2026 yılının Eylül ayında, ABD’nin Atlantik kıyısına vuran güçlü bir kuzey fırtınası (nor’easter), Karolina’dan New York’a kadar uzanan sahildeki mahallelerin önüne okyanus sularını döktü. Fırtına sonucu oluşan gelgit dalgalanması ve sağanak yağışlar sokakları doldurup evleri kuşatırken, kasırgaya yakın şiddetteki rüzgarlar elektrik kesintilerine yol açtı; fırtınanın eski bir deniz kazası gemisini bile ortaya çıkardığı iddia edildi. Atlantic City’de ise 2012 yılında Süper Fırtına Sandy’den bu yana görülen en yüksek su seviyesi kaydedildi.
Bu fırtının yarattığı suların neden bu kadar yükseğe ulaştığını anlamak, önümüzdeki kış beklenen güçlü El Niño‘nun etkileri ve yükselen deniz seviyeleri bağlamında riskleri değerlendirmek açısından önemli. Uzmanlar, gelgit dalgalanmasının arkasındaki etkenleri açıklarken, benzer ya da daha şiddetli fırtınaların önümüzdeki mevsimde tekrarlanma ihtimaline de dikkat çekiyor.
Gelgit dalgalanmasının ardındaki etkenler
Yüksek su seviyelerini belirleyen birkaç etken bir araya gelerek kuzey fırtınasının yarattığı suların şiddetini artırdı. Gelgit dalgalanması, güçlü rüzgarların okyanus sularını karaya doğru itmesiyle oluşan su birikmesidir. Fırtına oluşmaya başladığında, fırtına rüzgarları Atlantik’in yüzlerce mil boyunca deniz sularını kıyıya doğru iter. Fırtına güçlenip basıncı düştükçe rüzgarlar yoğunlaşır ve bu su itmesi de şiddetlenir.
Herhangi bir noktada gelgit dalgalanmasının yüksekliğini belirleyen dört temel etken vardır: karaya esen rüzgarın gücü, fırtının boyutu, kıyının şekli ve okyanusun derinliği. Eylül 2026’daki gelgit dalgalanması, suların sığ körfez ve lagünlere yönlendirildiği yerlerde en yüksek seviyeye ulaştı; bu bölgelerde deniz sularını iterme etkisi, karaya çıkmadan başka nereye gidebileceği olmayan küçük bir alanda yoğunlaşır. Fırtına sırasında kaydedilen en büyük gelgit dalgalanmalarından bazıları New Jersey’deki Raritan Körfezi ve Delaware Körfezi’nde yaşandı.
Kuzey fırtınasının doğu kıyı boyunca yavaş hareket etmesi, uzun süreli ve geniş kapsamlı bir gelgit dalgalanmasına yol açtı. Fırtının bölge üzerinde daha fazla zaman geçirmesi, suların karada kalma süresini uzattı.
Yüksek gelirlerin su baskını riskini artırması
Su basması – yani zeminin üzerindeki gerçek su seviyesi – hem gelgit dalgalanmasına hem de gelire bağlıdır. En büyük sular, fırtının en yüksek gelgit dalgalanmasının yüksek gelirle aynı zamana denk geldiği anda gerçekleşir. Daha da kötüsü, suların normalden yüksek olduğu durumlardır; örneğin dolunay döneminde olduğu gibi. Dolunay sırasında Ay’ın ve Güneş’in yerçekimi etkileri birleşerek suları daha büyük hale getirir; kuzey fırtınasının en yoğun döneminde de tam olarak böyle bir durum yaşandı.
Ayrıca kuzey fırtınasının uzun sürmesi, su basmasının birden fazla yüksek gelir boyunca devam etmesine olanak tanıdı ve bu da kıyı sularının ardışık dalgalar halinde tekrarlanmasına yol açtı.
Denz seviyesinin yükselmesindeki rol
Su basmasını etkileyen önemli bir başka etken de deniz seviyesinin yükselmesidir. Deniz seviyesi, gezegen ısındıkça yükseliyor; bu durum buzulları eritip okyanuslara daha fazla su gönderiyor ve aynı zamanda okyanusun fiziksel olarak genişlemesine neden oluyor.
Denz seviyesi yükselmesi, ABD’nin doğu kıyısının bazı bölgelerinde diğer bölgelere göre daha hızlı gerçekleşiyor; bunun başlıca nedeni jeolojik adla bilinen “buzul sonrası toparlanma” sürecidir. Binlerce yıl önce Kuzey Amerika’nın büyük bölümünü kaplayan Laurentide buzul ağırlığı, altındaki karayı aşağı itirken kenarlarındaki karaların yükselmesine de neden oldu; orta Atlantik kıyı şeridi de bunlar arasındaydı. Buzullar eridikçe yukarı kaldırılan bu kenarlar yavaşça tekrar alçaldı.
Atlantic City’de deniz seviyesi her on yılda yaklaşık 2 inç (50 milimetre) oranında yükseliyor. Birkaç inçlik fark, suların eve girmemesi ya da içeri dolması arasında belirleyici olabilir. Kuzey fırtınaları gelecekte daha güçlü olmasa bile, deniz seviyesi zaten yüksek olduğu için daha yıkıcı hale gelecek ve suların ulaştığı bölge sayısı artacak.
Bu El Niño kışında daha fazlası geliyor mu?
Son yılların en güçlü El Niño’larından birinin dünya çapındaki hava kalıplarını etkilemeye başlamasıyla, mevsimin başlarında yaşanan bu kuzey fırtınası önümüzdeki dönemin bir işareti mi? Cevabı vermek zor.
Bir çalışmaya göre, doğu kıyısındaki güçlü kuzey fırtınaları El Niño yıllarında daha olası hale geliyor. Bilgisayar modellerinin mevsimsel öngörileri, kış döneminde doğu kıyısında normalin üzerinde yağış ihtimalinin artığını gösteriyor; bu da, ağır yağışlı ve nufuslu suların yıkıcı gelgit dalgalanmalarıyla birlikte kıyı boyunca yukarı hareket etme eğiliminin daha yüksek olabileceğini düşündürüyor.
Ancak her El Niño farklıdır ve bu sefer beklenen güce yakın geçmişteki El Niño’ları karşılaştıracak kadar fazla örnek bulunmuyor.
Bu El Niño kışında alınabilecek en iyi tavsiye, hava durumunu proaktif olarak hazırlamak ve izlemektir. Sigorta poliçelerinizi gözden geçirin; özellikle su baskınına yatkın bölgelerde yaşadığınızda kapsamınızı iyice anlayın. Acil durum malzeme kiti hazır bulundurun ve içindekilerin güncel olduğundan emin olun.
Büyük bir fırtının bölgeyi tehdit etmesi durumunda, güvenilir kaynaklardan hava durumu tahminlerini takip edin ve herkesin güvenliğini sağlamak için topluluğunuzun acil durum yöneticilerinin önerilerini dinleyin.
