Philadelphia Uluslararası Havalimanında Göçmen Tutuklamaları, 1960’larda Askeri Kaçakları Yakalamaya Yardımcı Olan Yerel

Amerika Birleşik Devletleri’nin Göç ve Gümrük Uygulama Dairesi (ICE), 2026 yazında Trump yönetiminin günde 1.100 kişiyi yakalama hedefine ulaşmak amacıyla Philadelphia Uluslararası Havalimanı başta olmak üzere ülkenin büyük havalimanlarında göçmen tutuklamalarını yoğunlaştırdı. Yerel polis güçleriyle işbirliği içinde hareket eden ICE, bu operasyonlarını Ulusal Güvenlik Dairesi’ne bağlı kardeş kurumu Transportation Security Administration ile birlikte yürütüyor. Ancak TSA’nin kurulduğu yıllardan çok önce, Philadelphia’da havalimanı polisleri de benzer bir biçimde, Vietnam Savaşı’nda görevden kaçan askerleri yakalamaya yardımcı olmaktaydı.

Bu bağlamda Philadelphia’da ırk ve polislik tarihi üzerine çalışan bir tarihçi, 1967’deki olayların perde arkasına ışık tuttu. Tarihçi, havalimanı polisleri olarak bilinen 77. bölgenin 1967’deki olay raporlarını inceleyerek, o dönemin havalimanında yaşananları günümüze taşıdı. Bugün ise havalimanın hem özgürlük hem de tutuklama alanı olarak kalarak, hem direnişi hem de gözetimi bir arada barındıran bir mekân olmaya devam ediyor.

İrdelemeye Alınan 1967 Olayları

Tarihçi, Temple Üniversitesi Kütüphaneleri’nin Özel Koleksiyon Araştırma Merkezi’nden 1967’ye ait olay raporlarını derinlemesine taradı. Bu raporlar, Philadelphia Uluslararası Havalimanı’nı patrolden sorumlu 77. bölgeye aitti. İncelemeye göre, o dönemin olaylarının çoğu uçak kazaları, sakin olmayan yolcular, kiralık araç çalınmaları, bavul ve kargo paketlerinin çalınması, bomba korkuları ve uyuşturucu kaçakçılığıyla ilgiliydi.

Yine de havalimanı polisleri, bazen görevlerini tamamlamaktan kaçınan zorunlu askerleri de gözaltına aldı. Bu durum, o yıllarda havalimanının yoğun ortamının, hem federal otoriteye hem de askeri kurullara karşı bir kaçış alanı sunduğunu gösteriyor.

Havalimanı polisleri, federal hükümetin havalimanında anti-savaş davranışları raporlamasında göz ve kulağı görevini üstleniyordu.

Philadelphia’da ırk ve polislik tarihi üzerine çalışan tarihçi

Örneğin, 1967’de terminal ve bavul odasında anti-savaş broşürleri dağıtan Fred Batchelder, dört saat sonra serbest bırakıldı. Ancak havalimanı polisleri, Batchelder’ın faaliyetlerini Philadelphia’nın Direnç Squad’ına ve FBI’a bildirdi. Bu bildirim, federal makamların kişiyi daha derinlemesine araştırmaya başlamasını sağladı.

Direnç ve Savaşın Ağırlığı

İncelemenin arka planında, Vietnam Savaşı’nın neden bu kadar tartışmalı olduğu yer alıyor. Savaşın amaçlarının belirsiz olması ve My Lai gibi köy katliamlarının ortaya çıkması, savaşı adaletsiz olarak gösterdi. Savaşın yaklaşık yüzde 80’i işçi sınıfı erkeklerinden oluşan zorunlu askerlerle yürütüldü ve bu savaştaki yaralanma, amputasyon, travmatik stres bozukluğu ve ölüm riski, İkinci Dünya Savaşı ve Kore Savaşı’na göre daha yüksekti.

Neredeyse 60.000 Amerikalı askeri Vietnam Savaşı’nda hayatını kaybetti. Ölüm sayısı 1967 ile 1969 arasında en yüksek seviyeye ulaştı; bu dönemde yılda en az 11.000 Amerikalı asker hayatını kaybetti. Pennsylvania eyaletinde savaşta ölenlerin beşinde birinin Philadelphia’lı olduğu belirlendi. Kuzey Philadelphia’daki Edison Lisesi, tüm Amerika Birleşik Devletleri’nde Vietnam’da en çok lise öğrencisini kaybeden okul olarak 64 öğrencinin hayatını kaybetti.

Askeri Gözetimden Kaçış Denemeleri

Batchelder, broşürlerle protesto ederken, kaçak askerler havalimanının yoğun ortamını kullanarak askeri polislerden kaçmaya çalıştı. Batchelder gözaltına alındığı aynı ayda, San Diego’ya gemisine götürülmek üzere sevk edilen denizci D. Green, kıyı patroldan takibe alındığı sırada ana terminalden koşarak geçti. Havalimanı polisleri, Green’in yakalanmasına kadar sürdüğü kovalamaca için yakındaki gelişmemiş bir otoyol bölümüne katıldı. İki makamlar da Green’in yakalanması için takibe taksi kullandı.

Birkaç hafta sonra, Baltimore’a sevk edilirken askeri polis gözetiminden kaçan Piyade T.J. Kee, Delta Havayolları bilet masasından kaçtı. Philadelphia ve Tinicum kasabası polisleri havalimanı ve çevreyi patrolden sorumlu olarak uyarıldı, ancak Kee kaçtı. Neredeyse beş ay süreyle serbest kalan Kee, sonunda Delaware eyalet polislerinin Wilmington’da yakalanmasıyla tutuklandı.

Askeriler, aktif görevden kaçmak için tıbbi acil durumları da kullanıyordu.

Philadelphia’da ırk ve polislik tarihi üzerine çalışan tarihçi

Gözetimden Kaçmak İçin Başvurulan Yollar

Askeriler, aynı zamanda askeri görevden kaçmak için tıbbi acil durumları da kullanıyordu. Mayıs 1967’de denizci P. Nahmens, Philadelphia havalimanının bavul teslim alanında hasta olup polislerden kendisini Denizci Hastanesine götürmesini istedi. Nahmens, görevine Rhode Island’ın Newport’taki USS Newman K. Perry gemisine dönmekten iki ay önce şiddetli göğüs ağrıları ve mide rahatsızlığı yaşadığını şikayet etti. Nahmens, üstlerine rapor vermemek istemediğini söyledi ve tarihçi, polislerin dosyalarında olayı belgelemek için nadir kullanılan “hasta denizci” sınıflandırmasını kullandıkları için şüphe uyandığını düşünüyor.

Aynı ayda, Phoenix’tan TWA uçuşuyla Philadelphia’ya indiğinde bavul odasında kramp geçiren Piyade Wishler, inişinden yedek saat içinde New Jersey’deki Fort Dix’e rapor vermek üzereydi. Havalimanı polisleri Wishler’a müdahale etti, ancak raporlarından, askerin gerçekten bayılmış ve kramp geçirdiğinden tam olarak ikna olmadıkları anlaşılıyor. Bagajı toplama konusunda yolculara yardımcı olan skycap Ben Austin, acil durumu bildirdi ve başka bir asker, Wishler’ın sarsıldığını ve ağzından tükürük aktığını gördüğünü polise söyledi. Yine de R.A. D’Ambrosio memuru Wishler’ı gördükten sonra, askerin yalnızca “görünüşe göre” bayılmış ve kramp geçirdiğini belirten imzalı olay raporunda bulundu.

Wishler Denizci Hastanesine taşındı ve polisler daha sonra hastanenin askerin tıbbi durumunu araştırmak için aradı. Wishler’ın daha önceki bir kazada kafatasını kırması ve buna bağlı olarak kramp geçirme eğilimi göstermesi öğrenildikten sonra dosya kapatıldı.

İntiharla ölmek, askerlerin değerlendirdiği başka bir seçenektir. Temmuz 1967’de J. Fries adlı askeri subay, serbestine “Vietnam’a gitmekten korkuyorum ve her şeyi bitireceğim” dedi. Daha sonra Philadelphia havalimanında bir tuvalette aspirin aşırı dozunda hayatta kaldı. Havayolu personeli Marie Jones, bayılmış askeri buldu ve polise bildirdi; polisler daha sonra askeri mide pompası için Denizci Hastanesine taşıdı.

Geçmişten Bugüne: Direniş Çağrıları

İzleyen yıllarda, yerel polis güçleri, TSA’nin 11 Eylül saldırılarının ardından 2001’de kurulmasıyla birlikte, Philadelphia havalimanında federal hükümetin ulusal güvenlik ve gözetim konularında yardımı sürdürdü. 2001’den önceki on yıllarda, havalimanı federal otoriteye ve gözetim görevine hizmet eden bir mekân olmaya devam etti.

2026’nın ilkbaharında ve yazında, Philadelphia Uluslararası Havalimanı’nın terminallerinin dışında sakin protestocular sık sık toplandı. Protestocular, ICE’nin yolcuları korkutmasını durdurmasını ve havalimanıyı terk etmesini istedi. Asian Americans United adlı göçmen savunucuları, Temmuz 2026’dan bu yana Philadelphia Uluslararası Havalimanı’nda en az 10 göçmenin ICE tarafından tutuklandığını belgeledi.

Ülke genelinde ICE, Latin Amerika veya Afrika’da sürgün ve hapsedilme riskiyle karşı karşıya kalan göçmenlere, kendi ülkelerine göç etmeyi, başpara, ücretsiz yolculuk ve ceza affı sunarak teşvik etti. Philadelphia havalimanı ve ülkenin diğer şehirlerindeki havalimanlar, hem özgürlük hem de tutuklama açısından hâlâ bir sınır çizgisi olmaya devam ediyor.