Bazı Okaliptuslar Öldürülmekte Zorlanırken, İklim Değişikliği Başkalarının Hayatta Kalma Yeteneğini Sınamaya Hazırlanıyor

Yalancı okaliptus gibi başka ağaç yok.

Okaliptuslar, ormanlarda kritik bir rol oynar: besin döngüsünü sağlar, karbon depolar ve sarı göğüslü uçuşan sincap (Petaurus australis) ile adını iyi almış parlak siyah kakadu (Calyptorhynchus lathami) dahil hayvanlar için oyuklar ve barınak sunar. Özellikle büyük ve yaşlı okaliptuslar, sağlıklı ekosistemler için son derece önemlidir.

Islak ormanda büyüyen büyük bir okaliptus. Eli Bendall

Ne yazık ki, son yıllarda ülkenin dört bir yanında okaliptus ormanları yangınlar tarafından tahrip edildi. 2019’un başlarında Tasmania’daki yangınlar, Avustralya’nın bilinen en büyük okaliptuslarının birçoğunu öldürdü. Kısa bir süre sonra, 2019-20’deki dehşet verici Kara Yazılı orman yangınları, Avustralya’nın doğusunda milyonlarca hektar okaliptus ormanını yaktı.

Son araştırmamız, 2019-20 orman yangınları tarafından yanan okaliptus ormanlarını inceledi. Bulgularımız, Islak ormanda büyüyen büyük ve yaşlı ağaçların en fazla etkilendiğini gösteriyor. Diğer araştırmalarımız, doğal yayılımlarının kurak sınırında büyüyen türlerin, gelecekteki şiddetli yangınlarla yok olma riskinin en yüksek olduğunu gösteriyor.

Külden doğanlar

Okaliptusların 800’den fazla bilinen türü, Avustralya’nın kurak çöllerinden Victoria’nın yüksek bölgelerine kadar tüm ülkede bulunur. Uyumamadıkları çok az ortam var.

Yangından sonra, birçok tür yeni yapraklar büyüterek yeniden filizlenebilir. Bir ağacın “filizlenme tepkisi”, gövde boyutu, kabuk tipi, önceki yangın hasarı ve yangının şiddeti dahil birkaç faktöre bağlıdır.

Kron yangınından sonra yeniden oluşan bir okaliptus fidanı. Rachael Nolan

Bununla birlikte, okaliptuslar için mevcut filizlenme sınıflandırmaları bu faktörleri hesaba katmaz. Bu, “filizlenen” türlerin bazı popülasyonlarının veya bireylerinin beklenen şekilde kurtaramayabileceği anlamına gelir. Örneğin, beklenenden daha yüksek ağaç ölüm oranına sahip olabilirler ve ormanın kurtarması için yeni fidanlara bağımlı olabilirler.

Ayrıca bilim insanları, okaliptusların “iklimsel yayılımlarının” sınırında oldukları bir yangınla nasıl başa çıktıklarını tam olarak anlamıyorlar. Yayılımlarının aşırı düşük yağış sınırında büyüyen bir ağacı düşünün. Filizlenmekte zorlanabilir mi? Fidan üretemeyebilir mi?

2019-20 Kara Yazılı yangınları, “Kıvılcım Kuraklığı” olarak ürkütücü bir şekilde adlandırılan üç yıkıcı derecede kurak yıldan sonra alevlendi. Güncel iklim değişimi eğilimimiz, peyzaja yayılan yangınlar için gerekli koşulların giderek daha yaygın hale gelebileceğini gösteriyor.

Kara Yazılı’nın ardından, bilim insanları ormanın yangın tarafından etkilen miktarını, ciddi şekilde yanan miktarı dahil inceledi. Son araştırmamız, bu “iki yönlü vuruş” – rekor kırıcı kuraklığın ardından şiddetli orman yangınlarının – Avustralya’nın doğusundaki okaliptus ormanlarını nasıl dönüştürdüğünü inceledi.

Ne inceledik

Okaliptus ormanlarındaki değişimi işaret eden birkaç değişkeni ölçtük. Bunlar şunları içeriyordu:

• fidan yenilenmesi, yani tohumların başarıyla çimlenip yeni ağaçlara büyüme süreci

• ağaç ölümü, bir ormandaki ağaçların tamamen ölmesi anlamına gelir

• “üst ölüm”, bir ağacın gövdesinin ve dallarının öldürülmesi ve ağacın yalnızca tabanından yeni yapraklar filizleterek hayatta kalması.

fidan yenilenmesi, yani tohumların başarıyla çimlenip yeni ağaçlara büyüme süreci

ağaç ölümü, bir ormandaki ağaçların tamamen ölmesi anlamına gelir

“üst ölüm”, bir ağacın gövdesinin ve dallarının öldürülmesi ve ağacın yalnızca tabanından yeni yapraklar filizleterek hayatta kalması.

Çeşitli orman tiplerini araştırdık; bu tipler, fakir topraklardaki kurak okaliptus ormanlarından daha verimli topraklardaki Islak okaliptus ormanlarına kadar uzanıyordu. Ayrıca birkaç farklı türün iklimsel yayılışı boyunca ölçümler aldık; saha alanları kuzeydeki Yeni Güney Galler’in uzak bölgelerinden Victoria’nın East Gippsland bölgesine kadar uzanıyordu.

Fakir topraklarda büyüyen kurak ormanlar şaşırtıcı derecede dayanıklı çıktı. Islak, daha verimli topraklarda büyüyen ormanlara kıyasla daha az büyük ağaç öldü ve daha çok genç ağaç hayatta kaldı. Islak ormanlar, ya üstten öldürülen ya da tamamen yok edilen en büyük ağaçlarının birçoğunu kaybetti.

İki tür, Eucalyptus dalrympleana ve Eucalyptus radiata, kendi yayılış alanlarının kurak uçunda daha yüksek ölüm ve üst ölüm yaşadı. Ancak üçüncü bir tür olan Eucalyptus dives, yayılış alanı boyunca sağlam kaldı ve bulunduğu iklimden bağımsız olarak ortalama hasar seviyeleri yaşadı.

Yeni fidanların açığılanması genellikle daha kurak alanlarda daha düşüktü, ancak sonuçlar türler arasında farklılık gösterdi.

Büyük ağaçlar en fazla risk altında

Bazı ormanlar büyük ağaçlarını ve genel olarak daha fazla ağaç kaybetme riski taşıyor. Bu ormanlara, özellikle manzara yönetimi içinde yangın yönetimi söz konusu olduğunda daha fazla dikkat etmemiz gerekebilir. Okaliptus ormanları yapılarını ve karmaşıklıklarını geri kazanmak için onlarca yıla ihtiyaç duyabilir veya şiddetli yangınlar daha sık hale gelirse daha kalıcı değişiklikler riskiyle karşı karşıya kalabilir.

Araştırmalarımız, yangın izi yaralanmaları olan büyük ağaçların şiddetli yangınlara karşı özellikle savunmasız olduğunu gösteriyor. Yangın izleri, ağaçların hayatta kalmasına yardımcı olan yapısal ve iletici dokuları zarar verebilir. Aynı zamanda yangının, mantarların ve böceklerin ağaca girmesine olanak tanıyarak iç boşluklar oluşturur ve ağacın devrilme riskini artırır.

Bazı okaliptus türleri, büyük ağaçlar arasında daha yüksek ölüm oranları yaşadı. Bu ağaçlar ölmedi, ancak toparlanmaları için uzun bir süreye ihtiyaçları olacak gibi görünüyor.

Diğer türler genellikle gövdelerinden ve dallarından sürgün verdi, bu da en kötü doğal koşullarla başa çıkabilmelerine işaret ediyor.

Daha fazla iş var

Bulgularımız, kurak ve zorlu koşullara adapte olmuş ormanların, en azından yapısal olarak şiddetli bozulmalara dayanma konusunda daha yetkin olabileceğini gösteriyor. Daha verimli, nemli koşullara adapte olmuş ormanlar ise şiddetli kuraklık ve yangının oluşturduğu çift darbeyle başa çıkma konusunda daha az yetkin görünüyor ve daha fazla büyük ağaç kaybediyor.

Önemlisi, eğer iklim yayılış alanımızın ucunda yangına kötü yanıt veren türleri tanımlarsak, bu bilgiyi orman yönetiminde dikkate alabiliriz. Örneğin, hassas ağaç popülasyonları üzerindeki etkileri en aza indirmek için uygun yerlerde daha uzun yangın aralıkları ve daha düşük yangın şiddeti hedefleyebiliriz. Ayrıca sürgün verme davranışını ağaç boyu, iklim ve yangın ya da diğer bozulmaların şiddeti göz önünde bulunduracak şekilde sınıflandırmayı yeniden düşünmek zorundayız.

Okaliptusların yangından nasıl toparlandığı konusunda hala bilmediğimiz çok şey var. Ancak her bir araştırma, onları gelecekteki yangınlardan korumamıza yardımcı olacak.