Matematik ve bilgisayar bilimlerinin merkezinde yer alan algoritmalar, günümüzde halk arasında çoğunlukla sosyal medya akışlarını, hedefli reklamları ya da ikisinin birleşimini çağrıştırıyor. Kelimenin tarihsel gelişimini inceleyen araştırmacılar, “algoritmalar” sözcüğünün anlamının zaman içinde dramatik biçimde değiştiğini ve her zaman uzman ile genel kullanım arasında farklılık gösterdiğini belirtiyor. Yapay zekânın, temelde bir algoritmalar topluluğundan ibaret olmasıysa bu uçurumun toplumsal söyleme somut bir etkisi olduğunu vurguluyor.
Algoritmalar, bazen hava durumundan söz eder gibi bahsediliyor. Sadece etrafımızı saran, herkes için benzer sonuçlar üreten ancak bireysel kontrolden uzak bir biçimde var olan bir gerçeklik oluşturuyorlar. Bu açıdan algoritmalar, her yeri kaplayan ve kişisellikten uzak unsurlar olarak tanımlanabiliyor. Yine de insanlar “benim algoritmam” ifadesini de kullanıyor; örneğin Instagram’ın yardım sayfaları, “algoritmamı ayarlayabilirim” aracını sunuyor.
Algoritmalar kelimesinin kökeni
Bu paradoksu anlamak için, algoritmalar sözcüğünün asla sabit bir anlama sahip olmadığı hatırlanmalı. Kelime sosyal medyadan önce var oldu. Bilgisayardan önce var oldu. Hatta algoritmaların tarihi, birini çalıştıracak herhangi bir makine henüz mevcut olmadan çok önce başlıyor.
“Algoritmalar” sözcüğü, aritmetik işlem için kurallara dayalı bir tekniği ifade eden Latinleştirilmiş bir biçim olan “algorizma”dan türemiştir. Bu terim, dokuzuncu yüzyıl Arap matematikçisi el-Harezmi’ye kadar izlenebilir. Yirminci yüzyılda, özellikle kod çözen Alan Turing’in ve başkalarının çalışmaları, kelimeye kabul gören matematiksel anlamını verdi: mekanik olarak yürütülebilen, sonlu ve katı bir prosedür.
Uzman ve genel kullanım arasındaki uçurum
Meraklı bir durum, matematik algoritmaların kesin kavramına ulaştığı anda, popüler kullanımın tam tersi yöne kaymasıdır. Günümüz halk söyleminde algoritmalar, çoğunlukla hesaplamalı bir prosedürden çok, iç işleyişi kendilerinden etkilenenler için erişilemez olan gizemli bir karar verme sistemini çağrıştırıyor. Matematiksel genişleme soyutlama üzerineiyken, popüler genişleme ilişkiler üzerine.
“Benim algoritmam” gibi ifadelerin ortaya çıkışı, bu tarihin en son aşamasını işaretliyor. Yakın geçmişte algoritmalar, birkaç ortak özelliğe sahip insanlar için benzer çıktılar üreten, çoğu zaman bilinçsizce deneyimlenen uniform prosedürler olarak yaşandı. Örneğin, bir bankanın kredi tutarlarını hesaplayan algoritmasını hayal edin. Sosyal medya platformlarının kullandığı makine öğrenmesi algoritmalarıysa, dev miktarda bireysel veri kullanarak davranışlarını kişiselleştiriyor.
İyelik zamiri ne sahipliği ne de kontrolden yana bir işaret taşır; ancak bu kişiselleştirmeyi işaret eder. Tek bir kullanıcıya benzersiz biçimde ayarlanmış gibi görünen, ancak tamamen o bireyin yetkisinin dışında kalan bir sistemi adlandırır.
Araştırmacı açıklaması
Bu açıdan bakıldığında, terimin çağdaş kullanımı teknik anlamının bir bozulması değil, kelimenin tarihinin başka bir bölümüdür. Belki de en garibi.
Evrensel ve samimi arasındaki yeni ilişki
İlk kez, kelime aynı anda hem evrensel hem de samimi bir şeyi tanımlamaya başladı: Derinlemesine kişisel hissedilen ancak aynı zamanda kurumsal ve şeffaf olmayan bir matematiksel süreç. Bu paradoks, hem matematikle olan değişen ilişkimiz hem de tek bir kelimenin gelişimi hakkında eşit derecede şey söylüyor.
