Kayıp’ Kuşu On Yılı Aşkın Sonra Batı Afrika Ormanlarında Görüldü

• İyun ayında, Fildişi Kıyısındaki Taï Ulusal Parkında çalışan bir araştırmacı ekibi, 13 yıldır görülmeyen bir Gana ötleğeni keşfetti.
• Bu kuşun Batı Afrikadaki Yukarı Gine yağmur ormanlarındaki yaşam alanı, ormancılık ve tarım nedeniyle aşındırılarak, birbirinden kopuk ormanlardan oluşan bir mozaik bırakıldı.
• Bu ‘yeniden keşif’, madencilin ve yasağı avcılığın da tehdit oluşturduğu Taï gibi yerleri korumanın önemini gösteriyor.
• Bu bulgu, Batı Afrikalı araştırmacılarla yakın işbirliğine, ekibin deneyimi ve bilgisiyle birlikte, Gana ötleğeninin Kayıp Kuşları Araştırma ortaklığınca listelenmesine dayanıyor.

Paulo Ditzel kuşu ilk gördüğünde, özel bir şey gördüğünü biliyordu: Sarı ve siyah kanatlarla kuyruk tüylerine sahip canlı turuncu bir gövde, üzerine koyu bir baş ve yanağında neredeyse eğlenceli bir şekilde serpilmiş bakır tonları sıvanmıştı.

“Beynim, bu Gana ötleğeni diye kaydetti,” diyor IBCP (Uluslararası Kuş Koruma Ortaklığı) saha araştırmacı araştırmacısı Ditzel, Mongabay’a. Bir heyecan dalgası üzerinden geçtiğini söylüyor. Yine de bu gözlem, aynı anda “en kaotik sakinliği” de tetikledi, çünkü eşi ve takım arkadaşı Stephanie Bartlett’in yanında, Fildişi Kıyısındaki Taï Ulusal Parkında bir ekolojik araştırma istasyonundan uzak olmayan bir köprünün üstünde duruyordu.

“Tamam, ne yapmalıyım?” diye düşündüğünü hatırlıyor. “Şu anki öncelik, Stephanie’in bir fotoğrafını çekmesi.”

Sonraki birkaç saniye içinde Ditzel, dürbünle kuşu takip etti ve hareketlerini Bartlett’e söyledi, o da bir IBCP saha araştırmacı araştırmacısıydı. Neredeyse koreografik bir uyumla, Bartlett kamerasının merceğini dere karşıındaki dallara yöneltti ve deklanörü tıkladı.

“Kuşu görmeden önce onun bir fotoğrafını çektim,” diyor Bartlett. ABD merkezli IBCP’nin desteğiyle Batı Afrikada altı aylık kuş araştırmaları yaptığını belirten Bartlett, bölgenin kuşlarından yalnızca kısa bakışlar umduğunu söylüyor. “Sizden korkarlar. Onlara yaklaşma şansınız olmaz ve bu yüzden çoğu zaman kimlik tespiti için kamerayı bir araç olarak kullanmak zorundasınız.”

“Bu kuşu başka biriyle görseydim, işler yolunda gitmezdi ve bir fotoğraf alamazdık,” ekliyor Ditzel. “Bu mükemmel küçük yöntemimiz var.”

Gana ötleğeni, çoğu zaman orman örtüsünde vakit geçirdiği için zor bulunabilir. Fotoğraf: Stephanie Bartlett.

O öğleden sonra, Bartlett ve Ditzel, yıllardır dünyanın dört bir yanında yaptıkları gibi, Taï Ulusal Parkının bu köşesinde kuş aramak için bir yürüyüşe çıktılar. Dört Batı Afrikalı ülkeyi kapsayan seferlerinin sonuna yaklaşırlarken, Lobotos lobatus — Gana ötleğeni, ya da bazen batı tüylü ötleğeni — bir göz atma şansları olabileceğine dair ancak zayıf bir fikir edindiler.

Kuş, Batı Afrikadaki Yukarı Gine yağmur ormanlarında 1970’lerden beri görülmüştü. Örtülcüler, yaşam alanının batıda Sierra Leone ve Guinea’dan doğuda Fildişi Kıyısı ve Ghana’ya kadar uzandığını, çoğu zaman birincil ormanların örtüsünde ancak aynı zamanda kesilmiş ormanlarda ve plantasyonlarda bulunduğunu tahmin ediyor. Son doğrulanmış gözlem, 2013 yılında Ghana’daki Atewa Ormanında yapıldı.

Ancak o iyun gününde, işte oradaydı, ormanın tepesi içinde kestaneye çalan başlı sinekçekenlerle (Erythrocercus mccallii) ve beyaz göğüslü nigritayla (Nigrita fusconotus) hareket ediyordu — örtülcülerin deyimiyle “karışık tür sürüsü.”

Bartlett fotoğraf ve video çekerken, Ditzel meslektaşlarını getirmek için istasyona geri koştu.

Kısa bir süre sonra, kuş tekrar belirdi ve pulu beyaz bir tırtılı kapıp aldı. Sonra, tıpkı belirdiği kadar hızlı bir şekilde, kayboldu. Ekip, kuşu bir daha görmedi, ertesi gün ormanda 15 kilometrelik (9,3 mil) bir yürüyüş yapılsa bile.

Ancak, “muhtemelen bu kuş için çekilen en iyi fotoğraflar” olduğunu söylüyor John Mittermeier, ABD Kuş Koruma Derneğinde (ABC) yerleşik ve on yıldan beri kaydı tutulmayan kuş türlerini teşvik eden küresel bir ortaklık olan Kayıp Kuşları Araştırmanın direktörü.

Ditzel ve Bartlett, başarılarında şansın da rol oynadığını söylüyor. Ancak İsveç’te bulunan IBCP’nin başkanı ve araştırma direktörü Nico Arcilla, kuşu tespit edip belgelemek için “teknik beceriye” sahip olduklarını söylüyor.

Arcilla, nadiren görülen kuşların genellikle küçük ve sıradan olduğunu belirtiyor. Ancak Gana ötleğenkuyruğu “son derece göz alıcı”.

“Gerçekten de güzel bir kuş,” diye ekliyor.

Stephanie Bartlett ve Paulo Ditzel’in Gana ötleğenkuyruğunu gördükleri köprü. Görüntü: Paulo Ditzel.

Ama neden bu kadar çarpıcı bir kuş, bu kadar uzun süre bilim insanlarının radarından kayboldu? Ve belki de daha önemlisi, araştırmacılar türün hayatta kalmasını nasıl güvence altına alabilir?

13 yıllık bir aradan sonra yeniden ortaya çıkması, yerleşik alanları korumaya yönelik süren çalışmaların kritik olduğunu gösteriyor: Taï Milli Parkı, Üst Gine yağmur ormanlarında vahşi hayat habitatının bir sığınağı. Ancak ormancılık ve tarım, bu geniş alanı bir zamanlar heybetli olan yayılış alanında dağılmış duran orman parçalarına indirgedi. Taï gibi alanlar bile süren tehditlerle karşı karşıya: Orada koruyucular, el sanatları altın madenciliği ve yasa dışı avcılığın parka sızmasını önlemek için mücadele ediyor.

Buna rağmen ötleğenkuyruğun gözlemi, IBCP Batı Afrika proje yöneticisi ve keşif ekibinin bir üyesi olan Yendoubouam Kourdjouak için, koruma çalışmalarının daha da artırılması ve popülasyonların izlenmesi gerektiğine dair bir kanıt.

“Bu yeniden keşif, kuşun soy tükenmediğini kanıtlıyor,” diyor Kourdjouak, Mongabay’a bir metin mesajıyla. “[B]u aynı zamanda yerel biyoçeşitlilik için olumlu bir işaret ve Taï Milli Parkı içindeki koruma çalışmalarına umut veriyor.”

‍

Etkili saha çalışması

Yine de Bartlett, “Yapamam, bunun asla olmayacağını düşünüyorum,” diyor.

19 Haziran öğleden sonra ekolojik araştırma istasyonuna vardıklarında, yolların olduğu zamanlar olsa bile, virajlı ve sarsıcı yolları sürmüşlerdi. Araştırmacılar, bir köye rastlayıp bir sonraki geçilebilir köprünün yönlerini sorup parka biraz daha yaklaşabileceklerini umarlardı.

“Yapılabilecek en az görkemli saha çalışması bu,” diyor Bartlett, “ama en etkilisi.”

BCP ile çalışmak, Togo’lu olan Kourdjouak’ta kuşlara karşı bir tutku uyandırdı; o kadar çok ki, hayvanat bilimi lisans eğitimini tamamlayacak şekilde ornitolojiyle ilgili bir yüksek lisans derecesi elde etmeyi planladığını söylüyor. Araştırma istasyonunda, ancak Bartlett ve Ditzel kuş gözlemi yaparken geride kaldı. O öğleden sonra, ekibin arabasının bakıma ihtiyacı vardı ve yıkayacak kıyafetleri vardı.

Altı aydır dört ülkede gezen, ABD’li olan Bartlett ve Brezilyalı olan Ditzel, Kourdjouak’ın ve Batı Afrika takım arkadaşlarının, Gana ötleğenkuyruğu gibi kuşları küresel kuş gözlemciliği topluluğunun daha geniş dikkatine ulaştırdaki kritik rollerini anladılar.

Kuşları daha geniş dikkate ulaştırmak için günlerce süren yol yolculuklarının resmi belgelerini sağladılar ve lojistik detaylarını hallettiler. Yol boyunca, yerel topluluklara ve park muhafızlarına kritik bağlantılar kurdular ve temel ihtiyaçların hallini yardımcı oldular.

“Onların bu proje için hayati olduğunu söylemek, abartısız bir ifadedir,” diyor Ditzel.

Taï Milli Parkı’ndaki araştırma ekibinin üyeleri. Sola sağa: Saint Guillaume Odoukpe, Paulo Ditzel, Taï muhafızı Évariste, Yendoubouam Kourdjouak, Stephanie Bartlett ve Lin-Ernni Mikégraba Kaboumba. Görüntü: Paulo Ditzel.

Kourdjouak ve takımın geri kalanı, o Haziran gününde ötleğenkuyruğun bir izini bile görmedi. Hatta Bartlett ve Ditzel bile kuşla geçirdikleri yaklaşık 10 dakika içinde kuşa birkaç kez iyi bakabildi.

Ve şu an için, bu gözlemler — kuşun tukanlı bir türle birlikte uçması veya o tırtılı yemesi — daha önceki araştırmacıların derlediği az gözlemlere ekleniyor. Eski raporlar, yumuşak bir “tisk, tisk” sesi çıkardığını öne sürüyor, ancak ses kayıtları mevcut değil.

“Taï, Kotuaverde biyoçeşitliliğin korunması için bir hazine ve aslında tüm Batı Afrika için bir hazine,” diyor Saint Guillaume Odoukpe, Batı Afrikadaki IBCP seferini ülkede düzenleyen ve eşlik eden, Kotuaverde Félix Houphouët-Boigny Üniversitesi’nde ornitolog ve yardımcı doçent. “Bu ormanda keşfedilecek çok daha fazla şey olduğundan şüphem yok.”

Takımın seferinin temel hedeflerinden biri, araştırmacıların dönebileceği alanları taramak ve ayrıca bu çalışmayı mümkün kılan araştırmacılar ve topluluklarla bağlantıları geliştirmek ve güçlendirmekti.

Mittermeier’a göre, canlı kuş yaşamına sahip ancak son yıllara dair belgelerin az olduğu Batı Afrikadaki gibi yerlerde, Kayıp Kuşları Araştırma girişimi özellikle yardımcı olabiliyor.

“Bazen [hiç] keşfedilecek bir şey kalmadığı hissine kapılıyoruz,” diyor Mongabay’a. “Ancak aslında keşfedilecek çok şey var ve bir bakıma bu kayıp kuşlar, keşfe bir çağrı.”

Paulo Ditzel, Lin-Ernni Mikégraba Kaboumba ve Yendoubouam Kourdjouak, Taï Ulusal Parkı içinde bir nehri geçiyor. Fotoğraf: Stephanie Bartlett.

‍

Kayıp — ve bulundu

Kayıp Kuşları Araştırma, 2021’de ABC, BirdLife International ve ABD merkezli koruma sivil toplum kuruluşu Re:wild’i bir araya getirerek başlatıldığında, amaç, en az bir yıldır Batı bilimi tarafından belgelenmemiş türleri bulmak için eylemi ilhamlandırmaktı. Mittermeier’a göre, bu türlerin nerede — ya da bazı durumlarda var olup olmadığı — kaldığını anlamak, onları korumada kritik bir ilk adım.

“On yıl boyunca kimse tarafından görülmemiş bir tür için gerçekten etkili bir koruma planı yapamazsınız,” ekliyor. “Nasıl olduğunu bilmiyorsunuz. Nerede olduğunu bilmiyorsunuz. Yani bizim tarafımızdan gelen itici güç, ‘küresel kuş gözlemcileri topluluğu ile işbirliği yapalım’ diyor.”

eBird ve Merlin Bird ID gibi uygulamaların ortaya çıkmasıyla, akıllı telefonu olan herkes artık küresel ornitoloji bilgisine katkıda bulunabiliyor. İstatistikler, kitlelerden veri toplanmasının (crowdsourcing) yaratabileceği etkiyi gösteriyor: Mittermeier’a göre, 11.000’den fazla bilinen kuş türünden, eylül 2026 itibarıyla yalnızca 114’ü son on yılda belgelenmekten kaçmış. Bunların yaklaşık 70’i ise hiç fotoğrafı bile çekilmemiş.

“Dünya çapında kuş gözlemcileri ve korumacılar olarak, bu kayıtların tümünü göndererek muhteşem bir güce sahibiz,” diyor Mittermeier. Kuş gözlemcileri ve ornitologların parmaklarının ucundaki araçları göz önüne alındığında, ekliyor, “haritadaki bu soru işaretlerinin” olmaması gerekiyormuş gibi görünüyor.

Ancak yine de, bu kayıp kuşlar var, dolayısıyla listeden birini kaldırmanın her fırsatı büyük önem taşıyor.

“Biri bulunduğu her an, gerçekten harika ve heyecan verici bir sonuç,” diyor, ve Taï’deki gözlem özellikle öyleydi. “Onların bu türü bir kayıp kuş olarak bildiği ve onu dikkat edilmesi gereken bir şey olarak düşündüğü gerçeği muhteşem, çünkü asıl istediğimiz bu açıkları topluluğa göstermek ve insanların bundan haberdar olmasını sağlamak.”

Taï Ulusal Parkı’nda bir batı afrikanlı tüylü tavuk (Guttera verreauxi). Fotoğraf: Stephanie Bartlett.

Kuşların, kameralı telefonların yaygınlaştığı ve profesyonel ornitologlardan ve dedektiflik yapan vatandaş bilimcilerden oluşan giderek daha gelişmiş bir kuş gözlemcileri topluluğunun içinde yıllarca, onlarca ya da daha uzun süre fotoğraf kayıtlarından kaybolmasının ardında çeşitli faktörler yatıyor.

Nüfusları oldukça düşük olabilir ya da tamamen soyu tükenmiş olabilir. Kendi saha çalışmalarında Mittermeier, Pasifik’in güneyindeki Solomon Adaları ormalarında aylarca Makira bataklık tavuğunu (Gallinula silvestris) aradı. Yalnızca bir örneğinden bilinen bir tür ve neredeyse 100 yıldır görülmemiş.

“Eğer bir tür için mucizevi bir yeniden keşif isteseydim, muhtemelen onu seçerdim,” diyor.

Yine de, bulunamayabileceğini kabul ediyor.

“Gerçek şu ki, bazıları soyu tükenmeye mahkûm,” ekliyor Mittermeier. “Ne kadar trajik olursa olsun, bu aynı zamanda anlatılması gerçekten önemli bir hikâye.”

B diğer durumlarda, Mittermeier’a göre, kayıp kuşlar “taksonomik gizemler” olabilir.

“Tek bir örnekle bilinen, bazen bir asırdan fazla önce betimlenen birkaç kuş örneğimiz var” diyor. “Bu bir tür mü, yoksa melez mi, yoksa başka bir şeyin bir formu mu?”

Davranış, kuşların kendilerine doğrultulan dürbün ve kamera lenslerinden kaçmasına da yardımcı olabilir. Salyangoççilın durumunda, tukanlara olan tercihi onu bulmayı zorlaştırıyor. “Bu inanılmaz parlak renkleri olmasına rağmen, yakalaması gerçekten zor bir kuş” diyor Mittermeier.

Ve coğrafya da rol oynayabilir, tıpkı Batı Afrika örneğinde olduğu gibi.

“Orada kuşlarla yapılan gerçek saha çalışmalarının çok azı var” diyor Ditzel. “Bilimde tamamen temsil edilmemiş çok sayıda kuş var.”

Taï Ulusal Parkı içindeki yasağı ihlal eden bir altın madeni. Görüntü by Stephanie Bartlett.

Elbette, çoğu zaman bu faktörlerin bir kombinasyonu söz konusu ve bunlardan bazıları ornitoloji topluluğunun kontrolü dışında. ICBP gibi kuruluşlar, anlayıştaki açıkları gidermeye yardımcı olabilir; bu da Ghana salangoçilini görmek gibi bir şeyle başlayabilir. Böyle heyecan verici buluntular, türün korumanın devamı için güçlü bir gerekçe oluşturuyor — ve bölgedeki kuşlar hakkında çok az şey bilindiğini netleştiriyor.

“Batı Afrikadaki bu tüm hayatın ne kadar güzel ve büyüleyici olduğunu özetliyor” diyor IBCP’den Arcilla. Yine de bu, bölgenin ormanlarının karşılaştığı baskıyı da vurguluyor ve daha fazla türü ve davranışlarını belgelemenin aciliyetini artırıyor. Ditzel ve Bartlett, gelecek yıl Batı Afrika’ya ve Taï’ye daha fazla saha çalışması için dönmeyi planladıklarını söylüyor. Ve Arcilla için salangoçili gözlemi, pragmatizmden bir dozla karışık bir umut ışığı sunuyor.

“Bulunması için orada. Keşif için orada ve hala kurtarılabilir olabilir” diyor. “Ama bu tüm ormanlar, bu yaşam alanları, bu vahşi hayat, bu tüm kuşlar çok, çok tehdit altında.”

Öne Çıkan Görüntü: Fildişi Kıyısındaki bir Ghana salangoçili. Görüntü by Stephanie Bartlett.

Bu makale aslen Mongabay tarafından yayımlandı.