•Kalifiorniya, çoğu Amerikalının tropik hava olaylarıyla ilişkilendirmediği bir bölge olsa da 2026’da modern tarihin en aktif Pasifik kasır mevsimlerinden birinden ciddi hasar alıyor. Ulusal meteoroloji makamları, fırtına Rachel bölgeye yaklaşırken güney Kalifiorniya için ikinci kez tropik fırtına uyarısı verdi; ilk uyarı üç yıl önce Hilary fıstınası sırasında yayımlanmıştı.
[kaynak] tarafından aktarılan bilgilere göre, ABD zaman zaman Meksika üzerinden geçip güneybatı ABD’ye ulaşan Pasifik fıstınalarının arta kalanlarından yoğun yağış alıyor. Ancak 2026 mevsimi farklıydı: Hawaii adlarına yakın geçen üç fıstınanın eyaleti sular altında bırakması, o bölge için nadir bir olaydı. Eylül ayında ise Marie fıstınası Los Angeles yakınında okyanus kıyısındaki evleri hasarlandırdıktan sonra kıyıdan uzaklaştı.
Rachel, Baja California’da karaya çarpmadan önce ekvatorüstü (tropik olmayan) bir siklona dönüşse de güney Kalifiorniya’da yüksek dalgalar yaratarak daha fazla kıyısız evi hasarlandırdı ve sokakları sular altında bıraktı. Yağmurları San Diego’dan çöl güneybatısına kadar toplulukları suda bıraktı, Las Vegas’ta sel bile tetikledi.
Fıstınaların Kalifiorniya tarihine dair en eski bilinen örneği arayan araştırmacılar, 1858’e dönmek zorundadır: Bu yıl San Diego İlçesi’nin kıyısını saran ve bölgeye tropik fıstına gücünde rüzgar getiren, yalnızca “1858 San Diego Fıstınası” olarak bilinen Kategori 1 bir fıstındaydı. 1850’lerdeki San Hoy’ün nüfusunun çok küçük bir kısmına sahip olsa da fıstına önemli hasar verdi.
1858 fıstınasından daha zayıf olan, Kalifiorniya kıyısında karaya çaran bilinen tek tropik fıstına ise 1939’da Los Angeles İlçesi’nde Long Beach’i vuran fıstınaydı. Güney Kalifiorniya’nın geniş bir bölgesinde tropik fıstña gücünde rüzgar getiren fıstına, bazı bölgelerde 4 inçten fazla yağış bıraktı.
Bu fıstına bir sürprildi ve modern Ulusal Meteoroloji Hizmeti’nin öncüsü olan ABD Weather Bureau, buna yanıt olarak 1940’ta güney Kalifiorniya’da bir ofis açtı. 2004 yılında yayınlanan bir araştırma makalesi, benzer bir fıstının bölgeyi 2000’lerin ortalarında vurması durumunda bölgede muhtemelen 200 milyon doları aşık hasar vereceğini öne sürdü.
1970’lerde birkaç tropik fıstına Kalifiorniya’da karaya çarmaya yakın olsa da hepsi zayıfladı veya yönünü değiştirerek doğrudan bir çarpışmadan kaçındı. Bunlara 2023’te güney Kalifiorniya’da yaygın selleri tetikleyecek kadar güçlü kalan ve dağlarda 10 inç yağış bırakan Hilary fıstınasının arta kalanları da dahil.
Baja California’da karaya çaran veya kıyıda kalan birkaç ek sistem tropik fıstña gücünde rüzgar getirdi; bunlara 1997’de Nora fıstınası da dahil. Ayrıca açık okyanus üzerindeki birden fazla son fıstına, bölgedeki liman ve iskele altyapısını hasarlandıran dalgalar oluşturdu: Bunlar arasında 2024’te Marie, 2025’te Narda ve 2026’da başka bir Marie var.
Güney Kalifiorniya’ya yaklaşan tropik fıstınaların olasılığını artıran birkaç çevresel faktör var. En dikkat çeken El Niño. Doğu tropik Pasifik’te olağandışı derecede sıcak su ile tanımlanan bu doğal iklim örüntüsü, kuzeydoğu Pasifik’te fıstına sıklığını artırıyor; çünkü bu fıstınların oluşumu ve gelişimi için bölgede normalden sıcak deniz yüzeyi sıcaklıkları gerekli.
El Niño yıllarında bile güney Kalifiorniya ve kuzey Baja California kıyılarındaki sular genellikle tropik fıstınaları desteklemek için çok soğuktur. Yine de yeterince hızlı hareket eden veya üst seviye rüzgarlardan yeterli destek alan fıstınalar bu biraz daha soğuk sıcaklıkları hayatta kalabilir, böylece sistemin Kalifiorniya’ya yaklaşmasına olanak tanır.
Tropik fıstña Rachel 9 Ekim’de güney Kalifiorniya’ya yaklaşmaya başladığında Ulusal Fıstına Merkezi, Baja California kıyısındaki deniz yüzeyi sıcaklıklarının olağandışı derecede sıcak olduğunu ve karaya tropik bir siklon olarak yaklaşırken hayatta kalma potansiyelinde rol oynadığını belirtti.
Bu sistemlerden Kalifiorniya için temel etki, çoğu Pasifik tropik fıstña ve fıstına gibi yağıştır. Güney Kalifiorniya’nın büyük kısmı kurudur ve yaz ile sonbahar başında nadiren yağış alır. Erken raporlar, Rachel’in güney Kalifiorniya’nn bazı bölgelerinde 6 inçten fazla yağış bıraktığını gösterdi; bunlar arasında San Diego Uluslararası Havalimanı’nın bir hafta sonu içinde 1 inçden fazla yağış aldı. San Diego’daki bu 1 inç yağış, oradaki tipik Ekim yağışının iki katı.
Bu miktarlar Florida gibi bölgelerdeki tropik fıstña veya fıstına karayla çarpışmasıyla gelenlere göre küçük görünse de, normalde kuru olan güneybatıda sel baskınlarına yol açabilir. Ulusal Fıst Merkezi, Rachel’in karaya çarpmadan önce Kalifiorniya ve güneybatının diğer bölgelerinde sel baskını uyarısı verdi.
Rachel gibi benzersiz vakalar, doğanın her zaman yaygın bilgilerin aksine davranabileceğini gösteriyor; yeterli süre ve uygun koşullarla birlikte yıkıcı olabilecek şeyler gerçekleşebilir.
