Okyanusların Derinliklerindeki Isınmaya Karşı Koruma 2016’da Değişmeye Başladı: Şimdi Ne Olacağını Kimse Bilmiyor

Her güney baharı ve yazında, Antarktika’nın çevresindeki deniz buzu mevsim değişimiyle erir. Erime, denize tatlı su enjekte eder; bu su karışır ve dalarak ardından yavaşça kuzeye, Atlantik, Pasifik ve Hint okyanuslarına yayılır.

Bu su, yüzeyden 700 ile 1.200 metre arasında yer alan, Antarktika ara suyu olarak adlandırılan bir tabaka oluşturur. Okyanusun derin kütlesinin yüzey sularıyla ne kadar karışabileceğini – ve yüzeyde emilen ısının derinlere ne kadar ulaşabileceğini sınırlayan bir bariyer görevi görür.

Güvenilir ölçümlerimiz olduğu sürece, Antarktika ara suyu düzenli olarak daha hafif ve daha taze bir hale gelmiştir. Ancak 2016’da Antarktika’nın çevresindeki deniz buzu seviyeleri düşmeye başlamıştır.

Yeni araştırmalarımız, son on yılda Antarktika ara suyunun tuzlu ve yoğun bir hale gelerek okyanusta daha derinlere oturduğunu göstermektedir. Bu nedenle, daha fazla ısı derin sulara ulaşabilir – dünyanın iklimi için sonuçları bilinmeyen bir şekilde.

2016’dan beri Antarktika ara suyu tuzlu, yoğun ve derin bir hale gelmektedir. Kaushik Mishra, CC BY

Neden umursamalıyız?

Antarktika ara suyu, Antarktika yakınlarından Güney Okyanusundan çıkarak Atlantik, Pasifik ve Hint okyanuslarının subtropik bölgelerine ulaşır. Dünyanın okyanuslarının daha büyük dolaşım sisteminin bir parçasını oluşturur.

Bu sistemin diğer parçaları, örneğin Atlantik’in devirsel dolaşımı da değişim belirtileri göstermektedir. Genel olarak, dünya ısındıkça okyanusun beklenden daha hızlı değiştiğini görüyoruz.

Okyanus, yükselen yeşil gazlar tarafından iklim sistemine eklenen fazla ısının yüzde 90’dan fazlasını zaten içinde barındırıyor. Bu ısının nereye ulaştığı, önümüzdeki on yıllarda iklimin nasıl değişeceğini şekillendirecektir.

Tahmin edilebilir bir ritmin sonu

Antarktika ara suyu, her bahar ve yazında deniz buzunun erimesiyle yüzey tabakasını tazeleştirerek oluşur. Kış soğuması ve karışımı da bu su kütlesini şekillendirir; ardından su yüzeyin altına dalarak Atlantik, Pasifik Hint okyanuslarına doğru kuzeye yayılır.

Onlarca yıl boyunca, deniz buzunun mevsimsel donma ve erime döngüsü, Antarktika ara suyunu bir önceki yıldan biraz daha taze ve biraz daha hafif kıyordu.

Bu düzen, en azından 1970’lerden 2015’e kadar sürdü. Ancak 2016’da, deniz buzundaki dramatik düşüş her şeyi değiştirdi. Mevsimsel erime suyu kaynağı çöktü ve onlarca yıl boyunca sürdürdüğü bu eğilim, birkaç yıl içinde tersine döndü.

Şimdi ölçtüğümüzü benzeri bu tür tersalmalar geçmişte de yaşandı. Benzer kaymalar, jeolojik derinlerdeki büyük Antarktika deniz buz değişimleriyle bağlantılı olarak geçmiş buz çağlarının sonundaki okyanus çökelti kayıtlarında ortaya çıkıyor.

Bu kez çok daha hızlı bir şekilde ilerliyor. Önceki değişimler tek bir on yıl içinde değil, yüzyıllar ya da daha uzun bir sürede gerçekleşti.

Ney yaptık

Gözlemlenen değişimlerin gerçek olduğunu güvence altına almak için, Argo programından 20 yıllık veriye dayandık. Bu, okyanusun içinden süzülerek sıcaklık ve tuzluluk ölçen, her yüzeyişlerinde sonuçları uydu aracılığıyla ileten robotik mayınları içeren küresel bir filosudur.

Argo verilerinden okyanus kaydı için üç bağımsız sürüm oluşturduk. Ardından üçünü de 2004’ten 2024’e kadar uydu deniz buz gözlemleri ve okyanus koşullarına dair ayrı çalışmalarla karşılaştık.

Her sürüm, 2015’e kadar süren tazeleşmeyi, ardından 2016’dan itibaren tuzlu, yoğun ve derin suya keskin bir dönüşü gösterdi. Değişim, Güney Atlantik’te en güçlüydü.

Sırada ne var?

Bu tersalmanın, Güney Okyanusu’nda kalıcı bir değişimi işaret edip etmediğini bilmiyoruz. Tazeleşme eğiliminin yakın gelecekte geri dönebileceği de mümkün.

Bunu öğrenmek için daha fazla gözleme ihtiyacımız var. Argo gibi programlar, okyanus yüzeyinin altındaki değişimleri izlememizi sağlar; böylece geçici dalgalanmalarla kalıcı değişimler arasındaki farkı anlayabiliriz. Bu ölçümlerin sürdürülmesi, sırada ne olduğunu anlamak için temel önem taşıyacak.

Aynı zamanda, bu ters dönüşümün okyanus dolaşımı ve ısı depolama açısından ne anlama geldiğini de çözmemiz gerekiyor. Antarktika ara suyunun kuzeye yayılırken değişen özelliklerini izlemek, etkilerin ne kadar uzandığını ve okyanusun atmosferle ısı alışverişini nasıl etkilediğini ortaya çıkaracak.

Daha geniş çerçevede bu değişimler, daha fazla ısınmayı sınırlamak ve Antarktika deniz buzu için toparlanma şansını artırmak amacıyla hızlı ve sürdürülebilir yeşil gaz emisyonu kesintilerine ihtiyaç olduğunu vurguluyor.