Bu gelişme, Avustralya için uzaktaki bir endişe gibi görünse de, ülkede iklim değişikliği genellikle sıcak ve kuraklık üzerinden tartışılıyor. Ancak Avustralyalı çiftçiler için don riski artan bir endişe haline geldi. Doğal bir hava olayı olan ve Pasifik genelinde sıcaklık ve rüzgar değişimlerini yönlendiren El Niño, tarım bölgelerine giderek daha sert ve sık donlar getirmeye aday.
Don nasıl oluşur?
Radyasyon donu olarak da bilinen don, genellikle soğuk, berrak ve rüzgarsız bir gecenin ardından oluşur. Açık gökyüzü, bulutlu bir gökyüzünün aksine, daha fazla ısının atmosfere salınmasına olanak tanır ve bu da toprağın ve havanın sıcaklığının düşmesine neden olur. Kurak koşullar soğuma sürecini hızlandırabilir, çünkü kuru topraklar gündüz ısısını daha az saklar. Nemli toprak daha fazla ısıyı muhafaza edip sıfırın altındaki sıcaklıkların etkilerini hafifletse de, ürünleri veya bitkileri sert donlardan tamamen koruyamaz.
Soğuk hava, daha sıcak havadan genellikle daha ağırdır; bu nedenle yoğun soğuk hava vadilere ve diğer alçak bölgelere akar. Bu alanlara don çukurları denir. Sakin koşullar, bu soğuk havanın hareketini veya sıcak rüzgarlarla karışmasını engeller.
Soğuk sıcaklıklar, donun ne zaman vurabileceğine dair ipucu verebilir. Bulunduğunuz yere bağlı olarak, eğer en düşük tahmini sıcaklık 3°C veya altındaysa, bir donla karşı karşıya olabilirsiniz. Çünkü resmi hava sıcaklığı daha yüksek olsa bile, yer yüzeyi 0°C’nin altına düşebilir.
Zamanlama her şeyi belirliyor
Don, ürünler için yıkıcı olabilir. Sert donlar, bitki hücrelerinin içinde ve etrafındaki suyun donup patlatmasına neden olur. Bu da bitkiyi geri döndürülemez şekilde hasar verir veya hatta öldürür.
Buğday, arpa ve yulaf gibi tahıl ürünlerinde en büyük risk, üreme hasarıdır. Çiçeklenme sürecinde ürünler, yediğimiz ve hayvanları beslediğimiz tahilleri oluşturan hassas üreme yapıları üretir. Don çiçeklenme sırasında vurursa, bu donmuş sıcaklıklar bitkinin bu kısımlarını öldürebilir ve tek bir gecede tüm bir ürünü yok edebilir. Bu da çiftçileri, o ürünü satmak ve ardından onu yetiştirmenin maliyetini karşılamak için yeterli miktarda tahil bulamadan bırakabilir.
Hasarın kapsamı, donun zamanlaması, süresi ve şiddeti dahil olmak üzere çeşitli faktörlere bağlıdır. Ancak üreticiler, ana don penceresinin dışında çiçeklenen ürün çeşitlerini seçerek don riskini azaltabilir. Araştırmacılar ayrıca, geleceğin çeşitlerini dona daha az duyarlı kılabilecek genleri belirlemek için çalışıyor. Ancak bu özelliklerin hiçbiri bir ürünü donmuş sıcaklıklara karşı bağışık kılmaz.
Avustralyalı üreticiler tetikte
Avustralyalı çiftçiler için sert donlar artan bir endişe haline geldi. Avustralya’nın en büyük çiftçi liderliğindeki tarım araştırma kuruluşu Birchip Cropping Group, Ağustos ayında kuzeybatı Victoria’daki ürünlerin, kışın olağandışı derecede ıslak bir başlangıçtan sonra etkileyici bir hasata doğru ilerlediğini bildirdi.
Bunun üzerine üreticiler hemen olası risklere, özellikle de yıkıcı dona yöneldi. Kaygıları boşa çıkmadı; Avustralya Meteoroloji Kurumu (BOM) ülke genelinde birden fazla don uyarısı yayınladı. Güney Mallee’deki bazı çiftçiler az miktarda ürün hasarı rapor ederken, Batı Avustralya’daki Wickepin North’ta da benzer hasarlar yaşandı. Ancak bu yıl, Avustralyalı üreticilerin çoğunun don kurşunundan kurtulmuş gibi göründüğü belirtildi.
Ne yapabiliriz?
Avustralyalı çiftçiler için bilgi sahibi olmak kritik öneme sahip. Ürünlerini ve işletmelerini don etkilerinden korumak için tahıl üreticileri, olası don çukurlarını belirleyebilir, farklı zamanlarda çiçeklenen ürün çeşitlerini seçebilir ve kısa süreli hava durumu uyarılarını yakından takip edebilir. Soğuk ve berrak bir gecenin ardından paddock’larını da kontrol etmeli.
Avustralya ve Pasifik genelindeki hükümetler, yerel hava istasyonlarını finanse ederek çiftçilere destek olabilir. Aynı zamanda, don, kuraklık ve aşırı sıcaklığa daha dirençli çeşitleri belirlemek için tarım araştırmalarına yatırıma devam etmeli.
Papua Yeni Gine’nin dağ toplulukları, kalan ürünlerini kurtarmaya çalışırken zorlanıyor. Avustralyalı çiftçiler donun en kötü etkilerinden kaçınabilir, ancak bu yalnızca hükümet, acil ihtiyaçları olan tahmin hizmetleri ve araştırmaları finanse etmeye devam ederse mümkün olacak.
