2024 yılında ABD silahlı kuvvetlerinde görev yapan bir ebeveyn veya bakıcıya sahip 1,4 milyon çocuğun bulunduğu tahmin ediliyor. Aktif görevdeki ailelerin yüzde 2,4’ünde her iki ebeveyn de askeri personeldi; başka bir yüzde 4 ise tek ebeveynli hanelerde yaşıyor.
Bu çocukların 90’dan fazlası ABD okullarında eğitim görüyor. 67.000’i ise ABD’deki ve yurt dışındaki Savunma Bakanlığı okullarına gidiyor. Askeri bağlantılı öğrencilerin, okul değişikliklerinde destek ve yeni okulda ait hissetme gibi benzersiz deneyimlere ve akademik ile duygusal ihtiyaçlara sahip oldukları vurgulanıyor.
Bu konudaki görüşleri bir emekli ABD Ordu yüzbaşı ve askeri davranışsal sağlık uzmanı olarak paylaşan yazar, ilköğretim bölgelerinin bu öğrencilere okul geçişlerinde daha iyi destek olabileceğini belirtiyor. Stratejiler arasında kayıt sırasında askerî bağlantılı öğrencilerin belirlenmesi ve eğitimcilerin askeri hayat hakkında eğitilmesi yer alıyor.
Sadece Amerikalıların yüzde 6’sının ABDaskerinde görev yaptığını belirten yazar, bazı eğitimcilerin çocukların deneyimlerini ve askeri hayatın zorluklarını anlamayabileceğini aktarıyor.
Askeri yaşam tarzı, ebeveynleri askeri personel olan çocuklar ve gençler için hem benzersiz fırsatlar hem de zorluklar yaratıyor. Askercocukları sık sık seyahat ediyor ve ABD içindeki farklı şehirlerde ya da başka ülkelerde yaşama fırsatına sahip oluyor. Farklı kültürlerle, yeni geleneklerle tanışıyor ve yabancı dil öğrenme olanakları buluyor.
Bu çocukların dayanıklı ve uyumlu olduklarını belirten yazar, ebeveynlerinin askeri hizmeti nedeniyle daha bağımsız, kişisel gelişim gösterdiklerini ve gurur duyduklarını aktarıyor. Birçok çocuğun bu özellikler sayesinde okulda başarılı olduğu vurgulanıyor.
Aynı zamanda askerî çocukların sivillerine göre orduda görev yapma olasılığının iki katı daha yüksek olduğu belirtiliyor.
Many children with parents in the military move frequently
. Genellikle sivillerinden daha fazla şehirde yaşıyor ve daha fazla okula gidiyor; lisede ortalamaya göre iki okul, ana sınıftan 12. sınıfa kadar ise çoğu için altı ile dokuz arasında farklı okul ziyaret ediyor.
Bu çocuklar ebeveynlerinin evden uzakta olduğunu yaşıyor; bu ayrılıklar birkaç haftadan bir yıla veya daha uzun süreye uzanabiliyor. Aynı zamanda ebeveynlerinin hizmet sırasında yaralanabileceği veya ölebileceği korkusunu da yaşıyor.
Sonuç olarak askerî çocuklar ve gençler sosyal çekilme, öfke patlamaları ve mental health problems, yani depresyon ve kaygı gibi sağlık sorunları yaşayabiliyor. Bu zorluklar okul kaçırma, ödev tamamlamada güçlük ve yeni arkadaş edinmede zorlanmaya da yol açabiliyor.
[Recent research] askerî bağlantılı öğrencilerin sivillerine göre okula ilgisiz kaldıkları ve bir sınıfı tekrarlamaları daha olası bulunduğunu aktarıyor. [Other studies] ise birden fazla ebeveyn konuşlandırması ve uzun ayrılıkların çocuklar üzerinde aile stresi ve davranışsal sorunlar gibi olumsuz etkileri olduğunu ortaya koyuyor.
Çocukların askeri hayata verdikleri tepkiler yaşlarına ve olgunluk düzeylerine göre değişiyor. Beş yaşından küçük çocuklar duygularını ifade etmek için sınırlı dil becerilerine sahip olduklarından, bakıcı günlük rutindeki değişikliklere davranışsal tepkiler verebiliyor.
Ana sınıfı öğrencileri okul, ev ve bakıcıdaki değişiklikler sonucu kriz geçirebilir, yapışkanlaşabilir, tuvalet kazaları yaşayabilir, kontrol edilemeyen ağlayabilir veya daha az konuşur hale gelebilir.
Middle school students and preteens
, yani 8 ile 13 yaş arasındaki çocuklar, hayatlarının sivillerinkinden farklı olduğunu fark etmiş olabilir. Kısa yaşamaları boyunca birden fazla kez taşınmış ve birden fazla okula gitmiş olabilirler. Okul ve hane rutindeki değişikliklere öfke patlamaları, sinirlilik, kaygı ve sosyal çekilmeyle tepki verebilirler.
Bu öğrenciler değişken notlar, akran çatışmaları, ödev tamamlamada sorunlar ve okulda disiplin sorunları yaşayabilir. Boys and girls may express their stress differently; erkekler daha çok öfke ve saldırganlık gösterirken, kızlar üzüntü, depresyon ve kendine zarar verme davranışları sergileyebilir.
Military adolescents and high school students
, genellikle 14 ile 18 yaş arasında olan gençler, özellikle ebeveyn konuşlandırmaları sırasında askeri kaynaklı stres nedeniyle kaygı, depresyon ve intihar için yüksek risk taşıyor. Duygu değişiklikleri, öfke ve sosyal çekilme yaşayabilir; okul etkinliklerinden uzaklaşabilir, kötü performans gösterebilir veya dersleri atlayabilir. Çoğu askerî hayatın zorluklarına rağmen yüksek başarı gösteren gençler var.
Askeri gençlerin madde kullanım riski de bulunuyor. Yazarın 2019 yılında yaptığı araştırmaya göre, Afganistan ve Irak savaşları sırasında askeri gençlerin madde kullanım sorunlarıyla acil servis ziyaretleri ve hastaneye yatışları sıkça görülüyordu.
Yeni bir okula geçen askerî bağlantılı öğrencilerin yeni okuluna iyi uyum sağlamaları için sürecin başlarında yardıma ihtiyaçları olabilir. Bir licensed clinical social worker and former child therapist for military children olan yazar, okul danışmanı veya sosyal çalışanla yapılacak kısa görüşmelerin sorunları erken belirlemek için gerekli olduğunu vurguluyor. Bu görüşmeler davranışsal veya akademik zorlukların önüne geçebilir ve bir sorunun kötüleşmesini engelleyebilir.
ABD okulları, aktif görevdeki askeri ebeveyni olan öğrencileri typically by asking, yani kayıt sırasında askerî bağlantı hakkında sorular sorarak belirlemek zorunda. Bazı ilköğretim bölgeleri bu kayıtlara eski askerlere sahip çocukları ve Ulusal Muhafız ile Yedek kuvvetlerde görev yapan ebeveynleri de dahil ediyor.
[Research has consistently shown] askeri hayatın etkilerinin, ebeveynler askerden ayrıldıktan sonra da devam ettiğini gösteriyor. Tahminen 2,3 milyon 18 yaş altı çocuk, engelli bir eski askerle birlikte yaşıyor. Bu çocuklar genellikle Purple Star School designation, yani mor yıldız okul unvanını verebiliyor; bu, okulun askerî bağlantılı öğrencilerin akademik, sosyal ve duygusal ihtiyaçlarına yardımcı olmaya kararlı olduğunu gösteriyor. Bu okular askercocukların listesini tutuyor, okul geçişlerinde onlara yardım ediyor ve okul personisini askeri hayatın zorlukları hakkında eğitiyor.
Güncel durumda ABD’deki 44 eyalette over 4,100 Purple Star Schools, yani 4.100’den fazla Mor Yıldız Okulu bulunuyor.
ABD okullarındaki askerî bağlantılı öğrencilerin oranı, her eyaletin ve ilköğretim bölgesinin askeri ve eski asker nüfusuna ile askeri üslerin coğrafi konumuna bağlı olarak değişiyor. Texas, California, Florida, North Carolina, Georgia, South Carolina and Virginia gibi eyaletler, halka açık okula giden çocukları olan en fazla askeri aileye sahip 10 eyalet arasında yer alıyor.
Schools can help military-connected children and their families
; samimi bir okul iklimi oluşturarak, öğrenciler ve ebeveynlerle açık iletişim kurarak ve öğrenci grupları ile akran destek programları geliştirerek bu çocuklara ve ailelerine yardımcı olabilir. Sık sık okul danışmanı, hemşire veya sosyal çalışan ziyaretleri de gerekebilir. Lisedekiler akran mentorluk programları geliştirebilir; intihar önleme, mental health farkındalığı ve damgalamayı azaltma kampanyaları düzenleyebilir.
okulların aile stresinin kök sebebi olduğunda davranışları disiplin sorunu olarak tanımlamaya koşulsuz yönelmemesi gerektiğini düşünüyor. Askerî bağlantılı öğrenciler okulda başarı için benzersiz zorluklarla karşılaştıysa da, okulların bu ihtiyaçlarını karşılamak için erken ve sık müdahale etmesi gerektiğini vurguluyor. Bu öğrencilere yardım etmek, her çocuğun okulda başarılı olması için eşit bir şansa sahip olmasını sağlıyor.
