S Afrika’daki sağlık ilerlemesine dair görüşler genellikle kurtarılan hayatlar üzerine odaklanır. Ve bu haklıdır. Kıta genelinde insanlar bir önceki nesle göre daha uzun yaşıyor. Önleme, tedavi ve halk sağlığı alanındaki gelişmeler birçok büyük hastalıktan kaynaklanan ölümleri azalttı ve milyonlarca insanın hayatta kalmasını iyileştirdi. Ancak bu başarı hikayasının çok daha az dikkat çeken bir yanı var: yaşam kalitesi.
Fizyoterapist ve rehabilitasyon araştırmacısı olarak ben yalnızca insanların hastalıktan hayatta kalıp kalmadıyla değil, aynı zamanda sonrasında nasıl yaşadıklarıyla da ilgileniyorum. Katkıda bulunduğum Global Burden of Disease 2023 çalışmasının en son bulguları, ölüm oranlarının düşerken, günlük işlevselliği etkileyen engelle ve kronik sağlık koşullarıyla yaşayan insanların sayısının arttığını gösteriyor.
Çalışma, küresel düzeyde sağlıklı yaşam süresinin 2010’da 61,1 yıldan 2023’te 63,1 yıla yükseldiğini gösteriyor. Ancak daha uzun yaşamak ile daha sağlıklı yaşamak arasındaki makas açılıyor. Küresel düzeyde, 2010 ile 2023 arasında engelli yaşanan yıl sayısı 786 milyondan 990 milyona çıktı. Bu rakamlar, birçok insanın hastalık ve yaralanmaların sonuçlarıyla daha fazla yıl geçirdiğini gösteriyor. Birçok Afrika ülkesinde bu durum, kalp hastalığı, inme ve şeker hastalığı gibi bulaşmayan hastalıkların artan yüküyle birlikte yaşanıyor.
Sağlık sistemleri ölümü azaltmada giderek daha etkili hale geldi, ancak rehabilitasyon hizmetlerini aynı hızda genişletemedi. Birçok sağlık sistemi, insanların hastalık veya yaralanma sonrasında iyi yaşamalarına yardımcı olmaya hâlâ yetersiz donanımlı. Bu önemli çünkü sağlık yalnızca hayatta kalmaktan ibaret değil. Aynı zamanda insanların hareket edip edemeyeceği, çalışıp edemeyeceği, öğrenip edemeyeceği, ailelerine bakıp bakamayacağı ve topluluklarında tam olarak katılıp katılamayacağıyla da ilgili. İşte rehabilitasyonun kritik bir rol üstleneceği nokta da burası.
Rehabilitasyon, insanların hastalık veya yaralanma sonrasında toparlanmalarına, bağımsızlıklarını korumalarına ve toplumda tam olarak yer almalarına yardımcı olabilir. Yine de birçok sağlık sisteminde göz ardı ediliyor.
Bu büyüyen zorluğu aşmak için hükümetlerin, sağlık sistemlerinin ve kalkınma ortaklarının rehabilitasyonu sağlık hizmetlerinin ayrılmaz bir parçası haline getirmesi gerekiyor, yan düşünce olarak değil. Bu, rehabilitasyonu birincil bakıma entegre etmeyi, rehabilitasyon çalışanlarının sayısını artırmayı ve hizmetlerin insanların yaşadığı ve çalıştığı topluluklarda erişilebilir olmasını güvence altına almayı içeriyor.
Ölümlerin ötesine bakmak
S Afrika’daki nüfus sağlığının ne yaşadığını anlamak için, tarihte yapılmış en büyük ve en kapsamlı sağlık araştırma işbirliklerinden biri olan Global Burden of Disease 2023 çalışmasının bir parçası olarak dünya genelinde meslektaşlarımla çalıştım.
Son çalışmalar, dünya genelinde yaşam süresi eğilimlerini, ölüm nedenlerini ve engelleri inceledi. Bu, Afrika’da sağlık durumunun nasıl değiştiğine dair şimdiye kadar görülmüş en net resimlerden birini sunuyor.
Özellikle engelle ilgili bulgular ilgimi çekti. Halk sağlığı tartışmaları genellikle ölümü azaltmaya odaklanır. Ancak bir sağlık koşulundan hayatta kalmak, her zaman tam sağlığa dönüş anlamına gelmez. Çalışmalar, yaşam süresinin Sahra Altı Afrika’nın büyük bir kısmında iyileşirken, insanların engelli olarak geçirdiği süre numaranın da arttığını gösteriyor. Bu eğilimler, kalp hastalığı ve şeker hastalığı gibi uzun süreli koşulların yaygınlaştığı Sahra Altı Afrika’da giderek daha belirgin hale geliyor.
Bu eğilimi yönlendiren birkaç güç var. Daha fazla insan, HIV, tüberküloz ve yenidoğan komplikasyonları gibi koşullardan hayatta kalıyor. Aynı zamanda, nüfus artışı, yaşlanma ve inme, kalp hastalığı, şeker hastalığı ve kas-iskelet hastalıkları gibi bulaşmayan hastalıkların artan yaygınlığı, işlevselliğini etkileyen koşullarla yaşayan daha fazla insan anlamına geliyor.
Rehabilitasyon perspektifinden bakıldığında, bu kritik bir bulgu. Afrika’nın sağlık sistemlerinin, insanların yalnızca hayatta kalmak için değil, aynı zamanda bağımsızlık, hareket kabiliyeti, iletişim ve günlük yaşamda katılımı sürdürmek için de desteğe ihtiyaç duyduğu insanlara giderek daha fazla baktığını gösteriyor. Rehabilitasyona dair bu büyüyen ihtiyaç, en son küresel sağlık kanıtlarından ortaya çıkan en önemli, ancak en az tanınan halk sağlığı zorluklarından biri.
Bulgular bize ne söylüyor
Bana en çok dikkat çeken şey, yalnızca engellerin artması değil, bunun neden artmasıydı.
Yıllardır politika yapıcılar, araştırmacılar ve kalkınma örgütleri Afrik’a’da engelliği çoğu zaman zayıf sağlık sistemlerinin bir sonucu olarak görüyordu. Birçok politika ve halk sağlığı tartışmasının ardındaki varsayım, sağlık hizmetleri iyileştiğinde engelliğin doğal olarak azalacağıydı. Hastalıkların Küresel Yükü 2023 bulguları daha karmaşık bir hikâye anlatıyor. Birçok durumda artan engelliik, sağlık sistemlerinin başarısıyla ilişkilendiriliyor. Artık bir zamanlar ölümcül olan hastalıklardan hayatta kalan daha fazla kişi var.
Ama hayatta kalmak, yıllarca hatta bir ömür boyu sürebilecek sonuçlarla gelir. Çalışmalar, bulaşıcı olmayan hastalıkların Sahara Altı Afrik’a’sında sağlık kaybına giderek daha büyük katkıda bulunduğunu gösteriyor. Örneğin, bir felçten hayatta kalan biri, sonrasında yıllarca yaşayabilir ancak sürekli rehabilitasyon ve desteğe ihtiyaç duyan zayıflık, hareket zorluğu veya iletişim sorunları yaşamaya devam edebilir. Aynı zamanda, yaralanmalar özellikle genç yetişkinler arasında uzun süreli engelliğin başlıca nedenleri olmaya devam ediyor.
Bulaşıcı hastalıklardan hayatta kalma oranlarındaki iyileşmeler, aynı zamanda daha fazla kişinin kronik sağlık ihtiyaçlarıyla yaşadığı anlamına geliyor.
İleriye yol
Hükümetler ve kalkınma ortakları, rehabilitasyonu birincil sağlık hizmetlerine entegre ederek, iş gücü gelişimine yatırım yaparak ve topluluk temelli hizmetlere erişimi genişleterek rehabilitasyon kapasitesindeki eksikliği değiştirebilir.
Afrika’nın son on yıllarda sağladığı sağlık kazanımları kutlanmaya değer. Ama başarı yalnızca kurtarılan hayatlarla ölçülmemeli. Başarı, aynı zamanda insanların hayatta kaldıktan sonra iyi bir şekilde yaşayabilsin mi diye de ölçülmelidir.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
