Japonya Sağlık Bakanlığı‘nın yeni açıkladığı verilere göre ülkede 100 yaşını doldurmuş 107.677 kişi yaşıyor; bu sayı ülkeyi dünyada bin yaşındakilerin en fazla olduğu ülke konumuna getirirken, aynı zamanda Japonya’nın bu eşiği aşan ilk ülke olması anlamına geliyor. 1963’te yalnızca 153 kişinin katıldığı tarama çalışması, bugün 100 bini aşan bir nüfusa ulaştı. Bu rakam, beslenme alışkanlıkları, günlük fiziksel aktivite, tıp ve teknolojik gelişmeler ile derinleşen demografik kriz arasındaki gerilimi de ortaya koyuyor.
Türkiye saatin göre yılın bu döneminde açıklanan resmî sayılar, Japonya’nın yaşlanma sürecinin ne kadar hızlandığını net biçimde gösteriyor. Ülke, uzun yıllardır sürdürdüğü bu sayımı, 1963 yılında 153 kişiyle başlattı ve her on yılda bir katlanarak büyüyen bir eğri izliyor. Bu patlama, aynı zamanda düşük doğum oranları ve azalan nüfusla birlikte okunması gereken bir demografik gerilimin de göstergesi.
Yüz yaşını aşanların profili: Neredeyse tamamı kadın
Japonya’daki bin yaşındakilerin yüzde 88’i kadındır. Ülkenin en yaşlısı Kyoto şehrinde yaşayan 114 yaşındaki Kishimoto Fuyo olurken, en yaşlı erkek 112 yaşındaki Kato Hikaru’dur ve Kumamoto şehrinde yaşamaktadır. Kadınların erkeklere göre belirgin biçimde önde olması, biyolojik ve yaşam tarzı faktörlerinin uzun ömre etkisinin bir yansıması olarak değerlendirilmektedir.
Uzun ömrün ardındaki iki temel faktör
Japonya’da uzun ömürün ardındaki en sık dile getirilen iki etken beslenme ve harekettir. Japon mutfağı balık, sebze ve pirinç ağırlıklıdır ve çoğu Batı diyetine göre doymuş yağ oranı daha düşüktür. Ayrıca Japonya’da yaşlılar sıradan yollarla fiziksel olarak aktif kalmaya devam eder: yürüyüş, bisiklet sürme, toplu taşıma kullanma ve esneme. Yapılan şey düzenli bir spor faaliyeti değil, onlarca yıl süren günlük bir harekettir.
Salık Bakanı Kenichiro Ueno, bu başarının ardında “tıp ve teknolojik ilerlemeleri” yaşam tarzıyla birlikte gösterdi. Japonya şirketleri, yaşlı nüfus için hareket ve görme güçlüğü çeken insanların bağımsızlığını daha uzun süre korumasına yardımcı olan destekleyici teknolojiler geliştirdi.
Uzun ömürdeki başarının ardında tıp ve teknolojik ilerlemelerin, yaşam tarzıyla birlikte etkili olduğunu görüyoruz.
Japonya Sağlık Bakanı Kenichiro Ueno
Yalnızca bin yaşındakilere dair veri dizisi bile bir şeyi ortaya koyuyor. Ülke 1963’te 153 kişiyle başladığı sayımı, 1981’de 1.000’i, 1998’de 10.000’i aştı ve bugün 107.000’in üzerinde bir sayıya ulaştı. Bu kademeli bir eğri değil, hâlâ ivmelenen bir eğridir.
Kırılmanın ardındaki demografik kriz
Bu kilometre taşı, Japonya’nın çözemediği derin bir demografik sorunun hemen yanında yer alıyor. Nüfusun kendini yenilemesi için bir ortalamada kadın başına 2,1 çocuğun doğması gerekir; Japonya’nın toplam doğum oranı geçen yıl 1,14 ile yeni bir rekor düşük seviyeye geriledi. 2070’e kadar ülkenin toplam nüfusunun 87 milyona düşmesi, yani 2008’deki 128 milyonluk tepeden yaklaşık yüzde 30 daralması öngörülüyor.
65 yaş ve üzeri kişiler şu anda nüfusun yaklaşık yüzde 30’unu oluşturuyor; bu oranın 2070’e kadar neredeyse yüzde 40’a ulaşması bekleniyor. Başbakan Sanae Takaichi, bu düşüşü “sessiz bir acil durum” olarak nitelendirdi. 2025 yılında ülkenin nüfusu, 47 prefektürün yalnızca ikisi hariç tümünde azaldı ve azalma hızı ivmeleniyor.
Doğum oranını artırmaya yönelik önlemler işe yaramıyor
Nüfusu artırmayı hedefleyen devlet sübvansları ve programları rakamları değiştiremedi. Evlilik oranları düştü, iş gücünde daha fazla kadın yer alıyor ve çocuk bakımı maliyetleri yükseldi. Hükümetin uyguladığı hiçbir program bu eğriyi değiştirmedi.
Bu tablo, sosyal güvenlik sisteminin sürdürülebilirliği açısından da ciddi bir matematik sorunu yaratıyor. İnsanlar daha uzun yaşarken daha az çocuk sahibi olmak, emekli maaşı çeken ve bakım gerektiren daha fazla kişi ile bu giderleri finanse edecek vergi geliri üreten iş gücü yaşındaki insanların daralan bir havuzunu yanında getiriyor. Bakan Ueno, yaşlı nüfusun artmasıyla sosyal güvenlik sisteminin sürdürülebilirliğinin zorlaşma meydan okumasına dikkat çekti.
Göçmen sayısı artsa da, yabancı uyruklular nüfusun ancak yüzde üçünü oluşturuyor ve göçmeni artırma yönündeki siyasi muhalefet yükseliyor.
Rakamlardaki pürüz
Japonya’nın bin yaşındakilere dair verilerinde dikkate değer bir pürüz var. Devlet denetmenlerinin 2010 yılında yaptığı bir incelemede, 100 yaşını aşmış ancak bulunamayan 230.000’den fazla kişinin kayıtlarda yer aldığı, bazılarının ise onlarca yıl önce öldüğü tespit edildi. Açıkların kötü kayıt tutulması ve bazı durumlarda da ölümü bildirmeyen ailelerin şüpheli emekli maaşı sahtekârlığına atfedildiği belirtildi.
Sorun yalnızca Japonya’ya özgü değil. Uluslararası çalışmalar, küresel bin yaşındakisi sayımlarında benzer sorunların işaretlendiğini; veri hataları ve eksik doğum kayıtlarının birkaç ülkede rakamları şişirdiğini ortaya koyuyor.
Japonya’da her yıl “Yaşlılara Saygı” halk bayramında 100 yaşını dolduranlara Başbakan’ın kişisel bir mektubu ve geleneksel bir sake kadehi veriliyor. Bu yıl gönderilecek çok fazla mektub vardı.
