Sağ beynimiz mi yoksa sol beynimiz mi düşüncelerimizi ve kişiliğimizleri belirliyor? Yıllardır aktarılan bu inanış, pek çoğumuzun zekâsımızın tek bir taraf tarafından yönetildiğine inanmasına yol açıyor. Peki ya gerçek durum ne? Bilim, “sol beyinli” ile “sağ beyinli” ayrımının gerçekte karşılığı olup olmadığına dair net yanıtlar veriyor ve bu efsanenin kökeninin 150 yılı aşkın bir geçmişe dayandığını ortaya koyuyor.
Bu konuyu anlamak için bilim tarihine, 1860’lara geri dönmek gerekiyor. O dönemde Fransız doktor Paul Broca, konuşmanın büyük ölçüde beynin sol tarafı tarafından kontrol edildiğini tespit etti; bu, beyinin iki yarım küresinin farklı görevler üstlenebileceğine dair ilk kanıt sayıldı.
Beyin Yarım Kürelerinin Görev Bölüşümü
Mesele bir asır sonra Nobel ödüllü Roger Sperry tarafından genişletildi. Sperry ve ekibi, epilepsiyi tedavi etmek amacıyla beynin sol ve sağ tarafını birbirine bağlayan sinir lifleri kesilen hastalar üzerinde çalıştı; böylece her yarım küreyi ayrı ayrı inceleyebildiler ve ilk kez hangi bölgenin neyi kontrol ettiğini görebildiler.
Araştırmacılar, sol tarafın dil ve sağ tarafın ise duygusal ile sözsüz (non-verbal) işleme daha özelleştiğini buldu. Görevlerin bir tarafa atanması ya da “yanallaşmış davranış” denilen bu durumun insanlara özgü olmadığı ortaya çıktı: Böcekler, balıklar, kuşlar ve diğer memeliler de bunu yapıyor; yalnızca primatlarla sınırlı değil.
Bu yanallaşmayı yöneten genler, insan gelişiminin erken döneminde, beyin tamamen oluşmadan önce ifade ediliyor. Evrimsel açıdan bakıldığında, beynin farklı yarım kürelerinin belirli görevlere özelleşmesi bize aynı anda iki şeyi yapma konusunda yardımcı olmuş olabilir; örneğin avcıları gözetirken aynı zamanda beslenmek için arama yapmak.
Araştırma bulguları
Buna göre yanallaşma, yaratıcılığa ya da mantığa neden olan bir olgu değil, sinir sistemlerinin evrimsel bir özelliği olarak görünüyor. Ancak halk arasında bu fikir, “belirli işlevler beynin tek bir tarafından kontrol ediliyor” mesajının, “insanların hepsi ya sol beyinli ya da sağ beyinlidir” şeklinde yorumlanmasına yol açtı; böylece farklı düşündüğümüz ve hissettiğimiz açıklanmaya çalışıldı.
MİT Taramalarıyla Test Edilen Efsane
2013 yılında araştırmacılar, sol beyin ile sağ beyin teorisini test etti. 1.000’den fazla kişinin MİT (manyetik rezonans taraması) görüntülerini inceleyerek yaklaşık 7.000 beyin bölgesinin haritasını çıkardılar. Amaç, beynin farklı bölgelerinin aynı anda aktif olup olmadığını görmekti; çünkü aynı görevde yer alan bölgelerin eşzamanlı çalışması bekleniyordu.
Araştırmacılar, kişilik özelliklerinin tek bir yarım küreye hapsedilmiş olması durumunda, aynı taraftaki beyin bölgeleri arasında tutarlı aktivite desenleri görmeyi umuyorlardı. Sonuç olarak bazı işlevlerin gerçekten de beynin belirli bir tarafında yoğunlaştığını gözlemlediler; ancak bu bölgeler dil ve dikkatin kontrolüyle ilgili alanlara yakındı — yıllar önce işaretlenen bulgularla uyumluydu.
Araştırmacıların hiçbir kanıt bulamadığı şey ise, bu ağların kişiler arasında kişilik ya da becerilere göre farklılık gösterip göstermediğiydi. Sol beyin dil becerileri güçlü birinin, sağ bên dikkati zayıf olabileceğine dair hiçbir işaret yoktu; tam tersi de geçerliydi.
Bulgularımızın sonuçları, insanların genel anlamda “sol beyinli” ya da “sağ beyinli” olduklarına dair görüşlerle uyumlu değildi.
Araştırma ekibi
Yaratıcılık Konusunda Ne Söylenebilir?
Bazı çalışmalar, sağ beykin aktivitesiyle yaratıcılık arasındaki ilişkiyi araştırdı. Ancak bu çalışmalar, yaratıcı düşüncenin tek bir yarım kürenin özelliği değil, her iki yarım küreyi de kapsayan yaygın bir beyin ağı gerektirdiğini ortaya koydu.
Tüm iyi efsanelerde olduğu gibi, burada da ince bir gerçek payı bulunuyor. 2013 yılında yapılan bir çalışma, beyninin görevleri bir tarafta diğerine göre daha güçlü şekilde kontrol ettiği insanların, ilgili alanda başarılı olduğunu buldu. Örneğin, bir kişinin dil işlevi sol bên tarafından ne kadar güçlü şekilde kontrol ediliyorsa, dil performansı da o kadar yüksek çıkıyor.
Söyleyin ki, sol ve sağ beyin fonksiyonları arasındaki bireysel farklar gerçektir ve performans açısından önem taşır; ancak kişiliğimizi ya da düşünce tarzımızı belirleyecek kadar geniş bir geçerliliğe sahip değildirler.
Bu Efsane Neden Bu Kadar Yaygın?
Efsanenin arkasındaki gerçek payı, beyinin sol ve sağ tarafının gerçekten farklı işlevleri yerine getirmesidir. Ancak bu mesaj yıllar içinde basitleştirilmiş ve abartılarak tek başlı bir etiket haline getirilmiştir.
Daha olası başka bir neden ise “Barnum etkisi” olarak adlandırılan olgudur; kişilik özelliklerini ya da tanımlamalarını bize ait denildiğinde bu inançları benimsemeyiz. Bu durum kendini besleyen bir döngü oluşturur: Bizi doğrulayan özellikleri fark eder ve geliştiririz, uymayanları ise görmezden geliriz.
Oysa gerçek şu ki, beynin her iki yarım küresi de neredeyse yaptığımız her şeyde — mantık ve yaratıcılık dahil — birlikte çalışmaktadır.
