Endo-Pasifik’te yoksulluk içinde yaşayan en az 18 milyon kişi deniz otu meralarında balık avlarken, yaklaşık 6,5 milyon kişi bu alanları tek balıkçılık kaynağı olarak kullanıyor. Bu topluluklar için su altındaki bu yaşam alanları yalnızca doğal ortamın bir parçası değil, aynı zamanda beslenme kaynağı ve geçim kaynağı.
Bu önemli balıkçılık alanları, kıyı gelişimi, arazi kullanımındaki değişimler ve kötü su kalitesinden kaynaklanan artan baskıyla karşı karşıya. Deniz otu meraları hasar görüp kaybolduğunda, sonuçlar yalnızca vahşi yaşama değil, bu meraların beslediği balıklara ve diğer deniz canlılarına da yansır; bu da besin tedarikini ve hane gelirlerini risk altına alır.
Son araştırmamız, bu bağımlılığın boyutunu ve yoksullukla ilişkisini inceliyor. Bulgular, koruma çalışmalarının çözmesi gereken bir soruyu öne çıkarıyor: Geçimi artan baskı altındaki yaşam alanlarına bağımlı olan insanların durumu ne olacak?
Deniz otları, sığ kıyı sularında büyüyen çiçekli bitkilerdir. Balıkları ve diğer deniz canlılarını besleyen su altı meraları oluştururlar. İnsanlar bu yaşam alanlarında basit ağlar, tuzaklar ve olta ile balık avlayabilir ya da kabuklu deniz canlılarını ve diğer deniz hayvanlarını elle toplayabilir. Bazı diğer balıkçılık alanlarının aksine, deniz otu meraları çoğu zaman tekne veya pahalı ekipman kullanmadan ulaşılabiliyor.
Bu erişilebilirlik, kaynağı az olan ya da para kazanmanın alternatif yolları az olan haneler için özellikle önemli olabilir. Oysa deniz otu koruma çalışmaları genellikle vahşi yaşamı koruma ve karbon depolama bağlamında tartışılıyor. Bu yaşam alanlarının balıkçılığı desteklediğini biliyor olsak da, yoksulluk içinde yaşayan kaç kişinin bu meralara bağımlı olduğu konusunda çok daha az bir anlayışa sahiptik.
Endo-Pasifik’te yaşayan topluluklar çoğu zaman deniz otu meralarının hemen yanında yaşıyor. Benjamin Jones/Project Seagrass, CC BY
Bunu araştırmak için, Kamboçya, Endonezya, Filipinler, Sri Lanka ve Tanzanya’daki 150’den fazla kıyı topluluğundaki neredeyse 2.000 hanehalkından elde edilen verileri analiz ettik.
Ev gelirlerini, balıkçılık faaliyetlerini ve insanların balık avlamak ve diğer deniz kaynaklarını toplamak için kullandığı yaşam alanlarını inceledik. Ardından, farklı balıkçılık alanlarını kullanan hanelerin geçim kaynaklarını, yoksulluk içinde yaşayanlar dahil olmak üzere karşılaştık.
Çalıştığımız topluluklardaki hanelerin yüzde 80’den fazlası, ya para kazanmak, ya besin sağlamak ya da her ikisini birden yapmak için balıkçılıkla uğraşıyordu. Tamamen deniz otu balıkçılığına dayalı haneler, hane büyüklüğündeki farklılıklar hesaba katıldıktan sonra bile, diğer yaşam alanlarında balık avlayanlara göre yaklaşık yüzde 23 daha az kazanıyordu.
Bunu bir perspektife oturtmak gerekirse, bir hane günde 7,50 pound kazanıyorsa, yüzde 23’lük fark aylık yaklaşık 52 pound’a denk gelir. Zaten besin, sağlık hizmeti veya eğitim gibi ihtiyaçları karşılamakta zorlanan bir aile için bu önemli bir para miktarıdır.
Kadınlar Mozambik’te düşük suda deniz otlarında omurgasızları avlar. Benjamin Jones/Project Seagrass, CC BY
Bağımlılık, özellikle aşırı yoksulluk içinde yaşayan haneler arasında çarpıcıydı. Neredeyse yarısı hem deniz otunda hem de diğer yaşam alanlarında balık avlarken, yüzde 25’ten fazlası yalnızca deniz otuna dayanıyordu. Bu, deniz otu balıkçılığının yoksulluğa yol açtığı anlamına gelmiyor. Aksine, erişilebilir balıkçılık alanları, bir tekne veya uzman ekipmanı karşılayamayan insanlar için özel önem taşıyor olabilir.
Ardından hane verilerimizi, deniz otlarının yanında yaşayan insanların sayısı tahminleriyle birleştirdik. Çalıştığımız beş ülkede, yoksulluk içinde yaşayan 10,8 milyon insanın balıkçılık için deniz otunu kullandığını tahmin ediyoruz. Yaklaşık 5,4 milyon kişi ise bunu yalnızca balıkçılık alanı olarak kullanıyor olabilir.
Dikkate alınacak olanlar gelirin ötesinde. Bu yılın başlarında yayımlanan ayrı bir araştırmada, deniz otlarıyla ilişkili balık topluluklarının mercan kayalıklarıyla ilişkili olanlara göre daha geniş bir temel besin yelpazesini sağlayabileceğini bulduk. Kayalıklar daha fazla balığı desteklese de, deniz otları balık toplulukları birkaç önemli besini birlikte sağlama konusunda daha büyük bir potansiyele sahipti.
Bunların arasında kansızlığı önlemeye yardımcı olan demir, çocukların büyümesini ve bağışıklık sistemini destekleyen çinko, sağlıklı kemikler için gerekli olan kalsiyum ve beyin gelişimini destekleyen omega-3 yağ asitleri yer alır. Çeşitli beslenmeye gücü yetmeyen aileler için balık, çorba veya suyundan bile tüketilsin, tek bir öğünde bu besin öğelerinden birkaçını sağlayabilir. Deniz otu erişiminin kaybedilmesi dolayısıyla yalnızca gelir değil, aynı zamanda özellikle çocuklar ve ailenin hassas bireyleri için kritik öneme sahip bir beslenme kaynağının da kaybedilmesi anlamına gelebilir.
Bu risklerin önemli sayılması gereken bir yanı var çünkü denot otları küresel ölçekte baskı altında. Araştırmalar, son 70 ile 90 yıl arasında Hint-Okyanusu-Pasifik bölgesinde anket edilen denot otları alanının yaklaşık %20’sinin kaybedildiğini ve kıyı gelişiminin ile su kalitesinin düşmesinin tespit edilen başlıca tehditler arasında yer aldığını gösteriyor.
Hint-Okyanusu-Pasifik bölgesinin başka yerlerinde araştırmacılar, önemli ölçüde denot otu kaybından sonra balık popülasyonundaki %84’lük düşüşü belgeledi. Bu habitatlere dayanan kıyı aileleri için bu, avlanabilecek daha az balık, daha az gelir fırsatı ve daha az yiyecek anlamına gelir.
Erkekler, Sri Lanka’daki Puttalam Lagünündeki sığ denot otlarında kerevit ve karidesi elle topluyor. Benjamin Jones/Project Seagrass, CC BY
Denot otlarını korumak, insanları korumak anlamına gelir
Bu habitatlerin korunmasıysa avlanmayı kısıtlamaktan oldukça kolay değil. Avlanma alanlarına erişimi sınırlayan koruma önlemleri, aileler bu alanları yiyecek veya gelir için kullanıyorsa ve elinde pek alternatif yoksa topluluklara zarar verebilir. Öte yandan, yerel balıkçılar, tarımdan kaynaklanan kirlenme veya kıyıdaki gelişim gibi hasarın diğer kaynakları üzerinde pek denetime sahip olmayabilir.
Bu nedenle koruma planları hem denot otlarının sağlığını hem de bunlara dayanan insanları göz önünde bulundurmalıdır. Avlanmaya yönelik kısıtlamalar öngörülüyorsa, karar vericiler yerel gelirler ve yiyecek tedariki üzerindeki muhtemel etkileri değerlendirmelidir. Aynı zamanda, gerçekçi alternatiflerin mevcut olup olmadığını değerlendirmeli ve korumanın yükünü yalnızca balıkçı topluluklarına yüklemek yerine kirlenme ve kıyı gelişiminden kaynaklanan hasarı gidermelidir.
Filipinler’de yerel balıkçı toplulukları, otlakları koruyan deniz rezervlerini yönetmeye zaten katkı sağlıyor. Bazı yaklaşımlar, balıkçlığı ve kabuklu deniz ürünleri toplamasını sürdürürken, daha yıkıcı faaliyetleri sınırlamaya veya deniz yaşamının toparlanabileceği daha küçük alanları korumaya olanak tanıyor.
Endonezya’da, yıllardır süren orman temizlemesi toprak erozyonunu artırmış, tortuları sulara taşıyarak kıyı sularına karışmış ve otlakları tehdit etmişti. Buna yanıt olarak, yerel yönetimler, topluluklar ve kuruluşlar, denize giren tortu miktarını azaltmak ve yerel ailelerin geçimini sağladığı otlak balıkçılığını korumak için nehir kenarlarına 4.500’den fazla ağaç dikmek için bir araya geldi.
Otlakların korunması, kendi başına kıyı yoksulluğunu çözemeyecek; ancak araştırmalarımız, koruma politikalarının bu yaşam alanlarına dayanan insanları tanıması gerektiğini gösteriyor. Otlakları korumak, yalnızca deniz yaşamını değil, aynı zamanda milyonlarca insan için önemli bir besin ve gelir kaynağını da korumak anlamına geliyor.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
