Toplum hayatının önemli bir parçası olmaya devam eden halk kütüphaneleri, herkes için ücretsiz bilgi ve okuma materyalleri sağlıyor. Bu rol, çocuklar ve gençler arasında uzun süredir devam eden eğlence amaçlı okumanın azalması bağlamında özellikle önem taşıyor. Ancak araştırmalarımız, İngiltere’deki halk kütüphanelerinin koleksiyonlarının uzun süreli yetersiz yatırımla içi boşaltıldığını gösteriyor.
2026 yılının Haziran ayında eski kütüphane bakanı Baroness Twycross, hükümetin İngiltere için bir kütüphane ve okuma ulusal stratejisi geliştirdiğini ve önümüzdeki beş yıl için hedefler belirlediğini onayladı. Kültür, Medya ve Spor Bakanlığı’nın bunu yaz aylarında yayımlaması bekleniyordu. Ancak elimizde yeni bir kütüphane bakanı var, ancak yayımlanmış bir strateji yok.
Bir ulusal strateji çok uzun süredir bekleniyor. İngiltere’nin halk kütüphaneleri için önceki stratejisi 2016 ile 2021 yılları arasındaki dönemi kapsıyordu; hizmeti destekleyen mevzuat ise 1964 yılından kalıyor. Araştırmalarımız, Public Libraries and Museums Act’in (Halk Kütüphaneleri ve Müzeler Yasası) hâlâ geçerliliğini korumasına rağmen, modern bir kütüphane hizmetinin amacı ve beklentileri hakkında artık yeterli netliği sağlamadığını gösteriyor.
Ulusal stratejinin önemi, halk kütüphanelerinin karşılaştığı zorlukların çoğunun sistematik olması ve yalnızca bireysel hizmetlerce çözülememesidir. Kütüphane hizmetleri, kitap ve diğer kaynakları satın alma ve koruma için ayrılan fonların azaldığını, borçluları için dijital okuma materyallerine erişimde karmaşık ve pahalı yaklaşımlar olduğunu ve işgücü kapasitesi üzerindeki baskıların sürdüğünü bildiriyor.
Bu arada, hükümet kütüphaneleri giderek daha geniş kamu politikaları sunmada bir ortak olarak görmeye başladıkça, giderek genişleyen bir dizi rol üstlenmeleri bekleniyor. Bu, dijital kapsayıcılığın artırılması ve okumanın teşvik edilmesinden kamu sağlığının desteklenmesine ve insanların NHS App’i (Ulusal Sağlık Hizmeti Uygulaması) kullanmasının kolaylaştırılmasına kadar uzanıyor.
Bu hedefler yerinde değil. Halk kütüphaneleri, değişen sosyal ihtiyaçlara uyum konusundaki etkileyici geçmişiyle güvenilir yerel kurumlardır. Kütüphaneler insanların sağlık hizmetlerine erişmesine, dijital beceriler geliştirmesine ve kamu hizmetleriyle bağlantı kurmasına yardımcı olabiliyorsa, bu kutlanmalıdır.
NHS App ortaklığı hem fırsatı hem de zorluğu gösteriyor. NHS England, kütüphelerin insanların dijital sağlık hizmetlerine ve güvenilir sağlık bilgilerine erişimde yardım alabileceği alanlar olduğunu doğru biçimde tanıyacak. Tam da sürekliliklerini kanıtlayan türden bir ortaklık bu. Ancak böyle ortaklıklar nitelikli personel, samimi bir ortam sunan binalar, güncel koleksiyonlar ve sürdürülebilir hizmetlere dayanır. Kütüphelerin dayanıklılığı, uzun süreli yatırımsızlığın birikmiş etkilerini sık sık örtbas etmiştir.
Kütüpheler aynı zamanda insanların internet erişimi için değerli alanlar sağlar. Rawpixel.com/Shutterstock
Ayrıca kütüpheler, on yıllar içinde en önemli değişim dönemlerinden birine giriyor. Yerel yönetim yeniden örgütlenmesi, mevcut ilçe ve ilçe düzeyindeki meclislerin yerine yeni birim yetkili makamları koyma sürecinde sürüp gidiyor. Meclisler uzun süreli mali baskı mirasıyla uğraşırken, bu süreç İngiltere’deki birçok kütüphene yetkili makamı yeniden şekillendirebilir.
Eylül ayında, hükümet bazı alanlarda zaten alınan kararları yeniden gözden geçirmeyi de içeren bir inceleme yürütürken yeniden örgütlenme durduruldu. Bu da kütüpheleri, topluluklarına hizmet verirken aynı zamanda ya gerçekleşecek ya da gerçekleşmeyecek yapısal değişiklikler için planlama yaparken bırakıyor.
Kütüphelerin ihtiyacı olanlar
O halde soru, yaklaşan stratejinin kütüpheleri ve temel sunumlarını güçlendirmeye mi odaklanacağı, yoksa kütüphelerden başkaları için beklenenlerin genişletilmesine mi devam edeceği. Kütüphelerin daha geniş hükümet önceliklerini destekleme kapasitesi, kütüphane hizmetinin kendi sağlığına bağlıdır.
Son araştırmamız, bunun neden önemli olduğunu gösteriyor. Fiziksel koleksiyonlar – kitaplar, çizgi romanlar, grafik romanlar, CD’li sesli kitaplar – yeni stok yatırımının birçok kütüphane hizmetinde sürekli olarak düşük olmaya devam ederken daralmaya devam ediyor. Kütüphelerin ödünç verdiği fiziksel öğeler isteğe bağlı bir ek değil. Okuma keyfi, okuryazarlık, ömür boyu öğrenme, bilgiye erişim ve kamu kütphanesinin kendine özgü kimliği için temelli olmaya devam ediyorlar.
Kitaplıkların sağlık, eğitim ve ekonomik büyümeye katkılarını kutlayan, ancak temel işlevlerinin durumunu ele almayan bir strateji, belirtileri değil nedenleri tedavi etmek riski taşıyor.
Strateji aynı zamanda kütüphane politikasının nasıl geliştirileceğini iyileştirme fırsatı da sunuyor. Hükümet, yakın zamanda insanların kütüphaneleri kullanmamasını engelleyen faktörler üzerine araştırma yayınladı ve ardından kütüphaneleri kullanmayan insanlarla nasıl etkileşim kurulabileceğini inceleyen bir araştırmayla bunu takip etti. Hükümetin, birçok insanın neden şu anda kütüphaneleri kullanmadığını ve katılımın nasıl genişletilebileceğini anlamak istemesi umut verici.
Bu araştırmayı takip eden çalışma ise kaçırılmış bir fırsat ortaya koyuyor. Proje, aktif olarak bir kütüphane kullanmamanın engellerini anlamak için kütüphaneleri kullanmayan insanlarla etkileşime girerken, çözümler bulunma aşamasına gelindiğinde kütüphaneleri kullanmayan insanlar dahil edilmedi. Bunun yerine araştırma, kütüphaneleri kullanmayan insanlarla etkileşim kurmanın olası yollarını, kütüphane personeli, kütüphane yönetimi ve DCMS kütüphane ekibiyle çalışarak geliştirdi.
Bu, vazgeçilmez olan kütüphane personelinin uzmanlığının bir eleştirisi değil. Ancak hükümet, halkın kütüphanelerinden ne istediğini anlamaya ciddi şekilde kararlıysa, gelecekteki politika onların için değil, onların birlikte tasarlanmalıdır. Bunu araştırmamız tekrar tekrar gösteriyor.
Umutlanmak için sebepler var. Yakında gelecek ulusal stratejiyle paralel olarak, halk kütüphane sektörü Kütüphane İttifakını kurdu, yeni bir işgücü stratejisi yayınladı ve halk kütüphane kullanıcılarının trendleri ve davranışları konusundaki kanıtları geliştirmeye devam ediyor.
Yeni strateji, hizmetin kendisine yönelik baskıları ele almalıdır. Kütüphaneleri toplulukları için daha fazlasını yapmaya çağırmak, onların bunu yapabilmesini sağlayan koleksiyonlar, işgücü ve mali desteklerin güçlendirilmesiyle el ele gitmelidir.
Bu gelişme hakkında düşüncelerinizi, donanım deneyimlerinizi veya sorularınızı Topluluk Forumumuzda paylaşın.
Foruma Katıl & Yanıtla ➔
