•Yeni Zelanda Ragbirliği (New Zealand Rugby), geçen hafta Avusturyalı rakibi Avustralya Ragbi Ligi Kurumu’nun (ARLC) kullanımına itiraz ederek “Chiefs” takım adını korumak için Yeni Zelanda Yüksek Mahkemesi’nde dava açtı.
Papua New Guinea expansion team
Marka hakkı uyuşmazlığı, National Rugby League (NRL)’deki Papua Yeni Gine genişleme takımının, Hamilton/Waikato merkezli bir Super Rugby takımına ait olduğu iddia edilen “Chiefs” adını kullanıp kullanamayacağı üzerine kurulu.
Yeni Zelanda Ragbirliği, Chiefs veya benzeri isimlerin Yeni Zelanda’da kullanımını engellemek için geçici tedbir talep ediyor. Her iki taraf da High Court today mahkemede bulundu. İki saat süren duruşmanın bu haftanın sonunda yapılması ya da gelecek yıl tam gün sürecek bir duruşma düzenlenebilir.
NRL, PNG Chiefs’in resmen 21 Ekim’de tanıtılacağını planlıyor. Yeni Zelanda Ragbirliği’nin itirazları bu planların gecikmesine yol açabilir.
Bu nasıl oldu?
ARLC Avustralya’da ragbi liginin ulusal yönetim organıyken, Yeni Zelanda Ragbirliği ülkesinde ragbirliğin (rugby union) uluisyon organıdır. Profesyonel sporlar milyon dolarlık, bazen milyar dolarlık ticari işletmelerdir. Bir takımın markasını ve fikri mülkiyetini korumak standart ticari pratiktir.
Bu nedenle Yeni Zelanda Ragbirliği’nin bu eylemleri beklenmişti: Waikato Chiefs logosunu 1998’de Avustralya’da tescil ettirdi. PNG genişleme takımı ise adını 2025’te açıkladı.
Yeni Zelanda Ragbirliği, “Chiefs” isminin kullanımıyla ilgili endişelerini 2025’te ARLC’ye iletti. It said olumlu bir sonuca ulaşılamadığını belirterek ardından dava açtı.
Her iki taraf da Waikato takımı ve planlanan NRL genişleme takımının “Chiefs” ismine kültürel ve tarihsel bağları olduğunu öne sürüyor. Takım adının resmen 2025 Ekim’de açıklanmasının ardından Papua Yeni Gine Başbakanı James Marape defended the choice ve “Binlerce kabilemiz başlıklar (chiefs) tarafından yönetildi” diyerek ismin tarihimizi yansıttığını savundu.
Bu arada, Waikato team CEO’su Simon Graafhuis, kimliğin taraftarları için de kültürel önem taşıdığını belirtti.
Her iki tarafın argümanları neler?
Dünyada Chiefs adını kullanan bir dizi profesyonel takım var. Ancak mesele Waikato kulübünün isme özel haklara sahip olup olmadığı değil; aynı isimli, benzer profesyonel spor dallarında rekabet eden iki takım arasında risk of brand confusion olup olmadığıdır.
Waikato takımı kırmızı, siyah ve sarı formayla oynuyor. Bu renk düzeni, milli ragbi ligi takımı da dahil olmak üzere birçok PNG takımıyla paylaşılan bir özelliktir. NRL takımının renkleri henüz resmen açıklanmadı ancak erken dönem tanıtımları kırmızı, siyah ve altın içeriyor.
PNG Chiefs markasının Avustralya’da tescili başlangıçta three adverse reports IP Australia’nın üç olumsuz raporuyla karşılaştı. Olumsuz rapor bir reddiyet değil, başvuruda sorunları belirten yanıttır; ancak başvurucular must respond to the issues belirlenen konulara yanıt vermek zorundadır.
Ancak geçen ay IP Australia PNG Chiefs başvurusunu kabul etti.
ARLC’nin PNG Chiefs’in farklı bir ragbi türünde, farklı bir ülkede rekabet eden ayrı bir takım olarak kolayca ayrılabileceğini IP Australia’ya ve Yeni Zelanda mahkemelerine ikna etmesi mümkün olabilir. Başarılı olursa bu, öngörülen bir marka karışıklığı olmadığı anlamına gelir; argümanlardan biri ragbi taraftarlarının iki takımı karıştırmayacak kadar bilgili olmasıdır.
Bu arada, Yeni Zelanda Ragbirliği ve Waikato kulübü, karışıklık riski nedeniyle isme karşı çıkmanın sağlam bir hukuki zemine sahip olduğunu düşünüyor. İki takımın Super Rugby ile NRL arasındaki örtüşen pazarlara işaret ediyorlar.
Daha geniş yansımalar
Yapılan şey yalnızca bir isimden daha fazlası. Avustralya hükümeti, NRL’nin PNG genişlemesini desteklemek için committed A$600 million taahhüt etti. Bu aynı zamanda yalnızca spora yapılan bir yatırımdan ibaret değil; spor diplomasisine bir yatırım temsil ediyor. Avustralya hükümetinin bu yatırımı Avusturya-PNG ilişkilerini güçlendirmesini bekliyor. Kritik olan, Avusturya’nın desteği Papua Ginelilerin Çin ile bir güvenlik paktı imzalamamasına bağlıydı.
Ulusal güvenlik boyutları, spor diplomasisindeki rolü ve dolayısıyla NRL’nin Port Moresby’ye genişlemesi nedeniyle büyük önem taşıyor.
Avusturya Dışişleri ve Ticaret Bakanlığı has stated PNG Chiefs’in ayrılmaz bir parçası olduğu Pasifik Ragbi Ligi Projeleri’nin “ragbi ligini olumlu sosyal sonuçları teşvik etmek, bölgesel bağlantıları güçlendirmek ve Pasifik’teki kadınlar, erkekler, kızlar ve çocukların tümü için fırsatları genişletmek” kullanacağını belirtti.
Mahkeme davasının bu bölgedeki ragbi ligi ve ragbirliği üzerindeki çok yönlü dalgalanma etkisinin yanı sıra, Avusturya’nın PNG ve daha geniş Pasifik’te sporu diplomasi amacıyla kullanma çabaları üzerinde de yansımaları olabilir.
