ABD Nevleri Hâlâ Ne Kadar Biyoçeşitlilik Gizliyor: Beş Yeni Midye Türü Keşfedildi

• Araştırmacılar, ABD’nin güneydoğusundaki neirlerde yaşayan, bilim için yeni beş tatlı su midyesi türünü tanıttı.
• Midyeler, bilinen türlere benzediği için ekip, onları ayırt etmek için DNA kullandı.
• Tatlı su midyeleri nehir sularını süzer ve temizler ancak Kuzey Amerika’daki en tehlike altındaki hayvan grubudur.
• Yeni türlerden birkaçı nadirdir, ancak yalnızca biri federal koruma için önerildi.

Yirmi yıl boyunca araştırmacılar, ABD’nin güneyindeki neirlerin üzerinden söze ederek çamur tabanlarda midyeleri araladı. İçerdikleri kabukların çoğu tanıdık türlere benziyordu, ancak DNA’ları farklı bir hikâye anlatıyordu.

Shedd Akvaryumu, Arkansas Devlet Üniversitesi ve ABD Jeoloji Araştırmaları Kurumu (USGS) bilim insanları, Missouri, Arkansas, Mississippi, Alabama, Louisiana ve Texas eyaletlerinin neirlerinden beş yeni tatlı su midyesi türünü Zootaxa dergisinde yayımlanan bir çalışmada tanıttı. Yazarların belirttiği gibi, türlerden birkaçı nadir ve yalnızca tek bir neir havzasına özgüdür.

“Bu yeni tatlı su midyesi türlerinin keşfi ve tanıttırımız, neirlerimizdeki biyoçeşitlilik hakkında öğrenmeye daha ne kadar şeyimiz olduğunu gösteriyor,” basın açıklamasında USGS Sulak Alan ve Su Araştırmaları Merkezi’nden araştırma biyoloğu ve çalışma ortaklarından Nathan Johnson söyledi.

Midyeler kabuklarından belirlemek zordur. Örneğin, kaynak yakınlarındaki akantarda yaşayan midyeler daha düz kabuklar büyütürken, aynı türün aşağılardakiler daha yuvarlak kabuklar büyütür. Erkek ve dişiler de farklılık gösterir. Bu nedenle araştırmacılar genetiğe başvurdu.

Çalışmaya göre, birçok durumda doku parçası aldılar veya bir sürüntü yaptılar, ardından midyeyi neire canlı olarak geri bıraktılar. Ekip, üç geni diziledi ve 440’den fazla kabuk outlinesını karşılaştırdı. Her büyük neir havzasının kendi genetik çizgisi olduğu ortaya çıktı.

Araştırmacılar yeni türleri yaşadıkları yere göre adlandırdı. Mobile hickorynut (Obovaria sipseyensis), Alabama’daki “bataklık” anlamına gelen bir Choctaw sözcüğünden gelen Sipsey Nehri için adlandırıldı. Artık yalnızca Tombigbee Nehri’nin yukarıdaki kollarında hayatta kalıyor.

Adını, White River’in Quapaw dilindeki adı olan Nee Ska’dan alan White River Hickorynut (O. neeskaensis) iki farklı görünüme sahiptir: Ozark yükseklerinde nadir bireyler, ince koyu çizgilerle süslenmiş daha ince, ten rengi veya yeşilimsi kabuklara sahipken, Mississippi taşkın ovalarında kabuklar kalın, dolgun ve neredeyse siyah renge bürünür.

Louisiana ve Texas’ın da kendi türleri var. Big Thicket hickorynut (O. pinetorum), Calcasieu, Sabine ve Neches nehirlerinde birkaç dağınık noktada yaşar. Bilimsel adı “çam ormanlarına ait” anlamına gelir ve Piney Woods bölgesi olarak da bilinen Big Thicket’e bir göndermedir. Kabuk koyu kahverengiden siyaha kadar değişir, bir golf topu boyutunda olup, bazen geniş bantlara birleşen ince çizgilere sahiptir.

Tallahatta hickorynut (O. tallahattae) bulmak zor olacaktır. Artık yalnızca Mississippi’deki Big Black River’ın yaklaşık 16 kilometrelik (10 mil) bir kesiminden biliniyor. Adını, yaşama alanının altında yer alan açık renkli kayalardan oluşan Tallahatta Formasyonu’ndan alır. Koyu, çoğunlukla çizgisiz kabuğu, akrabalarına göre daha uzun ve daha ovaldir. Bu şekil, kabuk analizinin güvenilir şekilde ayırt edebildiği yeni türü, örneklerin %88’ini doğru sınıflandırarak öne çıkardı.

Acolapissa hickorynut (O. lumbo) beş yeni türün en büyüğüdür ve yaklaşık 6,4 santimetre (2,5 inç) boyuna ulaşır. Tür adı, yuvarlak anlamına gelen bir Choctaw sözcüğünden gelir ve kabuk buna uygunudur. Dış yüzey kestane kahverengi, satenimsi kumaş benzeri bir parlayıcıya sahiptir. İç kabuk beyaz, açık pembe veya turuncu olabilir. Louisiana’daki Pearl, Pascagoula ve Lake Pontchartrain havzalarında yaşar.

Sık kullanılan adı, Pearl River ve Lake Pontchartrain boyunca yaşayan Acolapissa halkını onurlandırır. Choctaw dilinde Acolapissa, “insanlara bakıcılar” anlamına gelir. Yazarlar, adın midyelere uygun olduğunu, çünkü midyelerin su kalitesinin bekçisi görevi gördüğünü yazıyor.

Tatlı su midyeleri, yaşamlarının çoğunu nehir yataklarının yarısı gömülü olarak geçirir ve bedenlerinden su pompalar. Beslenirken, sudan algleri, çökeltiyi, besin maddelerini, zararlı bakterileri ve metalleri sürelerler. Midyeler yavaş büyür ve uzun ömürlüdür, çoğu zaman 100 yıl veya daha fazla yaşar.

Sadece 60 yıllık bir ömür boyunca günde 30 litre (8 galon) gibi muhafazakâr bir hızla, bireysel bir midye yaşamı boyunca yaklaşık 663.000 litre (175.500 galon) süzer; bu da yaklaşık bir olimpik havuzun dörtte biri kadar.

1900’lerin başlarında insanlar kabuklarından inceli butonlar yapmak için bu midyeleri büyük sayılarda avladılar. Günümüzde kirlilik ve yeni altyapı, popülasyonlarını düşürmeye devam ederken, sayıları daha önce hiç olmadığı kadar düşük.

Başka bir hassaslık, gençlerin balıklara binmesini gerektiren benzersiz yaşam döngüleridir. Minik midye larvaları, genç bireyler olarak ayrılmadan önce haftalarca veya aylarca bir konak balığın solungaçlarına veya derisine tutunurlar. Bilim insanları henüz yeni türlerin hangi balıklara bağımlı olduğunu bilmiyor; ancak çalışmanın belirttiğine göre, akraba türleri darters ve sculpin gibi küçük dip yaşayan balıkları kullanıyor.

“Bu özelliklerin birleşimi, midye popülasyonlarının büyük ölçekli ölüm olaylarından çoğu zaman toparlanamaması anlamına geliyor,” çalışmaya dahil olmayan Avustralya’daki Murdoch Üniversitesi profesörü Alan Lymbery, The Conversation’da yazdı. “Midyeler ‘anahtar tür’ olarak kabul edildiğinden, bu durum tatlı su ekosistemi üzerinde yıkıcı ardıl etkiler yaratabilir.”

Midyelerin geri getirilmesi için kanıtlanmış yöntemler var. Şehir merkezi Marion’da yer alan devlet işletmesi Alabama Su Biyoçeşitliliği Merkezi’nde (AABC), biyologlar nadir midyeleri laboratuvara alıp larvalarını barındıran balık türlerini belirliyor. Ardından genç midyeleri, nehire geri döndürülecek kadar büyüyene kadar yetiştiriyor. Merkezin yaklaşık 40 türle çalıştığı ve beşinin artık üreyen vahşi popülasyonlarına sahip olduğu belirtiliyor; bu bilgiler Garden & Gun‘a göre. Çalışmanın değerlendirmesine göre, vahşi yetişkin midyeleri taşımak ve laboratuvarda büyütülmüş daha olgun midyeleri salmak en iyi sonucu vermiş.

Midye yetiştirmek yıllar alıyor ve yeni bir popülasyon kendi kendine sürdürülebilir hale gelmek için başka bir on yıl ya da daha fazla zaman gerektirebilir. Bu yeni beş hickorynutta bu çalışmalar, bilim insanları larvalarının hangi balığa ihtiyaç duyduğunu öğrenene kadar başlamaz.

Yeni türlerin yalnızca Acolapissa hickorynut’u federal koruma için önerilmiş durumda. 2024 yılında ABD Balık ve Yaban Hayatı Hizmeti, çalışmaya göre bu türü daha önce verilen bir etiket altında tehlike altındaki türler listesine alınması için önermişti. Diğer yeni türlerin federal değerlendirmesi bulunmuyor.

Mobile hickorynut, tehlike altında olarak önerilen Alabama hickorynut (O. unicolor) ile birlikte azalmış durumda; bu nedenle eşit korumaya layık olabilir, yazarlar yazıyor. Beş yeni türün tümü için devlet ve federal inceleme istiyorlar.

“Koruma çalışmalar yalnızca tanıdığımız şeyleri koruyabilir,” diyor baş yazar ve Shedd Akvaryumu’nda çalışan araştırmacı biyolog Kentaro Inoue. “[Bu çalışmalar olmadan] belirli türlerin bilim insanlarına tanınmadan önce yok olma riski taşıyoruz.”

Banner görseli ABD’de bir nehirde midye araştıran Shedd Akaryumu’ndan bir araştırmacı. Fotoğraf Shedd Akaryumu’nun izniyle.

Barajlar, drenajlar ve diğer yapay yaşam alanları tehlike altındaki midyelere zaman kazandırabilir: Çalışma

Kaynaklar:

Inoue, K., Harris, J. L., & JOHNSON, N. A. (2026). Description of multiple cryptic species of Obovaria Rafinesque, 1819 (Bivalvia: Unionida) from the Mississippi Embayment and Gulf coastal rivers of North America. Zootaxa, (4), 451-488. doi:10.11646/zootaxa.5881.4.1

Vaughn, C. C. (2017). Tatlı su midyelerinin sağladığı ekosistem hizmetleri. Hydrobiologia, (1), 15-27. doi:10.1007/s10750-017-3139-x

Carey, C. S., Jones, J. W., Butler, R. S., & Hallerman, E. M. (2015). Tehlike altındaki istiridye midyesi (Epioblasma capsaeformis)’nin Virginia’daki Üst Clinch Nehri’ne geri kazandırılması: Popülasyon geri kazandırma tekniklerinin değerlendirilmesi. Restoration Ecology, (4), 447-454. doi:10.1111/rec.12195

GERİ BİLİŞİM: Bu formu kullanarak yazının yazarına doğrudan bir mesaj gönderebilirsiniz. Genel bir yorum yapmak isterseniz, bunu sayfanın alt kısmından yapabilirsiniz.

Bu makaleyi kaynakça

Liz Kimbrough (2026). Beş yeni midye türü, ABD nehirlerinin hala ne kadar biyoçeşitliliği gizlediğini ortaya koyuyor. Mongabay Conservation news. DOI:

Krediler

Konular

BioçeşitlilikTehlike Altındaki TürlerTatlı SuYaşam AlanıYaşam Alanı BozulmasıOmurgasızlarYabani HayvatGlobalKuzey AmerikaAmerika Birleşik Devletleri