Proje edilen zirvesinden aylar önce, El Niño adlı iklim fenomeni okyanus sıcaklıklarını rekor seviyelere taşıyor. Temmuz ayında kaydedilen küresel deniz yüzeyi sıcaklıkları, hızla gelişen bu iklim deseninin de etkisiyle o ay için şimdiye kadar ölçülen en yüksek değere ulaştı ve gelecek aylarda çok daha sert koşulların beklendiği öngörülüyor. Peki El Niño tam olarak nedir, bu olay neden önemli ve Yeni Zelanda için ne anlama geliyor? Bilinmesi gereken beş nokta.
El Niño okyanus ısısındaki büyük bir değişimle başlar
El Niño, tropikal Okyanus’un orta ve doğu kesimlerinde olağandışı ısınmaya eşlik eden rüzgar ve atmosferik dolaşım değişiklikleriyle ortaya çıkan doğal bir iklim desenidir. Süreç normalde şöyle işler: Güneş tropikal okyanusu ısıtır, ticaret rüzgarları ise denizin ısınmış yüzey sularını ekvator boyunca batıya doğru iter. Bu sular Endonezya, Kuzey Avustralya ve Güneydoğu Asya çevresinde birikir; doğu Okyanus’un derinliklerinden soğuk sular yukarı çıkar.
Bu birikme sonucu Pasifik’in batısındaki “Sıcak Havuzu”nda deniz seviyesi, Güney Amerika kıyılarının karşısındaki doğu Okyanusa göre ortalama yaklaşık 60 cm daha yüksektir. Ticaret rüzgarları suları burada tutmasaydı, ısınmış sular doğuya doğru geri akardı. Ancak birikebilecek sınırlar vardır.
El Niño’nun tam olarak nasıl başladığı değişkendir; hava durumu ve tropikal fırtınalar bazen ticaret rüzgarlarını zayıflatıp tetikleyici rolü üstlenebilir. Olay başlayınca ısınmış sular Pasifik boyunca doğuya doğru akmaya başlar.
Bu sular okyanusu geçmek için iki ile üç ay alabilir ve yol boyunca fırtınaları ile yağmurları yer değiştirerek tropikal Okyanus’un çok ötesindeki iklim desenlerini etkiler. El Niño olayları genellikle her iki ila yedi yılda bir, çoğunlukla da her üç beş yılda bir görülür. Deniz sıcaklıkları ortalamar Aralık ayında zirveye ulaşırken, en büyük atmosferik etkiler ertesi yıl Şubat ayında ortaya çıkar.
Bilimsel Açıklama
Bu El Niño rekorlar defterine yazılacak bir olay olacak
Büyük ölçekli bir olayın işaretleri bu yıl çok erken belirdi. Eski NIWA meteorolojist Ben Noll, Şubat ayında bunun oldukça güçlü ya da “süper” adlandırabileceği El Niño olma ihtimaline değindi ve Temmuz ayına gelindiğinde benzer uyarılarda bulundu.
Güncel öngörüler, olayın yıl sonuna doğru güçlenmeye devam edeceğini ve tropikal Okyanus’un kritik bölgelerindeki deniz yüzeyi sıcaklıklarının kaydedilen en yüksek değerin yaklaşık 3°C üzerine çıkacağını gösteriyor.
Küresel sıcaklıkları daha da yükseltecek
Bu gelişen El Niño, insan kaynaklı ısınma gerçeği içinde gerçekleşiyor; küresel okyanus içerisi ısısı 2017’den 2025’e kadar her yıl rekor seviyeye ulaştı.
1997-98 olayının etkileriyle birlikte 1998 yılı, 20. yüzyılın en sıcak yılı oldu. 2015-16 El Niño sıcaklıkları yeni bir seviyeye taşıdı ve 2023-24 olayında rekorlar yeniden kırıldı.
Güçlü El Niño olayları, okyanusta birikmiş olan ısının bir kısmını atmosfere salarak küresel yüzey sıcaklıklarını geçici olarak yükseltir. Bu nedenle küresel sıcaklıklar merdiven basamaklarına benzer; güçlü El Niños bunları art arda daha yüksek basamaklara taşır.
Etkileri Pasific’in çok ötesine ulaşacak
El Niño kuraklıklar, sel ve fırtınalar ile sıcak dalgaları etkileyerek dünya çapında derin sonuçlar doğurur; tarım, sağlık, balıkçılık, orman yangını riski ve ekonomik faaliyet üzerinde de etki gösterir.
Bazı etkiler zaten ortaya çıkıyor. Kuru koşullar Güneydoğu Asya ile Orta Amerika’nın bazı bölgelerindeki mahsülleri olumsuz etkilerken, BM Dünya Gıda Programı El Niño’nun yıl sonuna kadar neredeyse 50 milyon insanı daha akut açlıkla karşı karşıya bırakabileceğini tahmin ediyor.
Bu küresel yayılımın büyük kısmı yağmurlar üzerindeki etkisinden gelir. Tropikal Okyanus’taki olağandışı yüksek deniz yüzeyi sıcaklıkları, yağmurları okyanusa doğru kaydırır ve karada sıkça kuraklığa yol açar. Bu değişiklikler atmosferik dolaşımı ve çok daha uzağındaki iklim desenlerini değiştirir; kuru bölgelerde oryang yangını riskini artırır.
Sıcaklık ve yağmur değişiklikleri sıtma, humma ve kolera gibi hastalıkları etkileyebilir. El Niño ayrıca tropikal siklon faaliyetini de değiştirir; Pasific’in orta ve doğu kesimlerinde bunu artırırken, tropikal Atlantik’te baskılar.
Güney Amerika kıyılarında zayıflayan yukarı çıkış (upwelling), soğuk ve besin bakımından zengin suların sağlanmasını azaltarak deniz ekosistemlerini bozar ve balıkçılık ile deniz kuşu popülasyonlarında dramatik düşüşlere yol açabilir.
Ekonomik etkiler yıllarca sürebilir; trilyonlarca dolarlık kayıplara neden olma potansiyeli taşır. Dolar bazında ifade edilen bu tutar, güncel kurlarla yaklaşık 147 trilyon Türk lirasına (1 USD = 49.06 TL), euro bazında ise yaklaşık 2.6 trilyon avroya denk gelir.
Yeni Zelanda kuru bir yıl yaşayabilir
Yeni Zelanda zaten El Niño’nun bazı etkilerini yaşıyor; özellikle bu kışın büyük kısmında görülen nispeten güneşli ancak soğuk güneyden esen rüzgar koşulları buna örnek.
Dünyanın birçok bölgesinden farklı olarak Yeni Zelanda, El Niño sırasında genellikle daha soğuğu koşullar yaşar. En güçlü etkiler genellikle yılın ilerleyen dönemlerinde ortaya çıkar; Tasman Denizi’nin diğer yanında Avustralya’nın büyük kısmında kuraklığa ve oryang yangını riskine katkıda bulunur ve yangınlardan gelen duman bulutları bazen Yeni Zelanda’ya ulaşır.
Bu arada El Niño, Yeni Zelanda’nın kuzeydoğu kesimlerini, özellikle North Island’ı daha kurak koşullara yönlendirirken; Fiordland ve West Coast’u içeren güneybatı kesim daha yağışlı hale gelebilir.
Olayın olası gücü göz önüne alındığında, Yeni Zelanda’nın tarım ve hidroelektrik üretimi üzerinde sonuçları olacak ve yangın riskinin artacağı bir “kuru yıl” yaşama gerçekte bir risk var. Bu risklerle karşılaşan çiftçiler ve diğer kesimler, koşullar gelişirken kuraklık ihtimaline hazırlıklı olmalıdır.
