Yazın sıcağı dayanılmaz hale geldiğinde, bir bardak buzlu limonata hoş bir rahatlama sağlar; ancak Ohio’daki on binlerce kişinin öğrendiği şey, limonatanın farklı türde bir rahatlama da sağlayabildiğidir.
8 yıldır çocukların limonata tezgahları Temmuz ayında şehrin her yerine kuruluyor ve bu yıllık yardım kampanyası, ekonomik zorlukla karşılaşan ya da hastalıklarla mücadele ederken uzun süreli hastane yatışları yaşayan çocuklara kadar şu ana kadar 5 milyon dolar değerinde hediye ve gereksinim maddelerini ulaştırdı.
Tümü, Payton Obert’in bir limonata tezgahı kurarak para toplayıp hastanedeki çocukların eline oyuncaklar verebileceği umuduyla başladı; bu kendisinin de büyük ölçüde faydalandığı basit bir destek eylemiydi çünkü o da çocuk hastaneleriyle çalışan bir yardım kuruluşundan bir ayı oyuncağı aldığı zamanlarda bunu yaşamıştı.
Ayı, ona sadece 18 aylıkken zorlu bir dönemde yardımcı oldu ve o günden sonra her yanına yakın tuttu. 8 yaşına geldiğinde, kendisinin de zorlukla karşılaşan çocuklara destek olabileceğini hissetmeye başladı ve böylece Payton’s Lemonade Stand (Payton’un Limonata Tezgahı) başladı. 2018’de 768 dolar topladı ve bunların tamamı diğer çocuklar için oyuncak satın almaya gitti.
2019 yazı geldiğinde, Obert tezgahı tekrar kurmaya karar verdi. Bu kez, ancak önceki yıla göre on katına çıkan gelir elde etti; bunun sebebi ev şehri Cincinnati çevresindeki girişiminin toplumsal ilgisiydi.
2020’de COVID-19 ve buna bağlı kapanışlar ve zorunlu işletme kapatmaları milyonlarca insana zorluk getirdiğinde, artık 10 yaşındaki Obert limonata tezgahını Payton’s Pals (Payton’un Arkadaşları) adlı yardım kuruluşu destekli bir ağ aracılığıyla genişletti; bu ağ Cincinnati ve Kentucky’de birlikte 35.000 dolar nakit ve oyuncak bağış toplayan 8 limonata tezgahının kurulmasını gördü.
Bir yıl sonra Payton’s Lemonade Stand, eyalette ve ötesindeki ihtiyaçtaki çocuklara toplumsal desteği ve kaynakları yönlendirmek amacıyla 100 gençten bir grup kurarak 30 limonata tezgahı açmak için ülkenin en yeni kayıtlı 501(c)3 kuruluşu oldu.
Birlik, büyük günde 60.000 dolar tahsil etti, bir yıl sonra 80.000 dolar, 2023’te 100.000 dolar ve 2024’te 125.000 dolar tahsil etti; tüm bunları aynı anda yangın müdahale ekiplerinden, okullardan, Amerika Kız Kuraycılarından (Girl Scouts of America) birliklerden, yerel işletmelerden, spor takımlarından ve başkalarından giderek artan toplumsal desteği biriktirerek yaptı.
Sadece hastane yatağındaki bir çocuga ayı oyunucağı biçiminde yardım gelen günler geride kaldı. Payton’s Lemonade Stand, Cincinnati’de ve ülke genelinde herhangi bir nedenle zorlanan çocuklara ve ailelerine destek sağlar. Hala oyuncak dağıtırlar ama aynı zamanda yemek, kıyafet, kitap ve okul malzemeleri de.
2025’te Indiana, Ohio ve Kentucky’de 100 limonata tezgahı kuruldu ve bunlar yalnızca 3 saat içinde birlikte 150.000 dolar topladı; birçok durumda Payton’s Lemonade Stands (Payton’un Limonata Tezgahları) Payton’s Lemonade Fairs (Payton’un Limonata Şenlikleri)’na dönüştü. 2026 sürümü Batı Virginia, Baltimore ve Yeni Meksika’da tezgahlar açarak 170.000 dolar topladı.
Payton’un hikayeyi kendi sözleriyle anlattığını İzleyin…
Bu Merhumetsizlik ve Limonata ile Güçlenen İnanılmaz Yolculuğu Paylaşın…
