Kraliçe deniz salyangozları tehlike altında. Bu nedenle korumacılar, onları korumak için hareketli bir yetiştirme tesisi kurdu.
Uluslararası talep, kraliçe deniz salyangozlarının eti ve kabukları için aşırı avlanmaya yol açmıştır. Habitat bozulması, kirlilik ve su sıcaklığındaki artış da ek tehditler oluşturmaktadır.
Kraliçe deniz salyangozlarının sayısını artırmak amacıyla, araştırmacılar yerel koruma kuruluşlarıyla işbirliği yaparak, genç hayvanların korunmasına yönelik hareketli yetiştirme tesisleri ağı kuruyorlar.
Amaç sadece genç salyangozları yetiştirmek değil, aynı zamanda yerel halkın katılabileceği ve kraliçe deniz salyangozu yaşam döngüsü hakkında bilgi edinebileceği topluluk merkezleri oluşturmaktır.
Ancak bazı araştırmacılar, yalnızca yetiştiriciliğin vahşi salyangoz popülasyonlarını yeniden canlandırıp canlandırmayacağı konusunda şüphe duymaktadır.
Kraliçe deniz salyangozu (Aliger gigas), geçmişte birçok Karayipli bölgede o kadar yaygındı ki, balıkçılar dizlerine kadar olan sulara girerek kollarını doldurabilecek sayıda pembe, girdaplı kabuk toplayabiliyordu. Ancak bugün, bu büyük deniz salyangozlarının sayısı Meksiko Körfezi ve Karayip Denizi’nde azalmaktadır ve bazı popülasyonlar tamamen yok olmuştur.
Kraliçe deniz salyangozlarına olan (Aliger gigas) et ve kabuk talebindeki artış aşırı avlanmaya yol açmıştır; habitat bozulması, kirlilik ve su sıcaklığındaki artış ek tehditler oluşturmaktadır.
1992’de uluslararası ticaretlerini düzenlemek için CITES Ek II listesine alınmalarına rağmen, birçok Karayipli ülkenin mevsimsel kısıtlamalar ve yasaklar getirmesi, aşırı avlanmayı ve genç hayvanların avlanmasını önlemeye yönelik çabalarına rağmen ve 2024’te ABD Tehlike Altındaki Türler Yasası kapsamında “tehdit altındaki tür” olarak belirlenmesine rağmen, tarihsel verilere kıyasla çok daha az sayıda kraliçe deniz salyangozu yetişkinliğe ulaşmaktadır.
Türüň sayısını artırmak için, bilim insanları genç hayvanların savunmasız yaşam dönemlerinde korumak amacıyla yenilikçi, güneş enerjisiyle çalışan hareketli yetiştirme tesisleri kullanıyorlar.
Florida Üniversitesi’ne bağlı Queen Conch Lab (QCL), yerel koruma kuruluşlarıyla işbirliği yaparak bu tesisleri kuruyor. Amaç sadece genç hayvanları yetiştirecek merkezler inşa etmek değil, aynı zamanda öğrencilerin ve diğer ziyaretçilerin türün yaşam döngüsü hakkında bilgi edinebileceği ve restorasyon çalışmalarına katılabileceği topluluk öğrenme merkezleri oluşturmaktır. QCL Direktörü ve FAU’nun Harbor Branch Oşinografik Enstitüsü’ndeki araştırma profesörü Megan Davis, “Yetiştiriciliği, balıkçılığı, korumayı ve restorasyonu tek bir yerde (hareketli yetiştirme tesisinde) bir araya getirerek, yerel topluluklar, türün iyi yönetimi için gereken tüm yönleri hakkında bilgi edinir” dedi.
Haziran ayında, Bahama Adaları’ndaki Eleuthera adasında kurulan QCL’nin sekizinci hareketli tesisi ilk yavru salyangozları yetiştirdi ve her yıl yaklaşık 2000 adet yavru salyangozu denize bırakmayı planlıyor. Bu sayı yüksek olsa da, Fisheries Science & Aquaculture dergisinde yayınlanan bir araştırmaya göre, genellikle 4000 ila 10000 yavrudan sadece biri yetişkinliğe ulaşır ve bu durum türün sayısını artırma yeteneğini engeller.
Araştırmaya göre, genç salyangozların yüksek ölüm oranının başlıca nedeni diğer deniz canlıları tarafından avlanmasıdır, ardından aşırı yaşta olmayan hayvanların avlanması ve çevresel ve iklimle ilgili stres faktörlerinin neden olduğu yaşam alanlarının bozulması gelir.
Umut veren hareketli tesisler
Yetişkin bir dişi kraliçe deniz salyangozu, üreme döneminde yüz binlerce yumurta içeren bir yumurta kütlesi üretir. Döllenmeden sonra larvalar 21 gün boyunca gelişir, okyanusta yüzer ve daha sonra metamorfoz geçirerek deniz tabanına yerleşir. Ancak bu erken yaşam evrelerinin üstesinden gelmek zordur ve işte tam da bu noktada QCL’nin hareketli yetiştirme tesisleri devreye giriyor.
Öncelikle balıkçılar, toplam yumurta kütlesinin yaklaşık dörtte birini toplayarak dişi bir kraliçe deniz salyangozunu bulurlar. Laboratuvarda yumurtalar dört ila beş gün boyunca inkübe edilir. Yavrular çıktıktan sonra binlerce küçük larva, yetiştirme tesisinde yetiştirilen fitoplanktonlarla beslenir.
Metamorfoza hazır olduklarında, personel onları deniz yosunları içeren ve deniz tabanında yaşamlarını sürdürürken favori yiyecekleri olan diatomları içeren tuzlu su dolu tepsilere yerleştirir. İki ay sonra, personel onları başka 3-3,5 inç büyüyecek şekilde kumlu zeminli tepşilere aktarır.
Bir yaşında olduklarında, genç salyangozlar bir ila iki ay boyunca denize uyum sağlamaları için korunan alanlara taşınır ve daha sonra vahşi bir salyangoz yavruluğuna bırakılır. Yetişkinliğe ulaşmaları için başka iki ila üç yıl daha gerekecektir.
Topluluk Bağlantıları
Yaklaşık 8 fit genişliğinde ve 20 fit uzunluğundaki bu tesislerin hareketli yapısı, Florida’dan Karayipli adalara kolayca taşınabilmesini veya bir kasırga veya diğer aşırı hava koşullarında daha güvenli bir yere çekilebilmesini sağlar. QCL, tesislerin güneş enerjisiyle çalıştığını belirtse de, artan deniz ve hava sıcaklıkları nedeniyle en sıcak dönemlerde yerel elektrik şebekesine bağlanması gerekmektedir.
Bu ek güç kaynağı, larval tanklarına giren daha soğuk suyun ısıtılmasını önleyen klima ünitelerinin yanı sıra su soğutucularının kullanımına olanak tanır.
2022’den bu yana ilk hareketli tesisin kurulduğu zamandan beri, Jamaika, Porto Riko ve Bahama’daki topluluklar QCL ile işbirliği yaparak ek tesisler kurmuşlardır ve Cataño (Porto Riko), Fort Pierce (Florida) ve Providenciales (Turks ve Caicos Adaları) gibi yerlerde daha fazla tesis kurulması planlanmaktadır. QCL Direktörü Megan Davis, ekibinin hareketli tesisleri sosyal medyada tanıtarak bölgesel bir ağ oluşturma vizyonunu desteklediği için ilgi gördüğünü belirtmiştir.
Her tesiste iki ila üç kişi çalışmaktadır. Bazı çalışanlar, önceden herhangi bir deniz biyolojisi deneyimi olmayanlardan seçilerek sıfırdan eğitilmiştir ve bu kişiler tesislerin bakımını yapar, salyangozlar için yiyecek yetiştirir ve ziyaretçi gruplarını ağırlarlar.
Megan Davis’in vizyonuna göre, bu tesisler topluluklar için eğitim kaynakları olarak hizmet etmektedir. Topluluk üyeleri genellikle deniz ürünleri olarak bilinen salyangozların yaşam döngüsü hakkında bilgi sahibi olmayabilirler.
“Yaşam döngüsünü anlatmak, toplumun üyelerinin bir salyangozın yetişkinliğe ulaşması için uzun zaman gerektiğini anlamalarına yardımcı olur” dedi.
Araştırmacı Andrew Kough, Chicago’daki Shedd Akvaryumu’nda araştırma biyoloğu ve conch yetiştiriciliğinin vahşi popülasyonları yeniden canlandırma potansiyeline ilişkin bir inceleme çalışmasının yazarıdır. Kough, conch yetiştiriciliğinin eğitim ve topluluk katılımı için harika bir fırsat sunduğuna katılmaktadır.
Ancak şu ana kadar, herhangi bir bilimsel araştırmanın, yetiştiriciliğin vahşi salyangoz popülasyonlarını yeniden canlandırıp canlandırmayacağını desteklemediğini belirtmiştir.
Andrew Kough, conch yetiştiriciliğinin insanları okyanus koruma ile ilişkilendirmek için kullanışlı bir sembol sağladığını düşünmektedir.
“Ancak, bu sembolün vahşi popülasyonların yeniden canlandırılmasına dönüştürülmesi konusunda hala bir engel bulunmaktadır” dedi ve conch yetiştiriciliğinin balık stoklarının yenilenmesi üzerindeki etkisini belirlemek için daha fazla araştırmanın yapılması gerektiğini ekledi.
Megan Davis de Andrew Kough ile birlikte yaptığı bir çalışmaya atıfta bulunarak, daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu kabul etmektedir. 2025 yılında Curaçao’da bulunan sabit bir yetiştirme tesisinden salınacak binlerce salyangozun ve ayrıca bu yıl Jamaica’daki hareketli tesisten korunan alanlara bırakılacak yavruların, daha fazla salyangozın yetişkinliğe ulaşmasına ve üremesine yol açacağını ummaktadır.
Ancak Megan Davis, hareketli tesislerin başarısının en iyi şekilde, toplulukların sürdürülebilir çabalara olan katkılarıyla ölçüldüğünü savunmaktadır. Restoratif yetiştiricilik çabalarının etkisi hala belirsiz olsa da, “salyangoz yetiştirmek için her zaman bir yol olacağını” gösterdiğini belirtmektedir.
Bu makale ilk olarak Mongabay’da yayınlanmıştır.
Görseller: Jennifer Doerr/Wikimedia Commons (Kamu Malı) ve Megan Davis/Florida Atlantic University Queen Conch Lab
Kaynak: Goodgoodgood
Bir yanıt yazın