Idaho’da Hayvan Geçişi Projesi Tamamlanıyor: Geyiklerin Güvenli Bir Şekilde Karayolunu Aşması Sağlanacak

İnşaat ekipleri, kamuoyunun, sivil toplum kuruluşlarının, çevre gruplarının ve hükümet kurumlarının yıllardır gösterdiği çabalarla, göç eden hayvan sürülerini korumak ve sürücülerin güvenliğini sağlamak amacıyla hayata geçirilen yeni bir hayvan alt geçidinin tamamlanmasına Idaho’da yaklaşıyor. Rocky Point Hayvan Alt Geçidi, Bear Lake County’deki Montpelier güneyinde bulunan U.S. Highway 30 üzerinde yer alıyor ve bu sonbaharda tamamlanması planlanıyor. Proje kapsamında üç adet alt geçit bulunuyor ve hayvanların güvenli bir şekilde karayolunu aşmasını sağlamak için projenin her iki tarafında da geniş kapsamlı çitler yer alıyor.

Idaho Ulaştırma Bakanlığı’ndan Justin Smith, yaptığı açıklamada, “Her yıl en az 100 geyiğin hayatını kaybettiğini görüyoruz. Bu, 10 yılda bilinen 1.000 hayvanın ölümü anlamına geliyor” dedi. Ayrıca, bu tür kazaların sürücüler ve vergi mükellefleri için her yıl milyonlarca dolarlık maliyetlere yol açtığını da belirtti.

Yetkililer, “Birincil endişemiz seyahat edenlerin güvenliği. İster bir inşaat bölgesinde olsun, isterse vahşi yaşam alanında, yollarımızda insanların güvenliğini sağlamak istiyoruz ve bu çabaların bir parçası” şeklinde açıklama yaptı.

Rocky Point Hayvan Alt Geçidi, Idaho Ulaştırma Bakanlığı, Idaho Balık ve Vahşi Yaşam Departmanı, Greater Yellowstone Coalition, Idaho Conservation League ve Bear Lake County arasında bir ortaklık örneği. Matt Lucia, Greater Yellowstone Coalition’ın Idaho konservasyon yöneticisi olarak, “Rocky Point, kurumların, çevre gruplarının, spor kulüplerinin ve yerel toplulukların aynı hedefe yönelik çalıştığında neler başarabileceğini gösteriyor. [Greater Yellowstone Coalition] bu projede yıllardır aktif rol alıyor; zaman, enerji ve kaynaklar sağlıyor. Bir sonraki adım ise, bu projenin hayata geçmesini sağlayan federal fonların devamlılığını sağlamak” dedi.

İnşaat maliyetlerinin karşılanması için Idaho Ulaştırma Bakanlığı, Federal Karayolu İdaresi’nin Hayvan Geçiş Pilot Programı kapsamında 20.8 milyon dolarlık hibe aldı. Bu hibe, projenin %98’ini karşılamayı amaçlıyor ve proje bütçesinin altında kalması durumunda, geri kalan paranın Federal Karayolu İdaresi’ne iade edilmesi planlanıyor.

Idaho’daki ilk büyük karayolu hayvan geçişi, 2023 yılında Boise yakınlarındaki Idaho Highway 21 üzerinde bulunan Cervidae Peak Wildlife Overpass olarak inşa edildi. Bu geçitte de bir kilometreden uzun çitler bulunuyor ve hayvanların güvenli bir şekilde karşıya geçmesini sağlıyor.

Balık ve Vahşi Yaşam yetkilileri, bu geçidin nasıl kullanıldığına dair bilgi toplamak için bir kamera yerleştirdi. 2024 yılında, eyalet yetkilileri zaman atlamalı bir video yayınlayarak, 2024 yılının Ekim ayından Aralık ayına kadar 1.000’den fazla geyiğin Cervidae Peak Hayvan Geçişini güvenli bir şekilde kullandığını gösterdi.

Justin Smith, Idaho Ulaştırma Bakanlığı yetkililerinin, yoğun hayvan popülasyonlarına sahip diğer karayolu koridorlarını da incelediğini ve eyaletin, uygun koşullar sağlandığında yeni hayvan geçişleri inşa etmeye açık olduğunu belirtti. “Nüfusumuz büyüdükçe, sürücülerin güvenliğini sağlamanın yanı sıra vahşi yaşamı da korumanın yollarını aramalıyız” dedi.

“Seyahat edenlerin güvenliğini sağlamak her zaman önceliğimizdir ve karayollarımızdaki güvenliği artırmak için bu tür projeleri değerlendirmeye devam edeceğiz” şeklinde ekledi.

Idaho Meclisi de daha fazla hayvan geçişinin inşa edilmesini teşvik etti. Mart ayında, Idaho Senatosu Senate Concurrent Resolution 124‘ü kabul etti. Bu karar tasarısı, Idaho Meclisi, Kongre delegesi, valinin, Idaho Ulaştırma Bakanlığı ve Balık ve Vahşi Yaşam Departmanı’nı, kamu güvenliğini artırmak ve büyük hayvanların göç yollarını korumak için uygun yerlerde hayvan geçişlerini geliştirmeyi ve uygulamayı desteklemeye çağırdı. Tasarıda, “Meclis, uygun görülen yerlerde ve yerel topluluklar tarafından desteklenen hayvan geçişlerinin geliştirilmesi ve uygulanması yoluyla kamu güvenliğini artırmak ve Idaho’daki büyük hayvanların göç yollarını korumak için çaba göstermektedir” denildi.

Bu makale ilk olarak Idaho Capital Sun‘da yayınlanmıştır.

[Görsel Açıklaması: Greater Yellowstone Coalition tarafından sağlanan fotoğraf]