşılmamalı. Aksine, gençlerin yetişkinliğe geçişte karşılaştıkları daha geniş toplumsal baskıların bir tepkisini yansıtıyor.
Bu zorluklara rağmen, Z kuşağının yalnızca kaygı veya kötümserlikle tanımlanan bir kuşak olarak gösterilmesi yanlış olur. Konut, eğitim, iklim politikaları ve ekonomik eşitsizlikle ilgili protestolar öfkeyi ifade edebilir; ancak aynı zamanda ajansı ve gelecekle ilgili kararlara yön verme arzusunu da ortaya koyar.
Avrupa genelinde 6.703 genci kapsayan 2025 yılındaki bir araştırma, Almanya’daki genç yanıt verenlerin %80’inin AB üyeliğini iyi bir şey olarak gördüğünü, bu oranın 2024’teki %65’ten yükseldiğini ortaya koydu. Fransa’da bu oran %53’ten %60’a çıktı. Çalışma, gençlerin yaşam maliyetinin ulaşılabilir olmasına ne kadar önem verdiklerini de vurguladı.
Bu bulgular, bugünün genç kuşağının toplumdan yalnızca kopuk olduğu varsayımını sorgulatıyor. Gençler, toplumsal baskıların pasif alıcıları değil. Örgütleniyorlar, mevcut düzenlemeleri sorguluyorlar ve alternatifler arıyorlar.
Z kuşağının karşılaştığı zorluklar tamamen yeni değil. Deneyimini özgün kılan şey, baskıların birleşimi ve yetişkinliğe geçişe dair belirsizliktir. Bugünün gençlerinin önceki kuşaklara göre daha zorlu bir hayat yaşadığı yerine, daha üretken soruları sormalıyız: Onları nasıl bir toplumla yüzleşmeye çağırıyoruz? Ve bunu daha sağlıklı, daha adil ve daha umutlu hale getirmek için ne yapılabilir?
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
