Trump’ın Venezuela Petrol Anlaşmasının Gizli Şartları

Raporlama Öne Çıkanları

• Kurumsal Duvar: Yağış anlaşması, gelecekteki ABD başkanlarının ve Venezuela liderlerinin kurumu değiştirmesini veya ortadan kaldırmasını önlemek üzere tasarlanmış.
• Gizli Yatırımcılar: Trump yönetiminin ortaklarından bazıları, Barbados merkezli bir ana şirketin ardına gizlenerek anonim kalabilir.
• Uzun Vadeli: Şirketin, ABD için istatistiksel açıdan anlamlı bir pay oluşturacak kadar yağ üretmesi yıllar alabilir.

Ağustos’un sonunda Başkan Donald Trump, “dünya tarihinde en büyük yağ anlaşması” dediği şeyi duyurdu. O zamandan beri, Venezuela’nın yağ rezervlerine ABD’ye geniş erişim tanıyan anlaşmanın tam metni, Washington, D.C.’deki en çok aranan gizemlerden biri oldu.

ProPublica, Devlet Sekreteri Marco Rubio ve Savunma Sekreteri Pete Hegseth tarafından ABD adına imzalanan 18 sayfalık stratejik ortaklık anlaşmasının bir kopyasını inceledi. Belge, her aşamada ABD çıkarlarını destekleyen özenle kurgulanmış şartları ortaya koyuyor ve anlaşmayı yönetmek ve bundan kazanç sağlamak için Trump yönetimi tarafından özenle seçilen küçük bir grubun gücünü pekiştiriyor. Venezuela hükümetinin rolü ve halkına sağlayabileceği potansiyel faydalar metinde büyük ölçüde yer almıyor.

Trump’ın duyurusunun en çok eleştirilen yönlerinden biri, ortağı seçimi oldu: üç ülkede para aklama soruşturmalarıyla karşılaşan, dünya gezginleri bir Venezuela oligarşist Alejandro Betancourt.

Trump yönetimi, Betancourt’un şirketi North American Blue Energy Partners’ta, Barbados’ta kayıtlı bir ana şirketin hisselerini satın alarak %35 pay alıyor. Anlaşma belgesi, ana şirketin ardındaki sahipler ve yatırımcılar hakkında az bilgi veriyor; ancak bu kişiler bu düzenlemeden muazzam bir zenginliğe sahip olabilir.

Anlaşma ayrıca Betancourt’un NABEP başkanı pozisyonunu güvence altına alıyor ve ABD hükümetinin, ortaklığın ilk 15 yıllık dönem için yönetileceği güçlü yedi üyeli bir kurul atamak üzere ana şirketeile çalışacağını belirtiyor. Bu anlaşma unsurları, nasıl sonuçlandığına dair bilgi sahibi olanlara göre, gelecekteki ABD ve Venezuela liderlerinin şirketi yıkmasını önlemek amacıyla tasarlandı.

Trump yönetiminin anlaşmanın taraflarından biri olarak açıklamadığı Orlando Alvarado, anlaşmayı Betancourt, Hegseth ve Rubio ile birlikte ana şirket adına imzaladı. Alvarado, bir decade önce skandallara karışan bir enerji şirketinin mali işlerden sorumlu yöneticisi dahil olmak üzere birden fazla Betancourt işletmesinde üst düzey görevler üstlendi. Miami Herald’a göre, federal savcılar Alvarado’yu Venezuela Ulusal Şirketinden para çalma planında mahkum edilmeyen ortak suikastçı olarak tespit etti.

NABEP sözcüsü Terry Wade, “ne Betancourt ne de Alvarado herhangi bir ülkede herhangi bir suçtan dolayı yargılanmıştır ve onlara yönelik iddialar dayanaksızdır” dedi.

Bu Konu Hakkında Daha Fazla Bilmiyorsunuz?

Hala raporluyoruz. Bu konu hakkında daha fazlasını biliyorsanız, lütfen muhabir ekibimizle iletişime geçin.

Cate Brown

Trump yönetiminin üyeleri ya da aile üyelerinin, evde ya da yurt dışında ticaret yapma biçimini anlayan insanlarla konuşmak istiyorum.

Planın temel unsurları, Trump yönetiminin kamuya açık açıklamalarından farklılık gösteriyor. Trump, anlaşmanın bir sonraki yüzyıl için Amerika’nın enerji üstünlüğünü güvence altına alacağını söyledi. Ancak metin, ABD’nin satın alma haklarının bu sürenin yarısında sona ereceğini ve temel işletme haklarının Venezuela’nın petrol ruhsatlarını 25 yıla sınırlayan yasalarına aykırı göründüğünü gösteriyor.

Anlaşma, Trump’ın belirttiği gibi, ABD’ye NABEP’in petrolinin %20’si için adil piyasa değerinin oldukça altında bir indirim sağladığını güvence altına alıyor. Ancak, Beyaz Saray’ın ülkeye fayda sağlayacağını söylediği, tahmini 200 milyar dolarlık ruhsat ve vergi ödemelerini Betancourt’un şirketine ödeme yapmaya zorunlu kıldığını açıkça güvence altına almıyor.

Aynı zamanda, Trump’ın Amerikalılar’a sunduğu temel pazarlama noktasıyla ilgili de önemli uyarlar var — bu anlaşmanın düşük maliyetli petrol ithalatının bir sel gibi akacağını iddia etmesi.

Anlaşma, ABD’ye NABEP’in petrolini varil başına 30 dolar, yani son aylarda petrolün satıldığı fiyatın üçte birinden daha az bir indirimli oranla satın alma hakkı veriyor; bu, ProPublica tarafından incelenen üç destekleyici belgeden birinde yer alıyor.

ancak bu ücretin içine Venezuela’dan petrolin çıkarılma maliyeti dahil edilmiyor. Venezuela’nın ham petrolünün çoğu o kadar kalındır ki, önce %20 veya daha fazlasıyla petrol seyreltici ürünlerle karıştırılmadan boru hatları üzerinden akmaz. Anlaşmaya göre, milyonlarca varil bu karıştırıcı malzemenin ithal edilmesinin potansiyel olarak önemli maliyeti fiyata dahil edilmiyor.

Beyaz Saray, Dışişleri Bakanlığı, Pentagon ve enerji şirketi NABEP, anlaşmayı savundu ve açıklamalarında, yeni halk-özel girişimlerinin her iki ülke için de yasal bir belgede yansıtılamayacak kadar anlamlı ve kalıcı ekonomik faydalar sağlayacağını söyledi.

“Bu tarihi anlaşma, yıllarca süren hiperenflasyon ve neredeyse sıfır yeni yatırım sonrasında Venezuela’nın ekonomisini istikrara kavuşturmaya yönelik büyük bir adım olmanın yanı sıra, ABD’nin petrol rezervlerini iki katından fazla artırıyor,” dedi Beyaz Saray sözcüsü Taylor Rogers.

Wade, NABEP’in son yıllarda Venezuela’da petrol üretimini genişletme konusundaki geçmişinin kendisini seçilmesinde belirleyici olduğunu ve anlaşmanın Venezuela değil, şirket ile ABD hükümeti arasında yapıldığını vurguladı.

“Anlaşmanın büyük ölçüde katkısıyla,” dedi Wade, “Venezuela’nın petrol sektörünün geleceğine dair bir güven patlaması yaşanıyor ve doğrudan bu sonuc olarak, ülkeye önemli ölçüde yeni yatırımlar akıyor.”

NABEP’in petrolinin büyük kısmının az ya da hiç karıştırma malzemesi gerektiren sahalar geldiğini ve karıştırma maliyetlerinin üretim fiyatını önemli ölçüde etkilemeyeceğini ekledi. “Varil başı ekonomimiz güçlü.”

Yeni ortaya çıkan anlaşma detayları yine de, ABD ile yabancı bir enerji magnatı arasındaki bu alışılmadık birlikteliğin iki ülkeye de kalıcı fayda sağlayıp sağlayamayacağı ve bu süreçte hangi özel tarafların yararlanabileceği konusunda daha çok soru işaretini gündeme getirmeye aday. ABD’deki Trump petrol anlaşması, eski ABD diplomatlarına ve kongre çalışanlarına göre, özellikle Demokratların orta dönem seçimlerde bir ya da iki meclisi kazanması durumunda hem ABD’de hem de Venezuela’da denetime maruz kalacak.

“Yeni ABD Kongresi’nin birinci sorusu şu olacak: Neden Betancourt?” dedi eski büyükelçi James Story, 2018 ile 2023 arasında Caracas’taki üst düzey ABD diplomatı olarak görev yaptı, bir röportajda. “Bu anlaşmayı nasıl aldı? Suç işlemeye dahil miydi? Bu sorular hakkında bir kongre toplantısı yapması mantıklı görünüyor.”

“Yeni ABD Kongresi’nin birinci sorusu şu olacak: Neden Betancourt?”

James Story, eski ABD Venezuela büyükelçisi

“Yeni ABD Kongresi’nin birinci sorusu şu olacak: Neden Betancourt?”

Toplu açıklamalarında, Trump yönetiminin desteğiyle Venezuela’nın geçici cumhurbaşkanı olarak görev almayı başaran Delcy Rodríguez, anlaşmayı “tarihi” olarak övdü. Venezuela’nın doğal kaynakları üzerindeki egemenliğini koruyacağını iddia etti ve Betancourt’un seçimini savundu.

Trump yönetiminin sahne arkası karar süreçleri ve Betancourt ile müzakereleri hakkında bilgi sahibi olan kişiler, ya buna yetkili olmadıkları ya da intikamdan korktukları için anonimlik şartıyla ProPublica’yla görüştü.

Sözleşmenin tam koşullarının şimdiye kadar gizli kalmasının nedenlerinden biri, imzalanan anlaşmanın “duyarlı” bir devlet belgesi olarak işaretlenmiş olması. Bu sınıflandırma, personel bilgileri içeren kayıtlar, devam eden kolluk operasyonlarıyla ilgili ayrıntılar ve avukat-müvekkil gizliliği kapsamına giren konular dahil olmak üzere çeşitli federal kayıtların kamuoyuyla paylaşılmasını korumak için yaygın olarak kullanılıyor. Belgede aynı zamanda Betancourt’un şirketinin ABD devletiyle yaptığı anlaşmanın “varlığı ve koşulları”nı açıklamayı yasaklayan bir gizlilik maddesi de yer alıyor.

Anlaşmayla ilgili görüşmeleri yakından takip eden bir kişi, Trump yönetimine yakın insanların, Betancourt’un şirketinin sunduğu gizlilik ve esneklik nedeniyle onunla ortak olmaya istekli göründüğünü söyledi. Bu durumun, hissedar raporlama yükümlülüklerine tabi olması gereken halka açık şirketlere kıyasla NABEP’e bir avantaj sağladığı görülüyor.

“Örneğin,” dedi bu kişi, “Chevron Pentagon’a hisselerinin %35’ini veremezdi.”

Venezuela’nın geçici Cumhurbaşkanı Delcy Rodríguez (orta), ABD Enerji Bakanı Chris Wright (sol) ve Venezuela petrol ve hidrokarbonlar Bakanı Paula Henao (sağ), Eylül ayında Caracas’taki Miraflores Presidential Palace’ında bir petrol anlaşmasının imzalanmasına katıldı. Juan Barreto/AFP via Getty Images

Anlaşma

Petrol anlaşması, büyük ölçüde Venezuela’daki olası direniş nedeniyle hassas; eleştirenler zaten bunu ülkenin değerli doğal kaynaklarının ABD tarafından ele geçirilmesi olarak tanımladı.

ProPublica’nın yaptığı analiz, koşulların neredeyse her aşamada Amerikan çıkarlarını desteklediğini ve Trump yönetiminin izini sonsuza kadar yerleştirmeye çalıştığını gösteriyor.

Belgede, yedi üyeli kurulun tüm zamanlarda çoğunluğun ABD vatandaşı olması gerektiği belirtiliyor ve ABD devleti, gruba katılan bir “oy hakkı olmayan gözlemci” atayabilir. Yönetici olarak görev yapacak olan Betancourt, anlaşmayla isimlendirilen tek kurul üyesi. İlk kurul, yeni üyelerin seçilme sürecini belirleyecek.

“Anlaşmanın evrimi boyunca, yönetim yapısının anlaşmayı yapanların maksimum kontrolü sağlamayı ve gelecekteki yönetimlerin anlaşmayı geri alması ya da sorgulaması karşısında onları korumayı amaçladığı açıkça görülüyordu,” müzakerelerle yakından ilgili bir kişi söyledi.

Kurulda herhangi bir Venezuelalı hükümet katılımı zorunlu değil.

Anlaşma aynı zamanda Betancourt ve adları belirtilmeyen yatırımcılar için uzun ömürlü korumalar sağlıyor. Betancourt’un CEO olarak görevden alınması, kurul bileşiminin değiştirilmesi ya da ABD hükümeti, dolaylı hisse sahibi, yönetici, iştirak ya da “yakın aile üyeleri” dışında bir pay sahibiyle herhangi bir işlemin yapılması için beş kişilik çoğunluğun üstü (supermajority) oyu gerekiyor.

Doküman, anlaşmanın Betancourt’un genel müdürü olarak alacağı ücreti kurulun belirleyeceğini söylüyor. Yapısı gereği anlaşmanın, yöneticilere verilen ücret ya da pay dağıtımı hakkında herhangi bir kamuya açıklama yapması beklenmiyor.

Anlaşma, hangi pay sahiplerinin, iştiraklerin ya da aile üyelerinin Betancourt’un şirketiyle işlem yapmasına izin verildiğini belirtmiyor. Barbados şirketler hukuku altında, bu çıkarların kamuya açıklanmasını zorunlu kılacak neredeyse hiçbir şey yok.

Anlaşma, bunun yanında şirketin “para aklama kontrollerini” sürdürmesini, ABD hükümetinin kayıtlarının dış denetim ve incelemelerine tabi tutulmasını ve ABD hükümetine yıllık bütçe ile denetlenmemiş çeyrek finansal tablolar sunmasını gerektiriyor. Bu raporların kamuya açıklanıp açıklanmayacağı belirsiz.

Şirketin, ABD talebinin önemli bir kısmını karşılayabilecek kadar üretime geçmesi biraz zaman alabilir. Betancourt’un şirketi şu anda günde yaklaşık 200.000 varil üretiyor — ki bu, bir yılda yaptığı miktar, ABD’nin üç günde tükettiği miktara yaklaşıyor.

NABEP’in, güncel raporlara göre üretimi 2028 sonuna kadar günde 500.000 varile çıkarmayı hedeflediği belirtiliyor.

NABEP’in petrolinin %20’sinden indirim sağlamaya ek olarak Washington, şirketin kalan petrol üretiminin tamamını satın alma konusunda bir sonraki 50 yıl için “öncelikli hak” elde ediyor; buna ABD’nin ulusal acil durum ilan etmesi durumunda tüm petrol tedarikini satın alma geri alınamaz hakkı da dahil.

ABD ayrıca, Betancourt’un firmasının imzaladığı diğer herhangi bir iş anlaşmasını ifşa etmesini ve bunlar elverişliyse Washington’a eşit şartları tanımasını gerektiren “en çok ayrıcalıklı devlet” statüsü kazanıyor.

Sözleşmenin bir kısmını incelediğini belirten bir kişi, ABD’ye sağlanan somut avantajların Venezuela’ya yönelik bağlayıcı taahhütlerin eksikliğiyle karşılaştırıldığında şaşkınlığını dile getirdi: “Sana üretimimin %20’sini ‘maliyet artı’ üzerinden verdim, tamam. Ulusal acil durum varsa sana üretimimin tamamını verdim, tamam. … Peki ben buna karşılık ne alıyorum?”

Bir ABD yetkili, Rodriguez’in NABEP’e orada faaliyet göstermek üzere 100 yıllık petrol ruhsatı verdiğini belirtti; ancak bu rakam anlaşmada geçmiyor ve Venezuelalı kanunlarla çeliştiği görülüyor.

Tartışma durumunda Venezuela, anlaşmayı kendi mahkemelerinde challenging edemiyor. Anlaşma, şirket ile ABD arasındaki herhangi bir çatışmanın Venezuela’nın değil ABD’nin kanunlarına göre halledileceğini öngörüyor. İki taraf, herhangi bir medeni davaya veya tahmine ilişkin uyuşmazlığın, Trump’ın Adalet Bakanlığı’nın defalarca elverişli kararlara başvurduğu Kuzey Teksas Bölge Mahkemesi’nde görüşüleceğini açıkça belirtiyor.

ABD kanununun uygulanmadığı durumlarda, anlaşma, Teksas eyaletinin kanununun geçerli olduğunu belirtiyor.

Pentagon’a ait bir birim, hükümetin girişimdeki %35’lik payından yararlanmak için bir zamanlar finansal işlemi gerçekleştirmeye görevlendirildi. Belgede, ABD’nin başlangıçta hiçbir şey ödemeyeceği ancak Betancourt’un şirketindeki payını her garanti hissesi için 0,01 dolar ödeyerek edineceği gösteriliyor. Bu şartların süresi, kapanış tarihinin 75. yıldönümünde doluyor.

Bir Ayaklı Hükümet’in geçen ay yayınladığı açıklamada Trump, bu payların potansiyel olarak “yüzlerce milyar dolar” değerinde olmasının yanı sıra temettüler de içerdiğini övdü. Ancak Senato Silahlı Hizmetler Komitesi’ndeki Demokratlar, Pentagon’un, ABD yaptırımları altındaki bir ülkede faaliyet gösteren yabancı bir varlıkla bir anlaşmayı yürütmek için yasal yetkiye sahip olduğuna inanmadıklarını belirtti.

Pentagon basın sözcüsü Kingsley Wilson, Savunma Bakanlığı’nı sermaye desteği vermeden önce “kapsamlı uygun inceleme” yürüttüğünü söyledi. Wilson, sürecin bütünlüğünü korumak amacıyla anlaşmanın hiçbir yasal görüşe ya da teknik yönüne ilişkin yorum yapmaktan kaçındı.

Şirketin nasıl faaliyet göstereceğine dair birkaç ayrıntılı konu, ortaklık belgeleri, Trump yönetimi, Betancourt ve ana şirket arasında görüşülüyor. Anlaşma, ABD’li ortakların payını ve adını açıklamayan yatırımcıların haklarını kesinleştirecek bir dizi “Uygulama Belgesi”ni tekrar tekrar belirtiyor.

Anlaşmanın tam gücü, iki taraf da kapanış koşullarına uymadan yürütmeye girmeyecek; anlaşma bunun aylar içinde gerçekleşebileceğini gösteriyor.

Bir ay önce Senato Demokratları, bilinen petrol anlaşmasını eleştirmiş ve Rubio, Hegseth ve Enerji Bakanı Chris Wright’a yazdıkları mektupta ayrıntılar talep etmişti.

“Amerikan halkının, petrol alanlarını geliştirme kapasitesi veya güvenilirliği olmayan, yönetiminin uluslararası suç soruşturmalarına maruz kaldığı ve büyüklüğü tarif edilen bu petrol alanlarını geliştiremeyen, nispeten bilinmeyen bir yabancı petrol şirketi ile Amerika Birleşik Devletleri’ni içeren bu girişimi neden desteklemesi gerektiği belirsizdir,” dedi dört üst düzey senatör mektupta.

Çoğu petrol alanının “üretim için hiç de hazır olmadığı” ve küresel petrol piyasalarının anlamlı şekilde etkilenip Amerikan halkının somut bir fayda görmesinin “on yıla kadar sürebileceği”ni iddia ettiler.

Savunma Bakanı Pete Hegseth (sol) ve Dışişleri Bakanı Marco Rubio, ABD’nin Ocak ayında Başkan Nicolás Maduro’yu yakalamasının ardından Venezuela hakkında medya mensuplarına konuşuyor. Al Drago/Bloomberg via Getty Images

Bir İştirakçi Ortak

Amerikan özel kuvvetleri Ocak ayında Başkan Nicolás Maduro’yu yakalayıp Venezuela’dan havayla çıkardıktan neredeyse hemen sonra, Trump’ın daha büyük hedefinin, çoğu Amerikan şirketinin ülkeden sürülmesinden iki decades sonra Venezuela’nın petrol rezervlerine Amerikan erişimini geri getirmek olduğu konusunda şüpheye yer bırakmadı.

Baharın başlarına doğru, enerji görevlileri, avukatlar ve lobicilerden oluşan belirsiz bir kadro, Trump’ın “Önce Amerika” enerji ajandasını hayata geçirmeye yönelik planlar yapmaya başladı. Görüşmelerle ilgili bilgi sahibi bir kişi, Amerikan yetkiliilerinin Chevron, Exxon ve Conoco gibi halka açık Amerikan petrol şirketlerinin Venezuela’nın yaşlanan petrol sektörünü bölüp yeniden canlandırmasına yönelik bir fikri desteklemeyi gözden geçirdiğini söyledi. Olası başka bir yol Betancourt’un şirketi üzerinden gidiyordu; bu şirket Venezuela’da faaliyet gösteren ikinci büyük özel petrol şirketi. Venezuela devlet şirketi Petróleos de Venezuela, SA ile çalışmak, altında yatan borçları ve yolsuzluk geçmişi nedeniyle aslında gerçek bir seçenek değildi, kişi söyledi.

Büyük çok uluslu petrol şirketlerine yönelme seçeneği hızla tıkanıp kaldı. Bazı durumlarda petrol yöneticileri Venezuela pazarının karmaşasına geri atlamaktan çekindi; diğerlerinde ise şirketler Washington ve Caracas’ta “sözde” toplantılardan fazlasını elde edemedi, medya raporlarına ve anlaşmayla ilgili bilgi sahibi kişilere göre.

“NABEP önceliklendirildi,” bir kişi söyledi. “Exxon, Conoco ve diğerleri ikinci sınıf muamele gördü.”

Betancourt’un yıldızı Trump yönetiminde parlıyordu. O, Washington ile Maduro hükümeti arasında bir arabulucu olarak görev yapmış ve Venezuela muhalefetinin bazı liderleriyle bağlantıları vardı, mevcut ve eski Amerikan yetkiliilerine göre. Ayrıca Maduro’un yakalanmasından önceki strateji ve planlamaya yardımcı olan ve Amerikan kuvvetlerinin Venezuela petrol tankerlerini yakalamasına yardımcı olan bilgiler sağladı, Reuters bildirdi.

Ayrıca Betancourt, Trump’ın ülkenin geçici cumhurbaşkanı olarak desteklediği Rodríguez ile iyi bir ilişki geliştirmişti. Etkili kardeşi Ulusal Meclis Başkanı Jorge Rodríguez’un 2020’de canlı yayında ona yolsuzluk suçlamasında bulunmasına rağmen Betancourt bunu başarmıştı; bunu eski ABD yetkilileri ve basın raporları aktarıyor.

ABD yetkilileri, Betancourt ile ortak olmaya yönelik pratik nedenler de gördü, birkaç kişi söyledi. ABD’deki o zamanki iş ortağı Trump destekçisi Harry Sargeant ile birlikte, harap olmuş bir sektörde nadir başarı hikayeleri sunuyordu ve ülkedeki yalnızca aktif olan petrol sahalarının bir kısmını işletiyordu.

“Bende umut verici bulduğum ana şey, sahaların Venezuelada üretim yapması,” dedi şirketin faaliyetlerini analiz eden eski bir Dışişleri Bakanlığı yetkilisi. “Üretim yapan sahalara yatırım yapmanın özellikle önemli olduğunu düşünüyorum. … Politika hedefiniz üretimi hızla artırmaksa, bu mantıklı geliyor.”

Ama Betancourt ile ortak olmak büyük zorluklar getiriyordu.

Öncelikle, 46 yaşındaki milyarlarca dolar sahibi, uluslararası para aklama soruşturmasıyla bağlantılı bir İsviççe iade talebine karşı koyarken, İngiltere’deki 300 dönümlük Oxfordshire malikanesinde ev hapsinde tutuluyordu. Betancourt özel helikople $46 milyonluk Londra ikametgahına uçabiliyordu — ancak Venezuelalı ve İtalyan pasaportları kilitliydi ve İngiliz yetkililer ona halka açık yollarda araç sürmeyi yasaklamıştı; buna özel kefalet düzenlemesiyle ilgili basın raporları işaret ediyor.

Betancourt’un yasal sorunları, eski cumhurbaşkanı Hugo Chávez’in yolsuz yönetimi sırasında yaşanan sorunlu enerji projelerindeki rolünden kaynaklanıyordu. Betancourt’un bilinen veya iddia edilen birkaç işbirlikçisi, Operation Money Flight olarak bilinen büyük bir ABD para aklama soruşturmasında suçlandı veya hüküm giydi. Betancourt, ABD davasında şüpheli olarak ortaya çıktı ve İspanya yetkilileri tarafından şüpheli para aklama nedeniyle hala soruşturuluyor; bunu eski ABD ve Avrupa yetkilileri ve basın raporları aktarıyor.

Betancourt, hiçbir ülkede yargılanmadı. Avukatı, müvekkilinin masumiyetini savunuyor ve Betancourt’un, bazıları iddia edilen hatalar nedeniyle suçlanan zengin genç Venezuelalılardan oluşan bir grupla özdeşleştirilmesi nedeniyle haksız biçimde lekesizliğinin bozulduğunu söylüyor; bu, basın raporlarına göre.

Venezuelalıların çoğu Betancourt’u “totematik, sembolik, yozlaşmış bir figür” olarak görüyor, Venezuela’da eski üst düzey bir ABD diplomatı olan Brian Naranjo, bir röportajda söyledi.

“Gerçekten bir petrol adamı değil,” dedi Naranjo. “Getirdiği yetenek, nüfuzla uğraşan uzun bir Venezuelalı iş insanı dizisinde yeni bir kişi olması. Büyük kaldıraçları bağlantılar ve nüfuz. Bilinmesi gereken ‘nasıl’ değil, ‘kim’.”

Son dönemde İspanyolca medyaya verdiği bir röportajda Rubio, Betancourt’u savundu, Venezuela’daki petrol şirketinin çalışmasını ve sürgündeki Venezuelalı muhalefetin bazı kanatlarını desteklemesini övdü.

Rubio, Betancourt’un karşılaştığı hukuki denetimi küçümsedi ve ABD hukuk uygulamalarıyla birlikte yürütülen bir incelemenin “sistemimizde ona dair hiçbir soruşturma olmadığını” gösterdiğini söyledi.

“Getirdiği yetenek, nüfuzla uğraşan uzun bir Venezuelalı iş insanı dizisinde yeni bir kişi olması. … Bilinmesi gereken ‘nasıl’ değil, ‘kim’.”

Brian Naranjo, eski ABD diplomatı

“Getirdiği yetenek, nüfuzla uğraşan uzun bir Venezuelalı iş insanı dizisinde yeni bir kişi olması. … Bilinmesi gereken ‘nasıl’ değil, ‘kim’.”

Betancourt’un Avrupa makamları tarafından getirilen seyahat kısıtlamalarını tam olarak nasıl ortadan kaldırdığı hâlâ belirsiz. Ancak The Washington Post, Deputy Secretary of State Christopher Landau, eski Başsavcı Pam Bondi ve o dönem Yardımcı Başsavcı Todd Blanche dahil olmak üzere üst düzey Trump yönetimi yetkililerinin, Betancourt’un özgürce seyahat etmesine izin verilmesi ve ona ve iş girişimlerine dair soruşturmalarının kapatılması için yabancı karşılıklarına dilekçe sunduklarını bildirdi.

Trump yönetiminin Betancourt ile çalışmaya yönelik bir sonraki engeli, yasal olarak yatırımda bulunmanın nasıl sağlanacağıydı. Hükümetin 200 milyar dolarlık yatırım ajansı International Development Finance Corporation, tam da bunun için kurulmuştu ancak şu anda ABD yasaları tarafından Venezuela’da faaliyet göstermesi engelleniyor.

Yaz boyu farklı noktalarda, Yönetim ve Bütçe Daire Başkanı Russell Vought’un danışmanları, Savunma ve Dışişleri departmanı yetkililerini alternatif finansman yollarını değerlendirmeye ikna etti; bu konuyu işin gelişimiyle yakından takip eden bir kişiye göre.

Savunma Bakanlığı’na, özel sermaye şirketi Cerberus Capital’tan Savunma Bakanı Yardımcısı Steve Feinberg’in yanına taşınan Lorch, işin detaylarıyla yakından aşina olanlara göre, fikri hızla benimsedi. Lorch ve Pentagon ile Dışişleri Departmanı’ndaki diğer yetkililer, ayın son günlerinde Caracas’a uçtu ve bir anlaşmaya prensip olarak ulaştı. Detayların Washington’da müzakere edileceğini söyledi bu kişiler.

Pentagon sözcüsü Lorch’un yorum yapmayı reddettiğini belirtti.

5 Ağustos’ta Betancourt, Washington merkezdeki eski Greyhound Otobüs Terminali’nin art deco cephesinin ardında, auxiller bir Pentagon ofisine ev sahipliği yapan bir toplantı odasına adım attı. Toplanan Savunma Departmanı yetkilileri, Venezuelalı milyarder için kırmızı halıyı serdi ve el sıkışmak için sıraya dizildi; toplantıdan haberdar olanlara göre. Ancak odadaki bazıları, ABD hükümetinin Betancourt ile ticaret yapmaya hazır olduğunu öğrenince şok oldu; toplantıyı yakından takip edenlere göre.

Betancourt, Trump’ın göreve geri dönmesinden sonra ihlas edilen ilk yeni banka Erebor Bank’ın CEO’su ve kurucu ortağı Jacob Hirshman ile birlikteydi; toplantıdan haberdar olanlara göre. Thiel ve Palmer Luckey gibi Trump destekçilerinin ve yatırımcılarının desteğini alan banka, Venezuela’nın dünya ekonomisine yeniden bağlanacağını taahhüt etti.

Hirshman, yorum isteğine yanıt vermedi.

Lorch, ofisinde çalıştırdığı yüzlerce eski Wall Street mensubundan oluşan bu gruba, Betancourt ile kurduğu ittifakın, Trump yönetiminin en üst düzey hedeflerinden birini yerine getirmek için büyük bir “fırsat” olduğunu söyledi: Önümüzdeki onlarca yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri ve Venezuela’ya fayda sağlamak.

Toplantı, bir ay süren kesintisiz telefon görüşmeleri ve görüntülü konferanslara yol açtı. Anlaşmanın aşamalarından haberdar olan kişiler, Lorch’un kısa sürede anlaşmanın finansmanının ötesinde, kurulacak yönetim kurulumun 15 yıl boyunca nasıl oturacağı ve haleflerini nasıl seçeceği gibi temel yönlerini şekillendirmeye dahil olduğunu söyledi. Biri, girişimin Trump’ın halefi tarafından geri alınamayacak şekilde kurulumunun açıkça önem verdigini belirtti.
Anlaşma üzerindeki aylarca süren çalışmalar, 28 Ağustos’ta Trump’ın Truth Social üzerinden yaptığı açıklama ile kamuoyunun karşısına çıktı.

“Amerika Birleşik Devletleri, DÜNYA TARİHİNİN EN BÜYÜK PETROL ANLAŞMASI ile Venezuela Ülkesi arasında yeni bir Anlaşma imzaladı!” Trump, bir Cuma akşamı sosyal medyadan paylaştı.

İki gün sonra Hegseth, Rubio, Betancourt ve Alvarado anlaşmayı imzaladı.